- Ну, бывай здоров, Рамазан, - Марковцев поднялся и отряхнул брюки. Желаю тебе поскорее найти нового хозяина.

- Погоди, - парень поднялся вслед за Марком. - Чего ты хочешь?

- Выйти на людей, которые помогли Амирову здесь. Наверняка это кто-то из местных. У тебя есть соображения?

Рамазан покачал головой и откровенно признался:

- Сейчас у меня все на подозрении.

- У меня есть еще один вариант, - Сергей снова глянул на следователя. - Мы с приятелем зачастим в гости к Усману, что насторожит людей Амирова. Вот тогда они...

Марк говорил, как пономарь. Рашидов, наоборот, запротестовал в резвом темпе:

- Э, э! Мы так не договаривались. Возьми свои деньги, ну? Мне чужого не надо. - И даже попытался сунуть руку в карман пиджака.

Сергей тихо рассмеялся и резко сменил тему разговора. С Рашидовым он обращался, как с подчиненным.

- Забыл спросить - племянников Наурова не нашли?

Рашидов покачал головой. Нашли только лодку, и то давно. Судя по всему, далеко от берега пацаны не удалялись, поскольку 'Крым' прибило к берегу на окраине Южного, в противном случае ее бы унесло к азербайджанскому водоразделу и дальше.

- Пацанов вряд ли найдут, - сказал он, представляя их с привязанными камнями на ногах. - Море не любит отдавать то, что принадлежит ему.

Овчинников молча согласился с милиционером.

***

Тем не менее Марковцев не видел иного выхода, как вызвать огонь на себя, привлечь к себе внимание. Марк убил Рушана Казимирова, который имел тесные контакты с покойным дагестанцем, и не исключал, что бандиты Казимирова, оставшись без руководства, пошли на откровенный беспредел: узнав о пленнике, 'сообщили куда следует'. Мало того, им здорово потрепали нервы, обнаружив вооружение боевых пловцов в яхт-клубе, собственно, на их базе. Дело лопнуло, так и не начавшись: смерть превратила бывшего подводника в стрелочника - на него и перевели все стрелки.

На предложение Сергея прогуляться до яхт-клуба Андрей откликнулся с энтузиазмом.

А Марковцев в отдельные моменты жалел о своем решении: Овчинников остро напомнил ему Родиона Ганелина - похожие жесты, воспоминания; такое же утреннее солнце, оттеняющее мелководья- проплешины. Даже лодку им предложили ту же - старую 'вишеру'. Словно по инерции, Марк воспользовался пройденным путем. И отмечал все: взгляд шкипера, узнавшего клиента, движение его рук; поза длинноволосого парня в кокпите катера, застывшего при виде незнакомцев, ступивших на бон, десятки других взглядов.

- Не знаю, насторожили ли мы кого-нибудь, - признался Овчинников, - но лично я понял, как чувствует себя белый, попавший в негритянский квартал. Могут подумать, что мы здесь по старому делу, в связи с хищением с базы?

- Все это так или иначе взаимосвязано, - ответил Сергей.

Андрей вывел катер из 'паука' и взял направление на Приветливый, о чем гласила и надпись, сделанная им в журнале.

Пройдя три мили, рулевой сбавил обороты.

- Пацанов могли убить далеко от берега - тела-то не нашли. Здесь есть небольшое течение, лоцию я хорошо знаю, трупы могло прибить к островку. Видишь его? - Обладая отличным зрением моряка, Овчинников указал Рукой на восток.

Сколько Марк ни вглядывался, ничего, кроме волн и чаек, не заметил. Рядом с товарищем-альбатросом он чувствовал себя старым подслеповатым вороном.

- Давай сходим туда, - предложил Андрей, меняя курс.

***

Алексей избежал одной смерти, но, видимо, ему не избежать другой - от голода, истощения. Сколько дней он провел на этом жалком клочке земли? Неделю, десять дней? За это время лишь несколько лодок показывались в виду острова, но ни одна не повернула в его сторону. Голос парня срывался на визг, руки едва не вылетали из суставов, когда он махал, поднимая над головой прибившуюся к берегу доску.

Он часто, подбадривая себя, вспоминал историю, прочитанную им в каком-то старом журнале. В его положении оказался горе-путешественник, который без еды продержался месяц или полтора, переплывая с одного острова на другой. Правда, дело было на Арале. Сейчас Алексей воспроизвел в голове рассказ путешественника с большой точностью и на себе убедился, что привкус ацетона появляется во рту после трех-четырех дней голода.

Трупы приятелей течение вынесло к острову на третий день пребывания на нем Алексея. Он похоронил их, вырыв в песке яму, и завалил камнями.

Он часто говорил себе, сидя у могилы: 'Нас должны искать. Найдут'. И тут же противоречил себе: ведь 'Крым' убийцы отбуксировали ближе к берегу. Выходило, что поиски ограничатся лишь береговой полосой. Отсюда еще один вывод: дяди Шамиля нет в живых...

Жалко, огня нет. Хотя и на него надежды мало: остров лежал далеко от основного промысла воблы, ждать рыбаков бесполезно. И пограничные катера словно куда-то запропастились. На пограничников Гальчиков возлагал большие надежды. У них мощные бинокли, сразу заметят его одинокую фигуру.

Еще день-два, и он не сможет подняться, что пугало Алексея и заставляло беспричинно вскакивать. Впрочем, причина была, и заключалась она в кратковременных обмороках. Всего на миг, на секунду мерк свет перед глазами и резко падала голова, но эти симптомы предвещали затяжные потери сознания, пока наконец они не сольются вместе.

Сегодня с утра подул западный ветер. Казалось, он доносил с материка запахи. Изголодавшийся, обессиленный, Алексей отчетливо представлял, как пахнут пироги с рыбой, уха, жаренное на решетке мясо. Вьется дымок, потрескивают угли...

Вместе с воображаемым запахом парень уловил еще и слабый звук - он доносился с той же западной стороны. И нарастал с каждой секундой.

Не веря слуху, боясь его, Алексей встал и, приложив к глазам ладонь, вгляделся в морской простор...

Теперь он не взывал о помощи, не махал руками, ибо подсознательно понял: лодка, чьи очертания вырисовывались все отчетливее, идет за ним.

И произошло то, чего опасался: он надолго потерял сознание. Но перед этим в голове мелькнула мысль: его спасли.

***

Алексей пришел в себя от чьего-то прикосновения. Открыл глаза и совсем рядом увидел нахмуренное лицо человека. И улыбнулся ему. Потом второму, опустившемуся на колени.

- Привет, Робинзон, - поздоровался Сергей, ответив улыбкой. - Тебя Алексеем зовут? А где твои друзья?

- Они там, - парень приподнял руку, показывая на груду камней.

- Понятно, - вздохнул Марковцев, поднимаясь на ноги.

Он снял пиджак и набросил его на плечи Алексея. Парень увидел пистолет, заткнутый за ремень.

- Вы из милиции? Я давно хотел рассказать про капитана Санникова, про оружие, но боялся.

Приятели переглянулись.

- Что ты знаешь про оружие? - спросил Андрей.

- Все. Это я обнаружил секретную дверь. Случайно, правда. Если бы мы были одни на острове, я бы пошел в милицию, атак...

Делая короткие перерывы, он рассказал все, самоотверженно или отрешенно - сейчас не имело значения - обвиняя во всем только себя.

- Так ты знаешь, кто был вместе с Науровым на катере? - Если Рамазан подозревал всех дагестанцев, то этот чудом уцелевший паренек видел убийц и мог назвать их по имени.

- Я знаю одного. Он местный, - ответил Алексей, кутаясь в пиджак и покашливая. - Алибек Уваров, друг Казимирова. Он проводит время или в яхт-клубе, или в ресторане 'Горный хрусталь' - играет в карты.

- Вот как?.. - Марк многозначительно посмотрел на Андрея. - А мы с приятелем как раз собирались сходить в казино, да не знали, где оно находится. Играют прямо в зале?

- Нет. Говорят, там есть игровая комната. Сам я не видел.