- А миссис Мун теперь вообще исключается, - сказал Ларри. - Господи, совсем все запуталось! Полная темнота! У тебя, Фатти, есть какие-нибудь идеи? Что дальше будем делать?

- Есть парочка идей, - ответил Фатти. - Для начала было бы весьма полезным получить образцы почерков мисс Титтл и Длинного Носа. Чтобы сравнить с моими копиями. Может, это что-нибудь нам даст.

- Но как, каким образом это сделать? - спросила Дейзи. - Я, например, не сумею ничего придумать, чтобы добыть почерк цыгана, даже если буду над этим думать целый месяц.

- Ну, это проще простого, - сказал Фатти. - Вот увидите!

ХЛОПОТЛИВОЕ УТРО

На следующий день мистер Гун и Фатти были очень заняты с самого утра. Фатти пытался добыть образцы почерка мисс Титтл и старого цыгана, а мистер Гун - найти двух рыжих парней.

Фатти долго размышлял, маскироваться или нет, и в конце концов решил использовать рыжий парик и рыжие брови, но на голову надеть другую шапку, круглую шапочку посыльного. Было очень важно, чтобы люди видели в нем курьера какой-нибудь фирмы или организации. Тогда они могут дать ему свои подписи под предложенной им бумажкой - все варианты он уже проработал.

Первым делом он отправился на велосипеде к Ректорскому полю, где в грязном цыганском фургоне жил Длинный Нос со своей женой. В корзинке сзади у него лежал пакет, куда он положил две старые отцовские трубки и баночку табака, которую купил заранее. Когда он мчался по улице, оглядываясь по сторонам, чтобы не налететь на Гуна, он наткнулся на Ларри.

- Фатти! - воскликнул Ларри и тут же прикрыл ладонью рот, надеясь, что никто из прохожих его не услышал.

- Тупица! - прошипел Фатти, останавливаясь возле Ларри. - Не произноси мое имя, когда я в чужом виде. Зови Берт, или Альф, или Сид - что хочешь, только не Фатти.

- Прости, у меня просто выскочило изо рта, - оправдывался Ларри. По-моему, никто не слышал. А что ты собираешься делать, Фатти... я хочу сказать, Сид?

- Вот везу пакет Длинному Носу, - ответил Фатти. - От неизвестного друга! И ему придется расписаться в получении. Ясно?

- Ну, ты и молодец! - восхитился Ларри. - Здорово придумал! Просто доставить пакет и взять расписку! Я бы никогда не додумался. Никогда!

- А в пакете две трубки и табак, - сказал, улыбаясь, Фатти. - Приятный будет сюрприз для старика! У меня есть посылка и для мисс Титтл, а немного попозже миссис Мун тоже получит свою. Я чувствую, если у нас будут образцы всех трех подписей, мы очень скоро поймаем за руки настоящего писаку! Я, конечно, попрошу их подписаться печатными буквами.

- Ну, всяческого тебе успеха! - сказал Ларри. - А я предупрежу Пипа и Бетси, пусть покараулят, когда ты привезешь посылку миссис Мун.

Фатти, посвистывая, покатил дальше. Вскоре он оказался у Ректорского поля и на краю его увидел цыганский фургон. Из узенькой железной трубы на крыше шел легкий дымок. Рядом с фургоном горел костер, и жена хозяина что-то варила на огне, а сам Длинный Нос сидел у костра, посасывая пустую трубку. Фатти проехал по тропинке к фургону, слез с велосипеда и подошел к старому цыгану.

- Доброе утро, - сказал он. - Вам посылка! С доставкой на дом! - И он вручил пакет удивленному хозяину.

Тот взял его в руки, несколько раз повертел, потом потряс, стараясь определить, что там внутри, и наконец спросил:

- Платить надо?

- Нет. Но я должен получить расписку, - официальным тоном сказал Фатти и вырвал из блокнота листок, на котором печатными буквами было написано:

ПОЛУЧЕНО: ОДИН ПАКЕТ.

Получатель

Адрес

- Напишите, пожалуйста, свое имя, фамилию и адрес печатными буквами, вот здесь, - попросил он цыгана.

- Ничего я не буду подписывать, - сказал Длинный Нос и отвернулся от Фатти.

- Если вы хотите получить посылку, вам необходимо за нее расписаться, объяснил Фатти. - Так всегда делается. Это у меня единственное доказательство, что я доставил вам посылку. Вы понимаете?

- Давай, я подпишу, - сказала жена и протянула руку за распиской.

- Нет, посылка для вашего мужа, мадам. К сожалению, подписаться должен он сам.

- А ты позволяй мне, - настаивала цыганка. - Давай, давай, я буду подписать. Нет разницы, какой будет подпись.

Фатти был в отчаянии. К тому же он заподозрил, что Длинный Нос не хочет подписываться печатными буквами. Казалось, он боится именно этого.

- Ну, раз ваш муж не хочет дать мне нормальную расписку, мне придется отнести посылку назад, - сказал он, напуская на себя самый суровый вид. - В таких делах надо строго соблюдать правила. А жаль, здесь, кажется, пахнет табаком.

- Я беру, - сказал Длинный Нос и понюхал пакет. - Ну, жена, зачем сидишь? Иди, пиши за посылка!

- Я же сказал вам, - начал снова Фатти, но жена цыгана дернула его за локоть и зашептала:

- Ты не приставай ему. Не может писать-читать.

- А-а, о! - издал неопределенный звук Фатти и без дальнейших возражений протянул цыганке свою бумажку. Он еле разбирал, что она там накалякала: все буквы наклонялись в разные стороны, а слово 'Питерсвуд' она вообще не смогла воспроизвести.

На обратном пути Фатти размышлял: значит, если Длинный Нос не умеет писать, он тоже отпадает. И остается одна мисс Титтл. Миссис Мун можно вычеркнуть из списка, потому что она сама получила анонимное письмо.

Вернувшись домой, он достал картонную коробку и положил в нее кусок ткани, который купил сегодня утром. Он только-только успел застать мисс Титтл дома. Она уже опять собралась уходить на целый день к леди Кэндлинг.

- Вам посылка, - коротко сказал Фатти. - Срочная доставка. Подпишитесь, пожалуйста, вот здесь... печатными буквами для ясности... фамилия и... пожалуйста, адрес.

Мисс Титтл удивилась посылке, да еще со срочной доставкой: она ни от кого никакой посылки не ждала - но, подумав, решила, что, наверное, кто-то из ее клиентов хочет срочно переделать какую-нибудь вещь. Поэтому расписалась аккуратными печатными буквами, маленькими и красивыми, как ее стежки.

- Вот, пожалуйста, - сказала она. - Хорошо, что меня застали. До свидания.

'Здесь все оказалось очень просто, - думал Фатти, отъезжая от дома мисс Титтл. - И стоит ли теперь добывать почерк миссис Мун? Впрочем, надо быть последовательным и доводить дело до конца. Раз она была в списке подозреваемых, придется заняться и ее почерком. Итак, вперед!'

Он подъехал к дому Пипа и покатил по внутренней дорожке к задней двери. Пип и все остальные в ожидании его валялись на лужайке и, когда он проезжал мимо, приветствовали его тихими голосами:

- Привет, Сид!

- Здорово, Берт!

- Хелло, Альф!

Фатти хмыкнул и направился к двери. В руках у него был маленький пакетик, на этот раз обернутый красивой бумагой, обвязанный лентой и даже опечатанный, В общем, выглядел весьма презентабельно.

Миссис Мун открыла дверь.

- Вам посылка, - сказал Фатти, протягивая пакет. - Доставка на дом. Распишитесь вот здесь, и, пожалуйста, печатными буквами, чтобы было ясно видно... фамилия и адрес.

- У меня руки в муке, - сказала миссис Мун. - Распишись за меня, молодой человек. А интересно, от кого эта посылка?

- Мне нельзя за вас. Вы сами должны расписаться, - сказал Фатти. Миссис Мун фыркнула и схватила ручку, которую протягивал ей Фатти. Потом пошла к столу, села и стала медленно и тщательно выписывать имя, фамилию и адрес. При этом большие и маленькие буквы перемешивались у нее самым необычным образом.