Джеф бросил рацию и выбрался из машины. Странно, неужели они в ресторанчик решили заглянуть или номера снять на всех? Фургон стоял как попало, явно оставлен впопыхах.
Вытащив из наплечной кобуры пистолет, Вуджерс дернул затвор и снял его с предохранителя. Однажды ему уже приходилось участвовать в перестрелке, что для австралийских полицейских редкость, а пострелять два раза за карьеру — так вообще нонсенс, и все же он решил не рисковать.
Зайдя в холл отеля, Джеф сразу же понял — что-то неладно. Холл был пуст. Такой огромный отель, субботний вечер… так не бывает.
Осторожно продвигаясь вдоль лестницы, уходящей на второй этаж холла, Джеф неожиданно наткнулся на труп в форме портье и даже замер от неожиданности. Вот это да! А в городе-то ЧП!
Он поспешил к выходу, чтобы сообщить в диспетчерскую, когда приметил спецназовца, замершего у противоположной двери, ведущей куда-то в глубь гостиницы.
— Эй, что тут… — начал было Вуджерс, но спецназовец договорить ему не дал.
Развернувшись, тот, не думая, врезал по Джефу очередью. Джефа спасла реакция и пальма в большущем горшке у входа. Упав за горшок, он сжался, телом чувствуя, как с другой стороны пули выбивают керамическую стружку.
— Идиот! Ты что творишь?! Я офицер полиции! — Джеф вытащил из кармана жетон и высунул его из укрытия.
Новая очередь прошла в каких-то сантиметрах от его руки.
— Полиция, твою мать! — снова заорал Джеф. Вполне возможно, что это новичок какой-нибудь, перенервничал, вот и палит куда ни попадя.
Но в следующее мгновение из противоположной двери прямо на спецназовца выскочили три человека в гражданке, испуганные, потрепанные, в дорогих одеждах, с первого взгляда было понятно, что это постояльцы. И каково же было удивление Джефа, когда спецназовец расстрелял их тремя короткими очередями, расстрелял неторопливо, смакуя, одного за другим.
Сомнения отпали. Джеф выпрыгнул из своего укрытия, перекатился за изящный дорогой диванчик, затем за стойку регистрации, на карачках пробежался вдоль нее и резким движением смахнул со стойки внушительную настольную лампу. Та с грохотом рухнула на гранитный пол. Спецназовец выстрелил, еще, еще, и тут его затвор бесполезно щелкнул. Не теряя ни секунды, Джеф высунулся из-за стойки. Спецназовец оказался хорош — он не стал лихорадочно перезаряжать автомат, а тут же выхватил пистолет. Но ему не хватило мгновения. Джеф уложил его тремя пулями.
Вуджерс поднялся, перезарядил пистолет. За стойкой он обнаружил еще три трупа, ноги высовывались и из-за столика чуть в стороне. Что это? Нападение террористов в форме «Star Force»? Похоже, что так.
Он поднял трубку телефона на стойке, тот не работал. Достал сотовый — связь отключена, да-да, Джеф слышал, что у спецназовцев имеются «глушилки». Он решил вернуться к машине, когда раздалось несколько выстрелов на верхних этажах. Ну что же, скоро и так станет ясно, что отель захвачен террористами, а время дорого. Здесь черт знает сколько этажей и проживающих, если террористы закрепятся, выбить их будет очень сложно. Нужно хотя бы проверить, как высоко они уже забрались.
Взгляд Джефа упал на труп псевдоспецназовца. Недолго думая он подобрал автомат, перезарядил его, распихал по карманам дополнительные магазины, которых оказалось на удивление много, затем подумал и забрал у трупа форменную жилетку с кепкой. Теперь если мельком, то террористы его могут принять за своего.
Лишь только Джеф начал подниматься по лестнице, как ему тут же открылась вся чудовищность происходящего: повсюду валялись трупы — в коридорах, в номерах с выбитыми дверями, в ванных комнатах. Смерть заставала постояльцев в постели, за завтраком, за просмотром телевизора, как угодно. На этажах выше, судя по телам в коридорах, люди поняли, что творится неладное, и начали выбегать, а их расстреливали в спину. Еще выше были выбиты практически все двери, а в коридорах людей стало меньше — постояльцы пытались спрятаться, запереться. Но что такое гостиничная дверь…
Джеф все поднимался и поднимался, и ему становилось все дурнее и дурнее. На девятом этаже он перестал считать трупы, остановившись на цифре «семьдесят пять», а сколько комнат он пропустил, в сколькие не заглядывал!
Сверху вновь послышались выстрелы, и Джеф поспешил.
Первого террориста в спецназовской форме он встретил на двенадцатом этаже. Тот только что разделался с пожилым седым мужчиной в белом легком костюме, видимо до того где-то прятавшимся, а теперь рискнувшим пробраться к лестнице. Мужчина сполз по стене, оставляя кровавое размазанное пятно, и уткнулся лицом в пол. Джеф понял стратегию террористов — отключив электричество, телефоны, лифты, выстроились цепочкой с определенными промежутками, так, чтобы постояльцы, сумевшие избежать встречи с первыми, так или иначе наткнулись на следующих, ну а те, кто обладает нервами покрепче и высидит подольше, должны были все равно встретиться с тем гадом, что поджидал их в холле на первом этаже.
Услышав позади шаги, террорист обернулся, признал своего и тут же отвернулся. Но спустя секунду обернулся вновь и глянул внимательнее. Джеф поразился его глазам — злые, пустые, безумные. Он не стал дожидаться, пока тот определится, свой перед ним или чужой, — вскинул автомат и расстрелял негодяя на месте.
Ну вот, разок камуфляж сработал, одним мерзавцем меньше. Может быть, и дальше повезет.
Еще один террорист, которого Джеф догнал, также шлепал в гордом одиночестве. С этим Вуджерс в гляделки играть не стал и прикончил сразу же, как подвернулась возможность. Однако скоро лафа кончилась: звуки стрельбы нарастали, причем сразу из трех автоматов и уже на следующем этаже.
Осторожно поднявшись, Джеф миновал лестничную площадку и выглянул в коридор. Террористы шли один за другим. Первые двое мощными пинками выносили двери, каждый по своей стороне, и на несколько секунд исчезали в номерах; раздавались выстрелы, затем они появлялись вновь, а третий прогуливался по уже взломанным, обстрелянным помещениям крест-накрест по коридору и добивал раненых и тех, кто спрятался лучше. Все это походило на бесцельное тотальное уничтожение, и оттого становилось по- настоящему жутко. Что это за террористы, которые не выдвигают никаких требований, не берут заложников, а просто ходят и расстреливают людей?
Джеф прицелился, но затем опустил автомат. Застрелить сразу троих не получится, а затевать длительный бой не хотелось, в конце концов, он не солдат и не спецназовец. Джеф решил попробовать для начала разделаться с третьим в одном из номеров, так как тот задерживался в них дольше двух других. Улучив момент, когда по комнатам разошлись все трое, он шмыгнул в ближайшую дверь, затем повторил этот маневр еще пару раз. Следующий бросок должен был стать решающим.
Снова подгадав случай, он бросился вслед за террористом, только что зашедшим в один из номеров, и уже приготовился спустить курок, однако террорист оказался проворнее. Мгновенно сориентировавшись, он извернулся, освободил руки, оставив свое оружие болтаться на ремне, перехватил автомат Джефа левой, а кулак правой всадил ему под дых. Не успел Вуджерс скрючиться, как тут же получил апперкот в челюсть и рухнул на пол. Противник встал над ним, неторопливо придвинул автомат из-за спины, прицелился от бедра. Джеф мысленно дал себе слово, что будет смотреть в его глаза до конца, хотя ему ужасно хотелось зажмуриться.
Но в этот день удача явно решила присмотреть за ним. Один из окровавленных постояльцев, лежавших у кровати, — молодой парень с длинной светлой шевелюрой — вдруг дернулся и схватил террориста за ногу. Тот покачнулся, пнул раненого и добил его короткой очередью. Воспользовавшись моментом, Джеф кошкой бросился на врага, повалил его на тело своего спасителя, двинул локтем в переносицу, затем снова и снова.
Однако противник оказался крепким малым, невзирая на дикую боль в сломанном носу и кровь, заливающую лицо, террорист умудрился подтянуть ноги, упереться в грудь Джефу и что есть силы отпихнуть его. Вуджерс не успел ни за что схватиться и через дверь вылетел в коридор. Бандит потянулся к автомату, но Джеф оказался проворнее — лежа на спине, он выхватил пистолет и сделал два выстрела, один из которых угодил врагу точно в лоб.
Опустив пистолет, Джеф глянул в сторону. Оба оставшихся террориста смотрели на него. Вуджерс был еще в спецназовских кепке и куртке, так что с такого расстояния они могли принять его за третьего товарища, боровшегося с кем-то из постояльцев. Джеф уронил вправо руку с пистолетом и расстрелял
