Кормить его, по немочи,

Я грудью не могла.

Поутру жидкой кашицы

Вольешь ему в рожок,

Сосет ее он, бедненький,

Да тем и сыт денек.

Тут, знаешь, у нас горенка

Зимой-то что ледник,

Чуть сонный он размечется,

Ну и подымет крик...

И весь дрожит от холода...

Начнешь ему дышать

На красные ручонки-то,

Ну и заснет опять'.

- 'И плакать тебе нечего,

Что бог его прибрал...

Он, мать моя, я думаю,

Недолго прохворал?'

- 'С неделю, друг мой, маялся

И не брал в рот рожка;

Бывало, только капельку

Проглотит молока.

Вчера, моя голубушка,.

Ласкаю я его,

Глядь - слезки навернулися

На глазках у негог

Как будто жизнь безгрешную

Он кинуть не хотел...

А умер тихо, бедненький,

Как свечкаа догорел!'

- 'О чем же ты заплакала?

Тут воля не твоя.

И дети-то при бедности

Железы, мать моя!

Вот у меня Аринушка

И умница была,

По бархатуt душа мояЛ

Шить золотом могла;

Бывало, 8а работою

До петухов сидит,

А мне с поклоном по людям

И выйти не велит:

'Сама уж, дескать, маменька,

Я пропитаю вас'.

Работала, работала,

Да и лишилась глаз.

Связала мои рученьки:

Ведь чахнет от тоски;

Слепа, а вяжет кое-как

Носчишки да чулки.

Чужого калача не съест,

А если и возьмет

Кусок какой от голода,

Все сердце надорвет:

И ест, и плачет глупая;

Журишь - ответа нет...

Вот каково при бедности

С детьми-то житьг мой свет!..'

- 'Ох, горько, моя милая!

Растет дитя - печаль,

Умрет оно - своя ведь кровь,

Жаль, друг мо, крепко жаль!'

- 'Молися богу, мать моя,

Не надобно тужить.

Прости же, я зайду к тебе

Блинов-то закусить'.

Бабы расстались. На улице снова

Пусто. Заборы и стены домов

Смотрят печально и как-то сурово.

Солнце за длинной грядой облаков

Спряталось. Небо так бледно, бесцветно,

Точно как мертвое... И облака

Так безотрадно глядят, бесприветно,

Что поневоле находит тоска...

Январь 1855

* * *

Погуляла вода

По зеленым лугам,

Вдоволь бури понаслушалась;

Поломала мостов,

Подтопила дворов,

Вольной жизнью понатешилась.

Миновала весна,

Присмирела река,

По песку течет - не мутится;

В ночь при месяце спит,

Дунет ветер - молчит,

Только хмурится да морщится.

Погулял молодец

По чужим сторонам,

Удальством своим похвастался;

По пирам походил,

Чужих жен поласкал,

Их мужьям придал заботушки.

А теперь при огне

Сиди лапоть плети,

Всю вину на старость сваливай;

Молодая жена

Ею колет глаза,

Ну, раз не рад - а смалчивай.

Январь 1855

* * *

Над светлым озером пурпуровой зари

Вечерний пламень потухает.