Видно, не чужд он и мне: будто что-то родное я слышу

В шепоте ветра с травою и в говоре волн под ногами.

Вижу на каждом шагу своем тайны; но сладко мне

думать:

В царстве природы не лишний я гость с моей думой

и песней.

12 августа 185,

БУРЛАК

Эх, приятель, и ты, видно, горе видал,

Коли плачешь от песни веселой!

Нет, послушай-ка ты, что вот я испытал,

Так узнаешь о жизни тяжелой!

Девятнадцати лет, после смерти отца,

Я остался один сиротою;

Дочь соседа любила меня, молодца,

Я женился и зажил с женою!

Словно счастье на двор мне она принесла,

Дай бог царство небесное бедной!

Уж такая-то, братец, хозяйка была,

Дорожила полушкою медной!

В зимний вечер, бывало, лучину зажжет

И прядет себе, глаз не смыкает;

Петухи пропоют - ну, тогда отдохнет

И приляжет; а чуть рассветает

Уж она на ногах, поглядишь - побежит

И овцам, и коровам даст корму,

Печь истопит и снова за прялкой сидит

Или что прибирает по дому.

Летом рожь станет жать иль снопы подавать

С земи на воз, - и горя ей мало.

Я, бывало, скажу: 'Не пора ль отдыхать?'

- 'Ничего, говорит, не устала'.

Иногда ей случится обновку купить

Для утехи, так скажет: 'Напрасно:

Мы без этого будем друг друга любить,

Что ты тратишься, сокол мой ясный!'

Как в раю с нею жил!.. Да не нам, верно, знать,

Где и как нас кручина застанет1

Улеглася жена в землю навеки спать...

Вспомнишь - жизнь немила тебе станет!

Вся надежа была - словно вылитый в мать,

Темно-русый красавец сынишка.

По складам уж псалтырь было начал читать...

Думал: 'Выйдет мой в люди мальчишка!'

Да не то ему бог на роду написал:

Заболел от чего-то весною,

Я и бабок к нему, знахарей призывал,

И поил наговорной водою,

Обещался рублевую свечку купить,

Пред иконою в церкви поставить,

Не услышал господь... И пришлось положить

Сына в гроб, на кладбище отправить...

Было горько мне, друг, в эти черные дни!

Опустились совсем мои руки!

Стали хлеб убирать, - в поле песни, огни,

А я сохну от горя и скуки!

Снега первого ждал: я продам, мол, вот рожь,

Справлю сани, извозничать буду,

Вдруг, беда ва бедой, - на скотину падеж...

Чай, по гроб этот год не забуду!

Кой-как зиму провел; вижу - честь мне не та:

То на сходке иной посмеется:

'Дескать, всякая вот что ни есть мелкота

Тоже в дело мирское суется!'

То бранят за глаза: 'Не с его-де умом

Жить в нужде: видишь, как он ленится;

Нет, по-нашему так: коли быть молодцом,

Не тужи, хоть и горе случится!'

Образумил меня людской смех, разговор:

Видно, бог свою помочь мне подал!

Запросилась душа на широкий простор...

Взял я паспорт; подушное отдал...

И пошел в бурлаки. Разгуляли тоску

Волги-матушки синие волны!..

Коли отдых придет - на крутом бережку

Разведешь огонек в вечер темный,

Из товарищей песню один заведет,

Те подхватят, - и вмиг встрепенешься,

С головы и до ног жар и холод пойдет,

Слезы сдержишь - и сам тут зальешься!

Непогода ль случится и вдруг посетит

Мою душу забытое горе

Есть разгул молодцу: Волга с шумом бежит

И про волю поет на просторе;

Ретивое забьется, и вспыхнешь огнем!

Осень, холод - не надобна шуба!

Сядешь в лодку - гуляй! Размахнешься веслом,

Силой с бурей помериться любо!

И летишь по волнам, только брызги кругом...

Крикнешь: 'Ну, теперь божия воля!

Коли жить - будем жить, умереть - так умрем!'

И в душе словно не было горя!

17 августа 185,

ЛЕСНИК И ЕГО ВНУК

'Дедушка, дедушка! Вот я чудес-то когда насмотрелся!

Песней наслушался всяких!., и вспомню, так сердце

забьется.

Утром я сел на поляне под дубом и стал дожидаться,

Скоро ли солнышко встанет. В лесу было тихо, так

тихо,

Словно все замерло... Вижу я, тучки на небе алеют

Больше да больше, и солнышко встало! Как будто

пожаром