волшебство, и противление то же, что идолопоклонство' (1-я Царств 15:22, 23). В этих словах содержится великий принцип. Только он один может сделать человека согласным с религией Бога. Без него человек, действительно, может знать истину, но, если он хочет унаследовать царство, которое готовится от основания мира, он должен верить и делать.
Религия бывает двух сортов, а именно: та, которая создана помышлениями грешной плоти, и та, которая открыта Богом. Первая - это суеверие, которое побуждает людей совершать множество поступков, - больше, чем Бог требует от них, но меньше, чем Им определено. В том, что зовется 'христианством', наиболее ошибочны (ибо вместо того, чтобы находиться под властью Христа, о чем говорит Слово, оно является ареной его страданий в личностях его учеников и в подавлении его истины) эти крайние степени суеверия в его положительных и отрицательных проявлениях, которые проиллюстрированы во всем их отличии от папизма, который есть суеверие в его крайнем выражении, и вплоть до квакерства - суеверия в гомеопатических дозах.
В противоположность этому, религия Бога - это золотая середина, занимающая господствующую и достойную позицию между двумя экстремумами. Она не требует, чтобы люди унижались, смешивали себя с прахом и терзали свое тело за грехи, но подразумевает, чтобы они не занимали позицию глиняной статуи либо с опущенным, либо приподнятым лицом в тишине склепа, притворно ожидающим, что Он подтолкнет их к проповеди или молитве. В Его религии нет ни фанатизма, ни показного благочестия. Когда, проповедуя ее, люди подвигаются на действия, они поступают, движимые разумной и искренней убежденностью в истине. Это и есть то содействие, при помощи которого Он побуждает людей к религиозным проявлениям - посредством Духа, который есть истина (1-е Иоанна 5:6).
Поэтому, когда они действительно 'движимы духом', они движимы истиной и не произносят вздора. Их речи согласуются с 'законом и свидетельством', что доказывает всем, кто понимает Писание, что в них есть 'внутренний свет'. Все, что говорится не согласно Слову, является бессмыслицей, дух же никогда не подвигает людей на произнесение вздора, точно так же и внутренний свет истины никогда не учит людей недооценивать институты религии или жить в невежестве по отношению к ним, претендуя на некую утонченную духовность или высшую чистоту. 'По плодам их узнаете их' (18). Это превосходное правило, посредством которого различаются духи. Люди молятся о Святом Духе, претендуют на то, что проповедуют под его водительством, и часто, в очень дурном духе, утверждают, что получили его во время обращения в веру. Однако дух живет только с теми, кто понимает, верит и проявляет послушание Евангелию царства и ходит по его заповедям. Ни один человек, будь то проповедник или 'мирянин', не обладает духом, не проповедует и не верит в Евангелие, которое проповедал Павел. 'Религиозный мир' совершенно лишен духа, принадлежащего религии Бога, ибо он не знаком с Благой Вестью и не понимает 'голосов пророков'.
Если, потому, он искренне жаждет духа Божьего, пусть он отречется от традиции 'отцов' и 'матерей' вероотступничества, от Оригена до Джоанны Саузкотт, Джемимы Уилкинсон и Анны Ли; пусть он избавится от рабства Рима, Оксфорда, Виттенбурга и Женевы, которые не оказали никакого влияния на слово живого Бога, и пусть он 'исследует Писания' (19) согласно божественному завету 'все испытывать, хорошего держаться' (20), чтобы поверить в истину и слушаться ее в любви к ней. Христос же вселится в его сердце посредством веры (Ефесянам 3:17), которая укоренится и обоснуется в любви, достигнув послушания веры - единственного критерия любви к Богу, и действующие из лучших побуждений и честные, хотя и непросвещенные члены этого сообщества не будут больше сетовать на 'упадок духовности и преобладание формального и мирского начал в церкви'. Всевышний требует от людей лишь верить в то, что Он совершил, чему Он учит, и что Он обещает, то есть подчиняться закону веры, заботиться о бедных Его стада и хранить себя от осквернения миром. Это и есть чистая и незагрязненная религия (Титу 2:11-14; Иаков 1:27). Но, увы! Где ее можно найти?
Религия является божественным средством против греха; очевидно, что, когда греха мира не станет, религия будет упразднена. Пока грех существует на земле, будет существовать разрыв между Богом и людьми, ибо грех, и только он, прерывает общение человека с Богом и Его Ангелами, существовавшее до грехопадения. Когда грех будет истреблен из мира, не будет и смерти, ибо смерть и грех - добрые приятели, как об этом написано: 'Возмездие за грех смерть' (21). Уничтожение смерти предполагает исчезновение греха во плоти, в результате чего животная натура человека преобразится (не исчезнет, а изменится) в духовную природу Элохима. Человек не будет, потому, более слугой зла. Его род прошел сквозь 7 тысяч лет испытаний, и все его представители, бывшие верными слугами Божьей религии, станут нетленными и вечными обитателями земли, освобожденными от всех бедствий. Бог поселится в людях посредством Своего Духа подобно тому, как Он сейчас наполняет Господа Иисуса Христа. Все различия между церковью и миром, между святыми и грешниками, праведниками и нечестивцами исчезнут навсегда, ибо не останется в живых никого из семени Змея. Они будут совершенно уничтожены, ибо 'кроткие наследуют землю, и насладятся множеством мира' (Псалом 36:11).
Религия берет свое начало в третьей главе Книги Бытия, рассказ же о ее конце можно найти в двух последних главах Откровения. Ее уничтожение выражено такими словами: 'Се, скиния Бога с человеками, и Он будет обитать с ними; они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Богом их; и отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее прошло. И сказал Сидящий на престоле: се, творю все новое. И ничего уже не будет проклятого' (Откровение 21:3-5; 22:3). Победа будет полной. Власть греха и вся его работа будут окончательно истреблены, и вечный юбилей возвеселит сердца людей, и тогда Бог будет все во всем (1-е Коринфянам 15:28).
В связи с тем, что для читателя очень важно правильно понимать религию Бога, дабы она принесла ему пользу, для облегчения ее постижения было бы правильным представить следующее
КРАТКОЕ ИЗЛОЖЕНИЕ ПРИНЦИПОВ.
1. Религия есть система способов, посредством которых разрыв в отношениях между Богом и человеком, порожденный грехом, уничтожается, а рана, нанесенная последнему, залечивается.
2. Первым следствием человеческого совращения стало появление совести, и лишь затем - телесные изменения. Потому и его очищение, в первую очередь, является очищением его мышления, чувств и наклонностей, и лишь после этого усовершенствование его тела посредством одухотворения во время воскрешения.
3. Нечистая совесть проявляется при помощи истины и доказывается стыдом, 'сомнениями и страхом'.
4. Чистую совесть отличают полная уверенность в вере, надежда, основанная на понимании благовествования о царстве и имени Иисуса, и послушание ему. Послушанием вере подчиненный дает 'обещание Богу доброй совести' (22).
5. Сожженная совесть не мучается угрызениями. Это такое состояние помышлений плоти, которое происходит от полного отсутствия божественного знания при наличии врожденного греха. Это неисправимо.
6. Религия является системой веры и применения ее на практике.
7. Религиозная вера включает в себя то, что Бог сделал, что Он обещал сделать и то, чему Он учил в Своем слове; все это было дано для развития характера, подобного Божьему, называемого 'Божьей Природой' в верующем.
8. Чтобы нести какую-то ценность, религия должна всецело иметь божественное назначение.
9. Религиозное послушание есть подчинение 'закону веры', являющемуся следствием уверенности в том, что касается Царства Божьего и имени Иисуса Христа. Это называется 'послушанием веры', ибо только верующие могут ему подчиниться.
10. Религиозное раскаяние является мышлением, направленным против плоти, и согласующимся со свидетельством Божьим, сопровождаемым характером Авраама как следствие такой веры.
11. Религиозная мораль проявляется в заботе о сиротах и вдовах стада Христова и в том, чтобы 'хранить себя неоскверненными от мира' (23). Все вместе это 'плоды покаяния' (24).
12. Религия обладает своими 'началами', названными 'немощными и бедными' (25). Это 'дни, месяцы, времена и годы'; 'пища и питье'; жертвоприношения, омовения, обряды божественной службы, святые места, завесы, жертвенники, кадила, херувимы, очистилища, святые дни, субботы и т. д., которые 'суть тень будущего, а тело - во Христе' (Колоссянам 2:17).
13. Начальные, содержащие доктрину религиозные принципы немногочисленны и просты, и никакие
