Нет, саудиты не начнут войну, они остановятся на своей территории, однако поведение угрожающее, хотя формально придраться нельзя: своя земля, куда хочу, туда и ездию! Зато во всем арабском мире это вызовет новый подъем энтузиазма, восточные люди очень восприимчивы к таким вот символическим жестам.

Подъем энтузиазма – это в первую очередь громкие теракты. От крупных, когда рушатся многоэтажные дома и киноконцертные залы, и средних, когда взрывы на рынках и прочих местах скопления народа, до самые мелких, когда самоучка-шахид с самодельным поясом рванет себя на автобусной остановке.

Сейчас американцы делают вид, что это они наносят удары по исламским фундаменталистам, выведенные из себя их терактами, но на самом деле это именно тот ответ, которого от них умело добился сперва Бен Ладен, заставив сокрушить светский Ирак, где вскоре начали возрождаться фундаменталисты, которых уничтожал Саддам Хусейн, потом его дело продолжали и продолжают другие духовные вожди.

Сам Бен Ладен строил расчеты на то, что ответный удар американцев подтолкнет мир к конфронтации «Западный мир – Исламский мир». Американцы это прекрасно понимали, потому панически боялись пережать, что в свою очередь позволило исламистам обвинять их в трусости, в неспособности к решительным действиям… уж они-то с такой мощью давно бы смели с лица планеты как Америку, так и всю Европу!.. Американцы ведут показную войну, старательно демонстрируя общественности свою мощь, и в то же время наносят только точечные удары, стараясь из космоса поразить исламского террориста, на котором двадцать терактов, и не задеть продающего ему в этом момент фрукты уличного торговца, который может быть «не виновным».

Это все расценивается исламским миром, как показатель слабости, ведь мужчина должен быть силен и безжалостен, во всем исламском мире ширятся волны воодушевления, американцы выигрывают только тактические битвы, но всю войну проигрывают. Да в самих Штатах исламские группировки начинают брать под контроль целые районы в крупных городах, а в двух штатах вообще сумели прорваться к власти.

После громких терактов Штаты начали усиливать спецслужбы, увеличив только число агентов почти на треть, да плюс создали особую службу, направленную исключительно на борьбу с терроризмом. Пришлось немало поработать, спасибо Мраку, но удалось изменить самую суть такой борьбы, то есть отвечать начали адекватно: террористов убивали на месте, упростив процедуру ареста и суда до предела. Но как это ни держалось в секрете, служба чересчур велика, чтобы все сохранить в тайне, многие детали стали известны в первый же год работы. В Европе ощутили шок, к тому же каждый ощутил понятный страх или хотя бы просто неприятное чувство: никто не любит тайные службы. И чем они сильнее, тем неприятнее простому беззащитному человеку, из симпатий и антипатий которого и складывается политика, отношения стран.

Кстати, Европа и так с подозрением смотрит на Штаты, антиамериканизм постепенно усиливается, а после создания службы по борьбе с террором так вообще американцев под любыми предлогами перестали пускать даже в туристические поездки по странам Старого Света.

Мрак лихачил, беспечно меняя формы, пробовал лететь то в облике огромной птицы с крыльями на полгектара, то превращался в пузырь и всякий раз спрашивал:

– Ну, как из меня дизайнер?

– Как и танцор, – сказал наконец Олег сердито.

Мрак умолк, экспериментировал молча, планета повернулась несколько раз, Олег снова всмотрелся в Аравийский полуостров. На этот раз облака закрыли его целиком, но он поморщился, нельзя же быть человеком до полного абсурда, перешел на все диапазоны зрения, облака исчезли, а Земля словно скакнула навстречу. Он увидел ее во всей красе, такой не зрел ни один человек, а она прекрасна, такой никогда не видел в те такие далекие века, когда скитался по этим пескам то в облике дервиша, то паломника, дважды восседал в роскошных дворцах, будучи могущественным шахом, однажды даже с нуля строил могучую империю…

Что случилось, ведь это арабы научили европейцев не только алгебре, вообще научили умываться, почему сейчас все возрастающая духовная мощь арабов уходит только на разрушение? У них есть древняя культура, есть огромные деньги… или легкие деньги только развращают?

Он нахмурился, вспомнив, сколько миллиардов Запад вложил в поиски заменителей нефти, в перестройку нефтяной промышленности в газовую, в освоение новых нефтяных месторождений, хотя, конечно же, это все временные меры, даже газом не успеют попользоваться достаточно долго, нанотехнология и газовую промышленность похоронит так же, как освоение металлов похоронило производство каменных топоров.

Жаль выброшенных на ветер денег, разве что для приструнивания зарвавшихся нефтяных шейхов, но уж очень большие суммы выброшены на эту демонстрацию, лучше бы использовать на развитие исследований в области нанотехнологий.

Мир интегрируется, Россия сблизилась с Европой и США настолько, что практически слилась с ними, Европу можно рассматривать как единую страну, человечество стремительно превращается в единый народ, и только Китай пока что в сторонке, чем здорово тормозит глобализацию. В прошлом году экономический потенциал Китая превзошел штатовский, а с этого года идет стремительное нарастание китайской экономики. Уже весь Индокитай смотрит в рот могучему Китаю, к тому же – соседу, а не далеким Штатам, даже вся Индонезия, хоть и раскололась на острова, но вся под могучим влиянием Китая.

Сейчас Китай занят борьбой с Индией, та для этой борьбы получает огромную помощь от США и стран Европы. Сама Индия сумела встать на ноги, в отличие от арабских стран, нашла силы создать свою индийскую экономику, и хотя Китай впятеро сильнее, однако не сумел сломить могучего соседа, поставить на колени, несмотря на кольцо подвластных стран, которыми окружил Индию, многовекового соперника. Да что там многовекового, сколько он помнит эти две страны, обе всегда соперничали за главенство в мире. Ведь только они, как им казалось, и существуют под солнцем…

Планета повернулась другим боком, Мрак изобразил кентавра и несся в пустоте, высекая искры. Олег засмотрелся на южноамериканский материк: Мексика, Аргентина, Бразилия и Панама пять лет тому предприняли беспрецедентные шаги к сближению, создали некую федерацию и тем самым выдвинулись в конкуренты Штатам. В свою очередь Штаты пытаются вбивать клин между этими странами, натравливают на них Чили и другие латиноамериканские страны, но союз пока что держится, даже крепнет, хотя антиамериканизм поутих, зато появилась гордость от осознания, что в самом деле вышли из-под господства северного соседа.

Китаю же тесно в своих границах, он переполнен мощью, она выплескивается волнами, подчиняя своему влиянию сперва соседние страны, а потом уже и дальние, ибо на востоке и юге не удалось пройти дальше Индонезии и Филиппин, Япония и США пригрозили войной, зато можно двигаться через Пакистан, Иран, арабские страны в Турцию, в Южную Европу, изолировать давнишнего соперника – Индию, взять под контроль исламский мир, а оттуда уже и проложить дорогу к господству над всей Европой. Чтобы поставить на колени США, достаточно будет пошевелить пальцем, ибо сам Китай к тому времени по экономическому потенциалу превзойдет США на треть, если не вдвое, да плюс все ресурсы Европы, исламского мира,