— И вышла за него замуж.
— Конечно.
— А как отнесся к этому ее отец?
— Довольно настороженно. Ему нравился Брайан, но не в качестве зятя.
— Он пытался отговорить Анну?
— Думаю, да. Но иногда в самых робких людях неожиданно просыпается упрямство. К тому времени Анна была уже взрослой. Она знала, чего хочет, и была полна решимости получить это.
— А Брайан, он был влюблен в нее?
Наступила пауза. Затем Таппи сказала:
— Нет, не думаю. Но я уверена, она ему нравилась. И, конечно, ему нравились те материальные блага, которые он приобретал, женясь на ней.
— Вы намекаете — хотя и очень мягко, — что Брайан женился на Анне из-за денег.
— Я не хочу говорить так, поскольку очень люблю Анну.
— Имеет ли это значение, если они счастливы?
— Именно об этом я все время спрашиваю себя.
— Анна очень богата?
— Да. После смерти Арчи она унаследовала все его состояние.
— А Брайан?
— У Брайана нет ничего, кроме некоторой суммы, которую он получает по брачному контракту. Я знаю, это достаточно крупная сумма, но весь капитал и имущество принадлежат Анне.
— А если брак будет расторгнут?
— Тогда контракт будет аннулирован. Брайан останется ни с чем.
Флора подумала об Анне: такая неуверенная в себе, с такими прекрасными бриллиантами. Ей стало жаль Анну. Что может быть безрадостней, чем иметь мужа, который привязан к тебе только из-за денег?
— У них нет детей?
— Анна потеряла ребенка в то лето, когда ты и твоя мать приезжали сюда. Но вряд ли ты это помнишь. Вероятно, к тому времени вы уже уехали.
Почти вся шерсть была смотана в клубок. На запястьях у Таппи висели несколько последних нитей.
— Она снова беременна, — сказала Таппи.
Флора перестала мотать.
— Анна? Правда? Я рада за нее.
На лице Таппи появилось озабоченное выражение.
— Я не должна была ничего говорить. Не знаю, как у меня вырвалось. Хью сказал мне об этом, чтобы поднять настроение, когда я болела. А я дала слово, что буду хранить все в секрете.
— Я никому не расскажу, — пообещала Флора. — Я уже забыла…
Доктор появился около полудня, когда Флора и Таппи заканчивали перематывать последний моток шерсти. Они услышали его шаги по лестнице и по коридору. Затем раздался короткий стук в дверь, и в следующее мгновение Хью был уже в комнате, одетый в повседневный костюм, с саквояжем в руке и торчащим из кармана стетоскопом.
— Доброе утро, — сказал он.
— Хью, тебе что, никогда не говорили, что воскресенье — это день отдыха? — спросила Таппи.
— А я забыл, что сегодня воскресенье. — Он подошел к кровати и сразу приступил к главному вопросу. — Что это мне тут такое рассказали?
Таппи сделала сердитое лицо.
— Я так и знала, что они начнут жаловаться, не дав мне возможности объяснить все самой.
Доктор поставил саквояж на пол и облокотился на спинку кровати.
— Ну, так рассказывайте.
Конец шерстяной нити соскользнул с запястий Таппи и был намотан на последний клубок.
— Мы собираемся устроить в пятницу небольшую вечеринку для Розы и Энтони, — небрежно сказала Таппи, как будто в этом не было ничего особенного.
— И сколько людей будет на этой маленькой вечеринке?
— Приблизительно… шестьдесят человек. Или семьдесят.
— Семьдесят человек с семи вечера до полуночи будут прыгать в холле, пить шампанское и громко разговаривать. И как все это скажется на вашем здоровье?
— Оно улучшится.
— И кто будет организовывать все это?
— Все уже организовано. Мне понадобилось на это полчаса перед завтраком. А теперь я умываю руки.
— Таппи, вы меня поражаете. — Хью скептически посмотрел на старушку.
— Я не понимаю, чего все испугались? Как будто мы устраиваем грандиозный бал.
Хью посмотрел на Флору, которая собирала клубки шерсти и складывала их обратно в бумажный пакет.
— А что скажет Роза?
— Я? — Она удивленно подняла голову. — Я… я думаю, это интересно, но слишком утомительно для Таппи…
— Перестань, Роза, — перебила ее Таппи. — Ты такая же, как и все. — Она снова повернулась к Хью. — Я же объяснила, что все спланировано. Мистер Андерсон займется едой, Роза — цветами, Уотти отодвинет мебель, а Изабель обзвонит всех приглашенных. А если ты не перестанешь смотреть на меня с таким видом, Хью, мы тебя не пригласим!
— А вы что собираетесь делать?
— Я? — Она посмотрела на него невинным взглядом голубых глаз. — Ничего. Буду сидеть здесь и радоваться за вас.
— Никаких посетителей, — сказал он.
— Что значит — никаких посетителей?
— Никто не должен подниматься сюда.
У Таппи вытянулось лицо от огорчения.
— Никто-никто?
— Стоит разрешить зайти одному, и к концу вечера в вашей спальне будет так же тесно, как на Пикадилли в час пик. Я поставлю у дверей сестру, чтобы она никого не впускала к вам. Вот мои условия, миссис Армстронг. — Он выпрямился и повернулся к Флоре. — Роза, будь любезна, разыщи сиделку и скажи ей, что я уже здесь.
— Да, конечно.
Флора быстро поцеловала Таппи и вышла из комнаты. Сестра Маклеод как раз поднималась по лестнице. Ее лицо было мрачным.
— Доктор Кайл у миссис Армстронг?
— Да, он ждет вас.
— Я надеюсь, он положил конец этой легкомысленной идее?
— Не уверена. Думаю, вечеринка состоится.
— Господи, спаси нас!
Миссис Уотти была настроена более философски.
— Ну, что ж, если она хочет вечеринку — пусть так оно и будет. В этом доме было столько вечеринок, что устроить еще одну не так уж трудно.
— Мне поручено заняться цветами.
— Значит, и тебе нашлась работа. Миссис Армстронг умеет распоряжаться.
— Да, но я ничего в этом не понимаю. Я не умею составлять букеты.
— Ты отлично справишься. — Миссис Уотти открыла буфет и вынула стопку тарелок. — Ей легко
