Впрочем, за золотом и бриллиантами лучше ехать на теплые острова, обжитые пиратами. Основной драгоценный металл российских кладов – серебро. Другое дело, что зачастую наши клады достигают весьма больших размеров. Например, в найденном в Вологде кладе XVII века насчитали почти 49 тысяч серебряных копеек.

А крестьянские клады медных монет частенько тянут на десятки килограммов. Медь, безусловно, не слишком ценна, но утешением может послужить найденная в кладе редкая монета, которая не только с лихвой окупит все поиски, но и даже, возможно, принесет немалую прибыль кладоискателю. Недавно на интернет-аукционе Е-вау за 9,5 миллиона долларов была продана монета, найденная, правда, не в России.

Золотых кладов в старой России почти не было, их стали закапывать в XIX – XX веках. Правда, революция и последующие годы по количеству закопанных кладов дадут фору любому древнему веку.

Прежде чем самому приступить к поискам клада, необходимо, во-первых, немного поработать историком, а во-вторых, обзавестись оборудованием для поиска кладов.

Это может быть как дорогостоящий металлоискатель, так и обыкновенный металлический щуп. Но если вы ищете щупом, будьте готовы к различным сложностям. Вам не только придется втыкать его в неподатливую почву, но еще и копать везде, где ощущается сопротивление. Хорошая коллекция булыжников вам обеспечена. Щуп лучше использовать при поисках на чердаках, но об этом чуть позже.

Среди кладоискателей, как и в любой профессии, существуют специализации. Одни предпочитают искать на чердаках – чердачники, другие на пляжах – пляжники, третьи специализируются на подводных кладах – дайверы, четвертые – на подземельях – диггеры. Есть еще и могильщики, или, как их раньше называли, бугровщики, вскрывающие курганы, но не брезгующие зачастую и могилами заброшенных деревенских кладбищ.

Если вам интересен не столько процесс, сколько обогащение, то начать поиски вашего клада лучше с пляжа. Здесь вам поможет простейший металлоискатель, так как находки лежат неглубоко, под несколькими сантиметрами песка. Здесь вы можете найти потерянные часы, серьги, кольца и перстни – если, конечно, повезет. А не повезет – пара пригоршней мелочи вам обеспечена.

Другое дело, что в пляжном поиске нет никакой романтики. Ее можно найти на чердаках. Здесь, кстати, вполне можно обойтись без металлоискателя: на чердаках очень много разнообразного железа, и он просто не будет работать. Здесь понадобятся щуп и логика.

Вряд ли вы найдете что-нибудь стоящее на чердаке хрущевки или современной девятиэтажки, необходимо отыскать дом, который, как минимум, пережил революцию.

Сначала проверьте, не лежит ли что-нибудь на балках. Это самый простой способ схрона, он применялся чаще всего. Там вы сможете найти старинные дворянские или купеческие семейные фотографии, которые держать дома было опасно; какие-либо старинные бумаги, тоже не слишком удобные в тридцатые годы; да и мало ли что еще! Осмотрев балки, переходим к стенам. В несущих стенах дома, выходящих под крышу, искать тщательно сделанный тайник не стоит, но там, вполне возможно, может оказаться какая-нибудь щель или выемка с чем-нибудь интересным.

Дальше – самая трудоемкая часть работы. Необходимо с помощью щупа проверить чердачную засыпку. Помните: не стоит откручивать непонятно зачем находящиеся там какие-то крупные гайки. Скорее всего, на них висит люстра в квартире под вами, и самостоятельной ценности эти гайки не представляют!

В засыпке можно отыскать что угодно, начиная от тех же старинных фотоальбомов и заканчивая именным оружием и драгоценностями, спрятанными в лихие годы. Но, скорее всего, вашими находками станут какие-нибудь жестянки из-под старинных монпансье или керосиновая лампа, оказавшиеся там случайно, как говорил Шарик из Простоквашино, «по ходу жизни».

Спускаясь с чердака, посмотрите внимательно на сам дом: если он расселен и предназначен под снос, то вам повезло! Вы уже переходите в новую категорию кладоискателя, в «домушника»! Ничего страшного тут нет, если, конечно, дом в самом деле расселен.

В квартире тайник, скорее всего, может быть под доской подоконника, в трубе дымохода или в вентиляции.

Возможны и пустоты в полу, под паркетом (пара дощечек вполне может подниматься), или в стене (под обоями может находиться расшатанный кирпич). Но на эти случаи надеяться не стоит, если вы только не знаете точно, что в квартире что-то спрятали.

Диггеры ищут клады в подземельях и пещерах, где часто укрывались разбойники, которыми на определенных периодах своего существования изобиловала матушка-Русь. Помните только, что без специальной подготовки в пещеру лучше не соваться: не создавайте лишних проблем МЧС и своим близким. Не слишком сложно найти спелеологов и для начала походить по пещерам с ними.

Для тех, кто считает, что стремиться под землю раньше времени грешно, есть еще более романтичная разновидность кладоискательства – дайвинг. Дайверы ищут сокровища под водой. Такого количества красот и такого количества золота (счет идет на тонны!) на поверхности вам просто не встретить! Но за красоту надо платить, и потому вам понадобится не только дорогостоящее водолазное оборудование, но и спонсоры, которые помогут поднять на поверхность найденный вами испанский галеон.

Следующая категория кладоискателей – черные следопыты, или трофейщики. В местах боев они ищут оружие, взрывчатку, знаки воинского отличия, части униформы и солдатские вещи. Заниматься подобным мы не рекомендуем. Не только из-за Уголовного кодекса, который к некоторым подобным находкам относится не слишком положительно, но и из-за большого риска для жизни при подобных поисках. Просто деньги все-таки пахнут, и раскапывать чужие могилы, даже официально не обозначенные, не слишком хорошо.

То же самое можно сказать и о бугровщиках, или курганниках. Оставьте нашу историю науке и археологам и помните, что любой курган считается культурным памятником; за его разорение вы можете познакомиться с Уголовным кодексом.

Если вы непременно хотите, чтобы ваши поиски протекали в окружении свежего воздуха и среднерусских пейзажей (тут, впрочем, как получится), то самая подходящая специализация для вас – полевик, или просто копатель, самая распространенная среди кладоискателей.

Начинать надо со старинной карты. Сравнив ее с современной, вы увидите, где находятся исчезнувшие деревни и барские усадьбы. Там и стоит проверить все поля и луга.

Клады хотя и закапывались в приметных местах, но, как показывает практика, время безжалостно, и большинство схронов в наше время находят в чистом поле.

И еще несколько советов: не гонитесь за металлоискателем, «пробивающим» на метры в глубь, если, конечно, вашей целью не является закопанный непонятно кем танк. Дело в том, что подобные приборы хорошо чувствуют или большие предметы в глубине, или мелкие, у самой поверхности (потерянные монеты, крестики, пуговицы и кольца).

Берите с собой минимум вещей, помните, что вам их придется носить на себе!

Старайтесь не пересекаться с местными жителями. Все они убеждены, что кладоискатели обязательно ищут золото и к тому же очень богаты. Маскируйтесь под туристов, рыболовов или, лучше, охотников, которых местное население обычно боится. В противном случае вы рискуете лишиться находок, металлоискателя и даже пары целых костей.

Никому не рассказывайте о найденном, помните пословицу: «Нашел – молчи, потерял – молчи!»

Часть из заработанных денег (если уж так сильно повезло, что на ржавых найденных пуговицах вы еще и заработали) жертвуйте на благое дело или помяните прежних хозяев ваших находок.

И помните еще одну пословицу: «Чтобы найти клад, нужно точно знать, где он зарыт». Это действительно так, и если вы желаете найти что-то действительно серьезное, то старой картой местности вам не обойтись; придется хорошенько посидеть в архивах, узнать, где жили побогаче, а где социальные катаклизмы были покруче...