– Никаких договоров, – отрезал я. – Вы еще не поняли? Я не принимаю заказы. Я просто вам сообщил, что ваше пожелание мне не кажется странным, так как и без ваших пожеланий работаю в близком направлении.

Голос сказал осторожно:

– Вы многое теряете… Оплата очень высокая, а вам, оказывается, не придется даже стараться. Вы походя возьмете и виллу на островах, и солидный счет в швейцарском банке, и хороший особняк за городом в элитной зоне… Подумайте, стоит ли вот так?

– Стоит, – ответил я зло. – Кто принимает от кого-то деньги, тот сразу теряет независимость. И даже дар творца. За деньги могут работать даже мастера, но не… не я.

Голос сказал медленно:

– Мне нужно прерваться… для доклада. Но не думаю, что моему заказчику это понравится.

– Ему ничего другого не останется, – ответил я грубо. – Либо человек, который работает… по близкому направлению, либо… труп? Вы хотите сказать, он будет долго думать над выбором?

Я отключил связь, а потом подумал и отключил телефон вовсе.

На самом деле меня, конечно, трясло. И хотя умом понимаю, что смысла убивать меня нет, но ум – это то, что приписываем машинам близкого будущего, а не свойство человеков, которыми движет все, что угодно, но только не ум или даже разум. Этот неведомый босс может оскорбиться, что я не ухватил подачку в виде счета в швейцарском банке. Одно слово человеку на крыше, а тот лишь слегка согнет указательный палец на спусковом крючке…

Черт, а что же камеры фэйс-контроля? Они стоят на всех перекрестках, на входах в метро, на стадионы, в кинотеатры, во все учреждения. Даже на окраинах ставят так, чтобы невозможно проскользнуть под стеночкой. На площадях, где собираются митинги, вэбкамеры сканируют лица всех участников, передают по Инету в банк данных, где за секунды сверяются с портретами разыскиваемых преступников.

Сейчас, в век Инета, нарушителю схорониться почти невозможно, разве что уйти в леса, или же в Харьков, где вэбкамеры поставили только на входе стадиона, но в моем случае эти вездесущие камеры, увы, не помогут. Я не могу дать описание внешности, хотя, конечно, разговор записан, эта функция современных телефонов пашет во всю, это дефолтно, а искать в инструкции, как отключить – в лом. Правда, даже я могу пропустить свою речь через модулятор, никакие аналитики не отыщут первичный тембр. Хотя можно искать по другим параметрам, ведь клиент наговорил очень много. То ли лох, что маловероятно, то ли чересчур уверен в своем могуществе.

Остаток ночи спал хреново, хоть и не кисейная барышня, мерещилась какая-то хрень, горят города, в небе сталкиваются огромные самолеты, потом на горизонте медленно поднялся оранжевый гриб в наростах, похожих на гнойные нарывы. Я смотрел в ужасе, не мог отвести глаза, хотя понимал, смотреть нельзя, ослепну, надо прятаться, сейчас меня пронижет поток смертоносной радиации…

Проснулся, весь дрожа, перед глазами тускнеет и размывается этот зловещий гриб, сердце колотится, как у бегуна на последних метрах дистанции. Барбос дрыхнет возле дивана, не собирается менять привычек, хотя я спросонья периодически наступаю то на лапу, то на ухо.

– Кофе, – сказал я хрипло. На кухне тихо, что значит, даже мой голос электроника не распознала, я повторил громче: – Кофе! А то прибью!

Зажужжало, послышался треск размалываемых зерен, щелкнул, включаясь, тостер, а я пробрался в ванную. Горячая и холодная вода попеременно согнала остатки сна, однако я чувствовал, что даже крепкий кофе вряд ли взбодрит настолько, чтобы прогнать тревожное настроение.

Звякнул телефон, голос Кристины произнес, даже не произнес, а прощебетал игриво-весело:

– Владимир Юрьевич! Везу договоры!.. Я никого не выгоню из вашей постели?

– А вы рассчитываете сразу в постель? – отпарировал я. – С договорами?

– Да некоторые женщины стесняются, когда вот так врывается другая… даже пугаются некоторые.

– Везите, – ответил я. – Договоры.

Она явилась через полчаса, веселая и загорелая еще больше, тут же юркнула в душевую освежиться, а я опустился за стол с целой пачкой типовых договоров, из них пара – на эксклюзив. Не знаю, как при нынешней тотальной системе подслушивания и подсматривания что-то можно утаить, но, говорят, утаивают довольно приличные суммы.

Впрочем, подумал я цинично, покажи мне любую отпечатанную на лазерном принтере бумагу с солидными реквизитами, я что, отличу от фальшивой? Возможно, Кристина просто старается поразить меня своими возможностями, а договор написала сама.

Кристина выпорхнула из душевой, излучая свежесть, каким-то образом ощутила, что сейчас лучше быть одетой, и села со мной за стол уже в маечке и розовых шортах. Я тупо смотрел на листки, она принялась объяснять тем же щебечущим голосом, потом вдруг умолкла, ее ясные глаза посмотрели на меня с особым вниманием.

– Вы совсем меня не слушаете, – сказала она наконец, – Владимир Юрьевич, это у вас творческое состояние?.. Или что-то еще?.. Вы уверены, что вам не хочется меня изнасиловать? Даже как-нибудь по- особому?

– В смысле?

– Ну, как говорят, с особым цинизмом.

Я не стал спрашивать, как это, а то вдруг начнет объяснять, отмахнулся, ответил совершенно искренне:

– Нет-нет, успокойтесь. Совершенно не хочется.

Она вскинула брови и надула губы. Глаза стали обиженными.

– Что, неужели такая уродина?.. Все мужчины говорят, что я в постели хороша. Да и не только в