причиной было желание убедиться, что с ней все в порядке. Но, как он мог сам предположить, с ней не могло быть все в порядке. Потому что после ночи, которую они провели вместе, все изменилось. И как бы они ни старались, они не смогут все вернуть назад.
Они не смогут забыть, что занимались любовью, тем самым разрушив дружбу, которая связывала их столько лет. И девственность Тесс не вернуть назад. Не сможет же он убедить себя в том, что она подарила ее мужчине, к которому не испытывала никаких чувств, кроме страстного влечения, которое со временем исчезло бы.
Он стал первым мужчиной в жизни Тесс. Она по-настоящему любила его? Или просто вбила себе в голову, что он должен быть первым, потому что девчонкой влюбилась в него? Любовь или влечение? Уилл не знал ответа.
Сейчас, по крайней мере, это и неважно. Самое важное сейчас, что Тесс не беременна. И ей не грозит столкнуться с незавидной судьбой матери-одиночки. Скоро все жители Мэриголда убедятся, что ошибались на ее счет. И Уиллу не придется проводить ночи, бодрствуя и размышляя о благородных поступках. Ему предстоит страдать от бессонницы из-за других проблем.
Пожалуй, благородство, размышлял Уилл, последнее из качеств, которыми он хотел бы обладать. Две недели постоянных мыслей о том, как они с Тесс занимались любовью, никак нельзя назвать благородными мыслями. Они вызывали у Уилла сильнейшую депрессию, потому что женщина, которую он хотел, попросила его уйти.
Дважды.
Уилл не понимал, почему все еще думает о том, чтобы жениться на Тесс, даже если нет никаких причин. Никто, кроме них, не узнает, что они провели ночь вместе, нет никакого ребенка, о котором нужно было бы заботиться. Тогда почему он продолжает думать о будущем для них двоих? Проклятье, они ведь не любят друг друга!
Детская влюбленность Тесс в него просто превратилась в привычку, а у Уилла в привычку вошло заботиться о ней. Но любви, из-за которой люди женятся, здесь нет.
Конечно, нет!
- Так Тесс выставила тебя? - спросил Финн, возвращая Уилла к реальности.
- В общем, да, - отрезал он.
Вместо того, чтобы удивиться, Финн только рассмеялся.
- Ну и ну. Поверить не могу, что Тесси так поступила.
- Так оно и было.
- Черт, что же ты ей сделал? - спросил Финн, смеясь. - Вероятно, что-то серьезное, если она закрыла дверь перед носом у парня, которого считает любовью всей своей жизни.
- Не то чтобы она... - Уилл замолчал, осознав наконец слова Финна. Проклятье, о чем он говорит?
- Что, черт побери, ты имеешь в виду? - закричал он. - Что ты имеешь в виду под 'любовью всей ее жизни'? Я - не ее любовь.
- Ну теперь, конечно, нет, - улыбнулся Финн.
Внезапно его улыбка испарилась, и он взглянул на Уилла недоверчиво.
- Ты что, ничего не знал?
Уилл покачал головой, ничего не понимая.
- Не знал чего?
Финн открыл рот.
- Господи, ты не знал...
- Чего не знал?
Финн издал возглас недоверия.
- Что Тесс тебя любит.
- Что?!
- Она всегда любила тебя, парень. Ты что, совсем слепой?
Уилл потряс головой.
- Тесс меня не любит, - сказал он. - У нее было детское увлечение, вот и все. Увлечение.
- Может, так оно и было, когда ей было двенадцать, - пояснил Финн. Но все изменилось, когда она вернулась из колледжа. Поверить не могу, что ты не понял сразу, еще тогда.
- Но...
- Я просто не говорил тебе, - продолжал Финн, не обращая внимания на очевидное нежелание Уилла слушать, - потому что думал - ты знаешь и просто притворяешься, что не знаешь, чтобы не огорчать ее. Мне казалось, что ты поступаешь благородно с чувствами другого человека. Хотя ты мог бы и ответить на ее чувства.
Было бы просто здорово иметь такого брата. Но я знаю лучше, чем кто бы то ни было в городе, что нельзя заставить любить человека против его воли.
Уилл ошеломленно смотрел на своего друга, словно пытаясь осознать сказанное Финном. Неужели детское увлечение перешло в серьезное чувство? Неужели Тесс любит его? Разве такое возможно? Ночь, которую они провели вместе, была потрясающей, но он думал, потому что... потому.., потому что...
Почему? - спросил он себя. Потому что Тесс любила его? Потому что он любил ее? Неужели?
- Ты уверен? - спросил он Финна.
Финн широко улыбнулся.
- Конечно, история о ребенке от бандита поколебала мою уверенность, но ненадолго. Я уверен, ответил Финн и многозначительно добавил:
- А что? У тебя появились новые мысли по поводу того, почему вы с ней занимались любовью?
Проклятье, откуда он узнал?
- Любовью? - переспросил Уилл, чувствуя, как ледяной страх охватывает его. - Ты, ты знаешь?..
Финн закатил глаза.
- Уилл, пожалуйста, конечно, я знаю.
- И ты не собираешься...
Улыбка Финна стала еще шире.
- Собираюсь что? - спросил он невинно.
- Ну, не знаю.., выбить из меня душу?
Финн расхохотался.
- Уилл, зачем же я буду бить лучшего друга?
- Но ведь вы, братья Монэхэн, обещали выбить душу из того парня из программы защиты свидетелей, если он тут появится?
- Ах, ты вот о чем!
- Да.
- Ну, из него мы выбили бы всю душу. Он ведь не любил Тесс. А вот ты...
- Я?..
- Уилл, прошу тебя, - повторил Финн. - Ты ведь и сам все знаешь.
- О, но как.., ты узнал о моих чувствах к Тесс? - осторожно спросил он.
Финн пожал плечами.
- Достаточно посмотреть, как ты трепал ее по голове.
Брови Уилла приподнялись от изумления.
- Так что ты теперь будешь делать, Эйнштейн? - спросил Финн, смеясь.
- Не знаю, - пробормотал Уилл.
В его голове все перемешалось, ему нужно прежде всего подумать, чтобы разобраться во всем и решить, что делать.
Прежде Тесс с нетерпением ждала ежегодных празднеств по случаю Четвертого июля. Обычно она собирала корзинку с едой и встречалась с друзьями в парке Гарденкорт. Там они расстилали на траве покрывала и наслаждались пикником. Ей очень нравилось принимать участие в играх и конкурсах, делать покупки в киосках или на базаре, где продавали изделия местных мастеров и сладости домашнего приготовления. Как правило, она уже падала с ног от усталости к тому времени, когда начинался праздничный фейерверк.
