Северная оконечность Байкала с узким песчаным островом Ярки и дельтой реки Верхняя Ангара. Фотоснимок со спутника SPOT-4, дата съемки 31.08.2006 г. ИТЦ «СканЭкс»

Река является вторым по значению притоком озера Байкал. Длина ее 452 км, она судоходна на протяжении 214 км от устья. В 4 км выше устья от реки отделяется протока Власиха, которая при впадении в озеро Байкал образует обширный низкий остров Миллионный. Берега реки низкие, затопляемые, с большим количеством озер, поросшие травой и лесом, в районе устья заболочены. На Верхней Ангаре прекрасная рыбалка практически в течение всего года (щука, окунь, налим, таймень). Река с живописными берегами и песчаными пляжами идеально подходит для сплавов на катамаранах и лодках для начинающих туристов и семейных групп.

Губа Фролиха вдается в материк на 3 км. Ширина ее при входе – 4 км. Затем она сужается до 1,5 км. Северный и южный берега каменистые и возвышенные, поросли смешанным лесом. В губу впадает порожистая р. Фролиха (протяженность 15 км, вытекает из оз. Фролиха). Река доступна для лодок на протяжении 1 км вверх до каменистого порога. На берегах губы находится много крупных подводных камней, опасных для плавания. Это результат опускавшегося 10–12 тыс. лет назад ледника с Баргузинского хребта. По мнению ученых, во время ледникового периода Фролихинский ледник был одним из самых мощных на Байкале. Его протяженность была от 30 до 50 км, и мощность у самого конца языка – около 80—100 м. Конечная морена этого ледника из огромных валунов особенно опасна для судов на северном и южном берегах губы. В 2 км от Байкала на берегу реки известен еще с прошлого столетия термальный источник с температурой воды +35 – +36 °C. Вода гидрокарбонатно-сульфатная, кальциево-натриевая с минерализацией 0,24 г/л. Суммарный дебит источника – 7–8 л/с.

Губа Ая привлекательна своей красотой. Говорят, что и ее название возникло от возгласа удивления: «Ай-ая, какая красота!» На Северном Байкале эта глубоко врезанная в сушу губа, со всех сторон окруженная крутыми берегами, имеет славу одного из самых красивых мест северо-восточного побережья. Бухта Ая вдается в сушу на 4 км и имеет прекрасный песчаный пляж. Восточный берег губы низкий, с широким песчаным пляжем, за ним в глубь суши тянется постепенно повышающаяся равнина, поросшая кустарником и лесом. На восточном берегу в губу впадают два ручья, северный из них называется Ая.

На входе в бухту Ая находится подводный риф, который в 20 м от мыса выступает скалой над поверхностью воды на 1,1 м. В солнечную погоду здесь можно часто наблюдать отдыхающих нерп.

В 6 км от губы Ая в горах находится живописное ледниковое озеро Фролиха – один из самых известных и привлекательных для туристов объектов на Северном Байкале. Легче всего попасть на озеро из бухты Ая. В месте впадения ручья Ая в Байкал начинается хорошая 8-километровая тропа, по которой можно дойти до Фролихи за 2 часа. Живописный ландшафт окрестностей озера, подковообразно раскинувшегося среди густо заросших хвойным лесом высоких гор, ежегодно привлекает сюда туристов со всего мира. В начале лета и поздней осенью на вершинах гор лежит снег. Окружающие озеро высокие горы расчленены глубокими долинами. У восточного берега находится гора Медвежья высотой 1200 м над уровнем моря. Озеро расположено в глубине побережья среди дикой тайги. Попасть на него можно только пешком, и еще требуется попутный катер из Северобайкальска на восточное побережье Байкала, поэтому туристов здесь бывает не так много, как в других популярных местах. С юго-востока в озеро Фролиха впадают две реки: Левая Фролиха и Даватчанд, протекающие параллельно в одной и той же долине. В северо-восточной части озера, откуда вытекает река Фролиха, находятся два покрытых лесом небольших острова и широкий полуостров Валунный, живописная панорама которых открывается при подходе к озеру через перевал из бухты Ая. Широкий полуостров Валунный – естественная моренная плотина, по обе стороны которой запруженная вода находила сток через узкий Окуневый залив и затем через реку Фролиху в Байкал. Площадь водной поверхности составляет 16,5 км2, глубина – до 80 м. Температура воды в озере летом 18–20 °C. Вода прозрачная. Длина озера – 9 км. Периметр – около 35–40 км, тропы вокруг озера нет, а нагромождение крупных валунов древнего ледника, глыбовые осыпи и крутые берега, чередующиеся с заболоченными местами, густо заросшими хвойным лесом, превращают попытку обхода его по берегу в утомительное занятие. Скорость передвижения не превышает 1 км/ч. Отсутствие троп по берегу способствует сохранению озера и его побережья в первозданном виде. Тропа проходит выше – по его юго- восточному побережью. В озере Фролиха, из которого вытекает одноименная река, впадающая в Байкал, водится уникальная для Сибири красная рыба даватчан – реликтовая форма ледниковой эпохи. В самом Байкале даватчан (Salvelinus alpinus var erythrinus Georgy) встречается редко, преимущественно в районе губы Фролиха и на прибрежных участках от реки Томпы до Верхней Ангары. Мясо рыбы красное, иногда ее ошибочно называют форелью. Озеро богато рыбой. Здесь водятся таймень, ленок, щука, хариус, сорога, окунь. Помимо гольца-даватчана, внесенного в Красные книги России и Бурятии, в озере Фролиха обнаружены два водных растения, причисленных к доледниковым реликтам. Это полушник щетинистый, растение в виде пучка темно-зеленых шиловидных листьев, и шильник водяной.