имел значения.

Доктор Василий Касаткин, известный нейролог, тоже был однажды свидетелем эксперимента: 'Я видел Ермолаева сковзь горсть риса, висящего в воздухе. Рис мгновенно собрался в плотный шар и завис в воздухе секунд на 20, затем упал и рассыпался по полу. Очевидно, Ермолаев способен преодолевать гравитацию'.

- Ах, БОРЕНЬКА, вы же понимаете, что подвешивать предметы элементарно просто, - Мстислав Всеволодович Келдыш снисходительно усмехнулся. - Я даже не питаю особого желания это увидеть. Меня, знаете ли, больше занимает ваша, если верить Максиму, способность угадывать карты.

Максим Шостакович, разливая чай по стаканам, утвердительно кивнул.

Келдыш сел поудобнее и попросил:

- Ну так, пожалуйста, продемонстрируйте.

Распечатали колоду карт и положили перед Келдышем. Он взял одну, посмотрел и вернул в колоду.

Ермолаев склонился над перевернутыми вверх рубашками картами и, снимая одну за другой, вдруг остановился:

- Вот она!

- Это еще не все, - многозначительно сказал Шостакович.

Ермолаев несколько секунд водил рукой над картой, а потом громко выдохнул и сказал:

- Крестовая дама.

Келдыш откинулся в кресле:

- М-да...

Присутствовавший при этом Лев Давыдович Ландау и не проявлявший к эксперименту никакого интереса, придвинулся ближе и спросил:

- Так вы что же, телепат? А можете вы, скажем, понять, о чем идет речь в стихотворении, которое я прочитаю про себя? И к тому же - на датском...

- Если оно не абстрактно, смогу. Информация воспринимается только в виде образов. Значит, язык не имеет значения.

Ландау сосредоточенно замолчал. Ермолаев подался вперед и через минуту повторил:

- Это детское стихотворение, в котором речь идет о птичке, сидящей на веточке и...

Ландау был поражен.

- А что, Лев Давыдович, - сказал Келдыш, - хотите вы этого или не хотите, перед нами - всемирный феномен...

'Эксперимент обычно не сразу начинался с попыток подвешивать предметы. Вначале Ермолаев требовал колоду карт и пытался определить цвет каждой карты и через ее рубашку. Такое начало психокенетических опытов имело определенный психологический смысл. Чувствуя глубокую связь между своими способностями к разным видам парапсихологических явлений, он пытался с помощью карт проверить уровень своей 'парапсихологической' формы.

Предварительные эксперименты с картами дали вполне удовлетворительные результаты: цвет карт был угадан в 34 случаях из 36.

(Из книги А.П.Дуброва и В.Н.Пушкина 'Парапсихология и современное естествознание').

- Все! Мы никуда не едем! - Максим Шостакович мерил шагами комнату, садился, опять вставал, ходил из угла в угол. - Все к черту из-за какого-то ворюги. - Шостакович вдруг остановился посреди комнаты, будто на ходу боялся вытряхнуть внезапно пришедшую идею. - Слушай Боря... А ведь ты можешь помочь. Ну, конечно! Ты же этот, как его, телепат!

- Макс, ты спятил! - Ермолаев вынул из кармана сигарету и затянулся дымом. - Это авантюра.

- Я все беру на себя. Поехали!

Летом 1968 года у главного дирижера Московского государственного симфонического оркестра Вероники Борисовны Дударовой на репетиции увели бэбифоковую шубку. Безумно дорогая, она была украдена накануне гастролей оркестра в ГДР и теперь, начнись следствие, стала бы камнем преткновения на пути за рубеж.

Идея Шостаковича использовать для поиска пропавшей шубки Бориса не очень понравилась руководству оркестра. Но, поскольку другого выхода не предвиделось, в один из ближайших дней коллектив оркестра предупредили: 'Сегодня придет телепат. Учтите: он видит насквозь!'

Часом спустя в зал вошел Ермолаев, и, внимательно всматриваясь в лица шестидесяти оркестрантов, прошел вдоль ряда. Через десять минут он вывел в коридор Шостаковича и шепнул:

- Восьмой.

Максим возмутился:

- Да ты что! Этот? Не может быть!'

В кабинет пригласили 'восьмого' и намекнули: верни шубку и дело замнем. Он с любопытством посмотрел на Ермолаева, и, ни к кому не обращаясь, спросил:

- Мне можно подумать? - а затем добавил. - Если я верну шубу, могу рассчитывать на увольнение по собственному?

Оркестр ликовал. А Шостакович весь вечер пытал Ермолаева:

- Борь, ну как это?

- Примитивно просто! - отбивался Ермолаев. - Один сидит и усмехается, другой смотрит с любопытством, третий - боится, как бы по ошибке не его... Четвертый безразличен. И только один, у которого на лице нечто, чего нет ни у кого! Информация, Макс, - мать интуиции...

История с шубой привлекла внимание к Ермолаеву доктора психологических наук, известного исследователя парапсихологических феноменов Вениамина Ноевича Пушкина. И с того дня началась напряженная, кропотливая работа по исследованию необычных возможностей Ермолаева.

Ленинградским ученым Г.А.Сергеевым специально для исследований был изобретен уникальный аппарат, получивший название 'биоплазмограф'.

В 1971 году ленинградская 'Смена' по этому поводу писала:

'По данным прямых измерений при полной экранизации других воздействий прибор показал количество единиц в 10 тысяч раз больше, чем у обычного человека. В то же время его поле при измерении в спокойном состоянии оказывается таким же, как и других людей'.

- Обратиться к вам нам посоветовал академик Анатолий Петрович Александров, - начал он. - У меня большое горе. Четыре месяца назад без вести пропала четырнадцатилетняя дочь. Пятого ноября мы приехали к родственникам в Смоленск, ходили по городу, зашли в универмаг и там... У дочери, знаете ли, такой возраст... В общем, она повздорила с матерью и получила от нее пощечину. С тех пор мы дочь больше не видели. Объявляли во всесоюзный розыск, но, увы...

'А что я могу сделать?' - подумал Ермолаев. Но отказать не смог перед ним сидел известный советский математик.

- Видите ли, в чем дело, - осторожно начал Ермолаев. - Я этим никогда не занимался, поэтому гарантии дать не могу, но попробую.

Вечером следующего дня у Ермолаева под подушкой уже лежали фотографии и личные вещи пропавшей: 'Кажется, так делал знаменитый Краузе...'

Три ночи подряд он мысленно пытался представить себе картину происшедшего, а наутро всякий раз вставал разбитый. Четвертую ночь он не стал истязать себя, и тут... Это была явная галлюцинация, но изображение было четким: берег, река, дно, труп...

Наутро ему позвонили:

- Ну как?

- В Смоленске есть река? - буквально выкрикнул в трубку Ермолаев.

- Днепр...

Ищите в Днепре.

В конце апреля река освободилась ото льда, и в специальных сетях, которые удерживают все, что выносит вода из города, водолазы нашли распухший труп.

- Борь, я знаю, после случая с дочкой математика ты в этом деле поднаторел - хрипела телефонная трубка. - Тебе же это раз плюнуть. Ну не могу я, понимаешь, отказать другу, да еще и в беде. Он придет к тебе и все сам расскажет... Лады?