заканчивается подводным залом, в котором свободно помещаются три аквалангиста и места хватает для разворота. В 2007 г. вблизи утеса Чертов Мост обнаружена еще одна пещера с широким входом на глубине 94 м, но она остается неисследованной. Большое количество волноприбойных гротов известно севернее мыса Малая Колокольня, в один из них можно вплыть на лодке. На побережье Малого Моря, на скалистых мысах материка – Арал, Курминский, и на острове Ольхон – мысах Саган-Хушун, Шаманский мыс (Култук), Хобой – есть волноприбойные гроты, но их длина обычно не превышает 10–20 м. Интересный протяженный грот находится на мысе Саган-Морян (Байкало-Ленский заповедник). Он известен под названием Нерпичья пещера и связан с Байкалом подводным туннелем длиной около 30 м.

Из подводных аномалий, зарегистрированных в последние годы, можно выделить две. Рядом с портом Байкал, примерно в 100 м от берега, в 2006 г. был обнаружен гигантский подводный оползень, образовавший уступ длиной свыше 100 м и высотой больше метра. Этого уступа не существовало в 2005 г. Удивительный след на дне, напоминающий дорогу и выделяющийся среди подводного окружения своим светлым цветом и отсутствием произрастающих на нем водорослей и лежащих крупных камней, обнаружен в 2005 г. при прокладке кабеля по дну пролива Ольхонские Ворота. След, получивший название «лунная дорожка», тянется поперек пролива. Дайверы сделали фотографии этой аномалии, но природу ее происхождения до сих пор объяснить не могут.

Уже более 250 лет исследователи отмечают по всему периметру побережья озера многочисленные проявления природных газов и нефти. В старинных летописях сохранились свидетельства о том, что еще в XVIII в. местные жители находили на пляжах Байкала выброшенные волнами куски черного маслянистого вещества, которое сейчас называют гудроном, или битумом. Известно четыре места на озере, где нефтяная пленка регулярно появляется на поверхности воды. Два основных источника находятся неподалеку от мыса Горевой Утес в Баргузинском заливе и в районе реки Большой Зеленовской, неподалеку от устья Селенги. Эти два источника дают выбросы нефти в воду порядка шести тонн в год. Стоячий огонь, возникающий при воспламенении газов, вырвавшихся на поверхность, фиксировался во время землетрясений и в обычных условиях местными жителями как зимой, так и летом. Дети из деревень в дельте Селенги развлекаются в начале зимы, прокалывая пешней ледовые вздутия и поджигая вмороженный газ в байкальском льду. При большом газовом пузыре можно получить эффектный факел горения. Незамерзающие пропарины, постоянно образующиеся зимой, также следствие извержения газов со дна. На поверхность всплывают пузыри газа, покрытые нефтяной пленкой. Интенсивные выбросы газа со дна высотой свыше 600 м фиксируются эхолотом. До недавнего времени о природе этих явлений можно было только догадываться, а о том, что на дне Байкала могут оказаться огромные запасы газогидратов и действующие грязевые вулканы, не предполагал никто из ученых.

Видеосъемка с борта батискафа «Пайсис» в 1990 г. запечатлела дырчатые глины на глубине свыше 300 м

Байкал стал первым местом в мире, где удалось при бурении получить образцы газовых гидратов в пресном водоеме. Разработка технологии промышленной добычи газогидрата на Байкале позволит впоследствии использовать ее во всем мире. В сентябре 2007 г. ученые со всего мира собрались в Листвянке, чтобы узнать о достижениях ученых Иркутского лимнологического института в области исследования газовых гидратов. Когда метан, поднимаясь из донных осадков, встречается с холодной водой, просочившейся сквозь трещины земной коры, он сразу остывает. При высоком давлении из воды и метана образуется вещество, похожее на ледовые соединения, – гидрат метана. Это соединение, внешне ничем не отличающееся от обычного льда, стабильно лишь при высоких давлениях и низких температурах, то есть на глубоководных участках или в земной коре. Если его потревожить – начинается выделение метана в водную толщу, с последующим извержением газов на поверхность. Поднятый на поверхность со дна Байкала