невозмутим. Даже сейчас или минутой раньше, когда спокойно заметил: 'Горю'. А мог бы закричать: 'Горю, на хрен!' Горишь?! Ну и гори.

Почему он не заорал? Пинковский бы, не мешкая, повернулся и отдал операм распоряжение: 'А ну-ка, затушите его. Вместе с сигаретой'.

А Сергей, хотя и не рассчитывал на относительную свободу обеих рук, молил бога только об одном: чтобы его довезли до дома в Жуковском в таком виде. Если его руки снова окажутся за спиной... Эту мысль он гнал прочь.

Вслед за первой Сергей выкурил еще одну сигарету.

Он отметил, что эскорт проходил посты ДПС, не снижая скорости. Черные спецномера на джипах бросались в глаза издалека, уступая, конечно, окрасу 'апельсина', и только на одном посту милиционер сделал движение рукой, но тут же опустил жезл, разглядев номера на машинах.

***

- Куда дальше, Сусанин? - Пинковский, полуобернувшись в кресле, держал в руках радиостанцию.

- Прямо и налево, - подсказал Марковцев. - Третий дом от дороги.

Следователь передал по рации головной машине направление, взялся за поручень и, оглядывая деревянные постройки, заметил, а скорее у кого-то содрал:

- Какой воздух, а?.. Города нужно строить в сельской местности.

До того как машины въехали во двор базы, несколько оперативников осмотрелись, сломав замки, прошлись по дому. Теперь очередь за гаражом. Сергея втолкнули внутрь и усадили на стул рядом с дверью, одной рукой по-прежнему пристегнутого к руке оперативника.

- Рассказывай, - потребовал Пинковский, пробегая глазами по полкам.

- Ты смотришь на автомат и не видишь его.

- Не борзей. - Замечание прозвучало с наигранной ленцой, ибо, уже сейчас предчувствуя повышение по службе, следователь заметил на длинном стеллаже автомат. Взяв его в руки, осведомился:

- Значит, этот автомат с законсервированной базы?

- Да.

- Пистолет? - спросил один из оперативников, включаясь в работу.

- Нет, - без задержки ответил Сергей, глянув на 'глок', с которым ездил в Дагестан.

- Нужно сверить номера, - сказал Пинковский и обернулся на голос.

- Смотрите...

Акваплан - навигационная панель с установленными на ней компасом, глубиномером, часами, прибором наведения со спутника произвела на оперативника гораздо большее впечатление, чем специальное оружие.

Марковцев перевел взгляд на полковника из следственного отдела ФСБ сухопарого, выносливого, как русская борзая, лет около сорока пяти, и остановился на его тусклых глазах. Отличные глаза, в них не разберешь победного блеска, разочарования, прозорливости. Если взлохматить его голову, он будет похож на ученого, ушедшего в свои мысли, если причесать гладко, с бриолином, он станет похож на педераста в полном расцвете сил и с соответствующими думами.

- Когда вы были в последний раз в поселке Южный? - говорил Суворов с нажимом, но преувеличенно резко. Марковцев впервые услышал его голос. До этого переговаривались только оперативники, а полковник молча выслушивал, бросал туманные взгляды, кивал головой. Своеобразная молчаливая тактика давления, ее полковник применил и в камере для допросов, также предпочитая молчать.

- Вам лучше знать, - ответил Сергей, предугадывая, куда клонит полковник.

- Зачем вы убили Юрия Санникова? Он что, утаил от вас часть снаряжения, или вы просто убрали свидетеля?

- В то время я отдыхал на 'даче'. Могу подкинуть адресок.

- Где остальное вооружение? - Суворов повысил голос, затем, приблизившись вплотную, снизил его едва ли не до шепота, покосившись на подчиненных:

- Где фугас?

Неуместный вопрос, ненужное давление, Сергей и привез их для того, чтобы показать и рассказать. Отрабатывает перед подчиненными.

Двое из них, водители, видимо, 'пасли' сейчас подступы к дому. Во всяком случае, Марковцев на месте полковника отдал бы именно такое распоряжение. Трое из них продолжали сновать по просторному гаражу, четвертый, делая редкие перерывы, снимал происходящее на видеокамеру. Еще один продолжал стоять рядом, в спарке с Марком. По всем правилам тут не хватало еще двух человек - понятых, об отсутствии которых смешно спрашивать.

Обыск подходил к концу, опера расслабились ввиду пассивного поведения Марковцева. Если не все, то двое из них - Сергей отметил это четко поставили пистолеты на предохранитель и убрали в кобуры. А обнаруженное в гараже унифицированное оружие складывали на кошму, расстеленную на капоте 'пятерки', предварительно освобождая его от магазинов.

Марк сидел спиной к открытой двери гаража и сбою, от нее, снаружи его не видно. Суворов стоял напротив, Сергей ждал подходящего момента, когда двое оперативников в очередной раз подойдут, чтобы, как по заказу, встать на одной линии. Впрочем, иного маршрута них не было, не позволяла машина Мезенцева, все еще стоявшая в гараже.

- Где фугас? - повторил Суворов.

- Прежде чем ответить на этот вопрос, - сказал Марковцев, поджидая момента для атаки, - хочу спросить о смягчающих вину обстоятельствах. - Он разработал два плана, какой из них сгодится, по большому счету зависит от хода обыска и смекалки оперативников. - Что скажете, полковник?

- Всегда найдется, чем смягчить свою вину, - неопределенно ответил Суворов, распрямляясь. Сейчас?.. Нет, пока рано.

- А как насчет моей дочери? Вы оставите ее в покое?

- Посмотрим, посмотрим.

- Конкретнее. Вы дали слово.

'Черт!' - мысленно выругался Марк, видя перешедшего на противоположную сторону молодого оперативника и выбирая второй, последний вариант для атаки.

Тут же его взгляд метнулся на панель приборов 'пятерки'. Ключей в замке зажигания нет. Где они? Рядом с Сергеем, у выхода, стоял узкий столик, на нем и обнаружились ключи.

Обыск с первых же минут начал приносить свои плоды. Поэтому, наверное, не был задан вопрос о погребе, который есть в каждом гараже. И это было на руку бывшему командиру 'Ариадны'. Он напомнил о допущенной оплошности Пинковскому:

- Под машиной есть погреб. Там вы найдете остальное.

Двое оперативников открыли ворота гаража, один собрал с капота найденные улики и положил их на пол. Другой поймал брошенную ему связку ключей и забрался в 'Жигули'.

Машина завелась легко и задним ходом выехала из гаража. Оперативник за рулем вскоре появится, сомневаться не стоит, но минимум двое залезут в погреб. Останется полковник с мерклым взглядом задыхающейся на суше рыбы, Пинковский и еще трое. Один не расстается с камерой, другой стоит над душой. Интересно, оставит опер ключи в замке зажигания или прихватит их с собой? Это выяснится, как только он появится в гараже.

В нем должна сработать автоматика. Ему бросили ключи, он должен их вернуть. Если не вернет, то они в замке зажигания, но никак не в кармане.

Впрочем, подумал Марк, лучше воспользоваться джипом, нежели жигулевской 'классикой'.

***

Двое оперативников, опять же не привлекая внимания соседей, не стояли столбами около своих машин, а сидели в них. Один в своей - на месте водителя с открытой дверцей, другой в своей - на месте пассажира. Бросая по сторонам короткие взгляды, они тихонько переговаривались. И лишь однажды напряглись, заслышав рокот двигателя и увидев показавшиеся из гаража 'Жигули'.

***

Воодушевления на лицах полковника Суворова и оперативников не видно. Может, преобладает над остальными чувствами ажиотаж, который с каждой секундой усыплял их бдительность, не напоминал, кто сидит перед ними с низко склоненной головой и раскаявшимся взглядом сверлит бетон под ногами. Была бы сейчас у полковника возможность позвонить с докладом, он бы немедля сделал это. Но нет пока главного результата - диверсионного заряда. Но он под ногами - полковник уверен в этом, всего в полутора метрах от