я не знаю.

— Внуков нет… — оторопел Иван.

— Тебе скоро тридцать.

— Ну и что? — Тот с трудом сдерживался, чтобы снова не сорваться. И очень спокойно повторил свою просьбу:

— Мама, спрячь деньги, я прошу.

Помолчав, женщина сообщила:

— Уже спрятала.

— Правда?! Вот молодец! И никому не говори, ладно? А где?

— Нельзя же по телефону.

— Да, ты права… — У Ивана стало куда светлее на душе. Мать, во всяком случае, теперь с ним разговаривала. Она ему помогала.

— Что ты собираешься делать? — спросила она.

— Мам, я сейчас поеду туда, в Измайлово. Надо же все выяснить.

— Опомнись, — сказала она. — Ночь на дворе.

Там никого нет.

И только сейчас он понял, почему вокруг так пусто, темно и безлюдно. Окна универсама не светились, витрины слабо озарялись цветными гирляндами. Приближался Новый год, и все готовились к нему загодя, за месяц. Иван взглянул на часы, высунув руку из кабинки, под свет фонаря.

Половина второго… Глубокая ночь.

— Они дали тебе телефон, мама? Продиктуй.

Я сам им позвоню.

Та назвала номер, он записал его кривыми, торопливыми цифрами.

— Боюсь, что тебя арестуют, — услышал Иван в трубке.

— Я, мам, этого не делал, — ответил он. — Спокойной ночи.

И повесил трубку. Сел в машину и поехал в Танькиным родителям. Поздний час его не останавливал. Он знал, что там никто не спит.

В двери светился глазок. Иван был прав — в этой квартире не спали. Он позвонил в дверь. Спустя какие-то секунды глазок потемнел, и он услышал дикий визг. Иван даже отшатнулся, поднес ладони к ушам. «Бежать отсюда, — мелькнуло у него в голове, — не выйдет разговора…»

Но ему открыли. На переднем плане стояла Танькина мать. За ней — отец и с ним какой-то мужик — плотный, почти квадратный. Иван его видел впервые.

— Убийца! — крикнула мать.

Иван услышал, что и в соседней квартире проснулись — там послышались шаги, и он просто почувствовал, что в глазок на него смотрят. Соседи, конечно, тоже были в курсе дела.

— Спокойно, — сказал Иван. — Дайте войти.

Мне поговорить…

— Убийца! Садист!

Женщина кричала, но даже не пыталась переступить порог и кинуться на Ивана. Мужчины за ее спиной смотрели на гостя в полном остолбенении. Видно было, что никто его не ждал.

— Я не трогал Таню! — крикнул Иван. — Не орите на меня! Я только что узнал!

— Вадик, вызывай милицию! — надрывалась женщина. — Вадик, держи его!

— Что мне ваша милиция? — спросил Иван, полезая в карман.

— Женщина неверно поняла его движение. Видимо, ей показалось, что он хочет достать пистолет или нож. Она взвизгнула и прижалась к выпирающему животу мужа Муж подался назад и натолкнулся на квадратного незнакомца. Тогда Иван вытащил из кармана то, за чем полез. Это была записная книжка.

— Видите? — спросил он, раскрывая нужную страницу.

— У меня записан номер, по которому надо звонить в милицию. Номер дала моя мать. Я немедленно позвоню следователю, но сперва должен поговорить с вами. Пустите меня в квартиру.

— Пошел вон!

— Вы меня боитесь? — наигранно удивился Иван. — Я пришел один, вас там трое, и двое здоровых мужиков. Я пришел по-человечески поговорить.

Неожиданно зашевелился квадратный человек.

Он примирительно сказал:

— Лариса, пусти его. Что на весь дом орать?

Ничего он нам не сделает.

— Вот именно, — подтвердил Иван. — У меня и оружия нет.

И выругался про себя — кто его тянул за язык, кто спрашивал про оружие? Они и предполагать не должны, что у него оно может быть. Но в дом его все же впустили, хотя Лариса едва отодвинулась. Ему пришлось протискиваться между ней и Вадиком. Едва оказавшись в коридоре, Иван сразу протянул руку квадратному человеку:

— Иван.

Тот, ни на миг не задумавшись, ответил на рукопожатие, представившись:

— Борис. Ее брат.

И указал большим пальцем в сторону Ларисы.

С отцом и матерью Таньки Иван был знаком и сейчас очень этому радовался — они бы ему точно руки не подали. Денис крутился у него под ногами, протягивая что-то на раскрытой ладони.

— Это что у тебя? — машинально спросил Иван.

— Сердце замолчало!

Это был его подарок — тот брелок для ключей, который он привез из Эмиратов. Иван взял сердце в руки, тряхнул и спросил:

— Батарейки сели.

— А сколько стоит батарейка?

— Не знаю.

— А дашь взаймы? — Денис почти залез к нему в карман, попутно говоря:

— Таньку застрелили, ты знаешь?

Иван сунул ему брелок обратно и дал легкого пинка под зад коленом:

— В комнату, в комнату!

— Не смей бить ребенка! — внезапно крикнула Лариса, которая с омерзением наблюдала, как общаются ее сын и убийца дочери. Но за Ивана опять вступился ее брат:

— Лара, ты это зря. Успокойся.

— А ты бы успокоился?!

Борис не отреагировал на крик. Он впихнул упирающегося племянника в комнату, прикрыл дверь и спросил:

— Что мы тут стоим? Пойдем в столовую. Мы там того… Поминаем.

Он пошел первым, за ним — Иван. За Иваном нерешительно последовал муж Ларисы, та шла сзади, трясясь от злобы, нервно шипя:

— Да как он смел! Выродок, иуда, хам!

— Не обращайте внимания, — сказал Борис, усаживая гостя к столу. — Вот сюда давайте. Водку пьете?

Иван принужденно сел рядом с ним. Ему было очень неловко. Вадик нерешительно огляделся и тоже присел. Лариса упала на диван и отвернулась к спинке. Мужчины не смотрели в ее сторону.

— Выпьем за упокой? — спросил Борис, разливая водку.

Иван молча поддержал его и осушил стопочку.

Закусывать не стал, не решился взять себе что-нибудь из того набора, что был на столе. Видно было, что за закуской специально ходили. Нарезка, сыр, шпроты, грибочки… Таких деликатесов у Танькиных родителей на столе не бывало, они покупались к случаю, на праздники. Семья жила скуповато, хотя деньги тут водились.

— Я только сейчас все узнал, — тихо заговорил Иван. — Позвонил матери… Я сразу решил к вам ехать.