Баргузинский залив – самый крупный на Байкале. Он вдается в глубь суши на 32 км и имеет площадь около 720 км2. Посередине залива, в его глубине находится устье р. Баргузин и поселок Усть-Баргузин. Ширина его у входа, между мысами Нижнее Изголовье и Крестовый, составляет 20 км. Глубины залива к востоку уменьшаются от 1100–1000 м при входе до 1 м у устья р. Баргузин. Берег со стороны полуострова Святой Нос высокий и крутой. Северо-восточный и восточный берега – низкие, со множеством песчаных и песчано-галечных пляжей. Вдоль берега полосой 200–300 м проходит мелководье Баргузинской платформы. Побережье залива представляет собой сильно заболоченную, с мелкими озерками, покрытую лесокустарниковой и болотно-луговой растительностью равнину. Вблизи устья р. Баргузин и к югу от него побережье песчаное, с холмами и дюнами, местами покрытое редким сосновым лесом. Южное побережье залива, начиная со скалистого мыса Холодянка, расположенного к югу от поселка Усть-Баргузина, гористое.

Прогревание Баргузинского залива происходит сразу после вскрытия ото льда, начинается от устья р. Баргузин. Наиболее интенсивно прогрев происходит в восточных и северо-восточных районах залива, в связи с развитием здесь мелководий и отклонением теплых речных вод р. Баргузин вдоль восточного берега к северо-востоку, и далее вдоль мыса Святой Нос. В конце июня напротив устья р. Баргузин на расстоянии 2 км отмечались поверхностные температуры до +17 °C, по мере удаления от берега температура понижается. Понижение температуры вдоль побережья полуострова Святой Нос происходит более резко. Максимум прогрева внутренней части залива приходится на конец июля при температуре на поверхности +20–21 °C и +22–23 °C в непосредственной близости от берега. Прогрев до +18 °C распространяется в это время на глубину до 5 м. При сильных ветрах с открытого Байкала отмечаются мощные вторжения холодных вод, которые оттесняют от берега теплые и вызывают понижение температуры воды в прибрежных районах на 6–8 °C. У западного побережья полуострова Святой Нос в холодный период года максимальные волны достигают высоты 4–6 м, летом несколько меньше – 3–5 м.

На перешейке с интервалом в несколько километров находятся рыболовецкие станы (Ельзиха, Кедрово и Кузьмино). Ловят рыбу в Баргузинском заливе становыми неводами, которые устанавливают в одних и тех же местах, в 1–2 км от берега. Бывает, при вытаскивании невод серебрится от рыбы – омуля, хариуса, сига. В заливе возможен любительский и спортивный лов рыбы. Зимой на заливе ловят рыбу из- подо льда. Наиболее популярны места лова, называемые местными рыбаками камчатками, у поселка Максимиха и возле местности Глинка.

Это единственный крупный гористый полуостров на Байкале, длина – 53 км, ширина – до 20 км, площадь – 596 км2. Он вдается от южных отрогов Баргузинского хребта в акваторию озера на 30 км. Наиболее высокие вершины достигают абсолютной отметки на севере – 1651 м, на юге – 1871 м. С полуострова стекает 47 рек и ручьев.

Западные склоны полуострова скалистые, круто обрывающиеся в воду. Склоны, обращенные в сторону Чивыркуйского залива, сильно расчленены и изобилуют многочисленными бухтами и мысами. Интересным объектом на плато Святого Носа являются останцы – типичная форма рельефа для Забайкалья. Ранее Святой Нос был островом, но со временем между ним и материком образовался перешеек, имеющий название Чивыркуйский. От с. Монахово начинается тропа на вершину полуострова. Снежный покров держится на берегу 6 месяцев, в гольцах – 9 месяцев. Горы Святого Носа покрыты лесами из сосны, лиственницы, пихты и кедра с примесью березы, осины и ольхи. В подлеске – заросли рододендрона и кедрового стланика, на нижних пологих склонах – лес с примесью березы, внизу, под горой, растут различные кустарники, в частности заросли малинника. У полуострова два мыса, названные Верхнее и Нижнее Изголовье.

В 1878–1881 гг. выдающимся исследователем Байкала И.Д. Черским на скальных выступах сделаны засечки над уровнем озера. Они предназначены для определения вековых изменений уровня воды в озере. Одна из них сохранилась на полуострове и именуется как Нижнеизголовская. Она сделана на южной стороне полуострова, на мысу Нижнее Изголовье, 28 июня 1878 г. на высоте 2,0 м над уровнем озера.

Полуостров Святой Нос. Фотография со спутника Landsat-5, дата съемки 13.09.2006, ИТЦ «СканЭкс»

Полуостров очень интересен в плане туризма. Одним из наиболее популярных туристических походов является маршрут из местности Глинка с подъемом на обзорное плато Святого Носа и с последующим спуском в урочище Макарова. При путешествии надо учитывать, что на горном плато полуострова расположена зона высокогорной тундры и нет источников воды.