— Не в курсе? А еще друг. Мне и то все уши про это прожужжали. Медсестра ходила к его бабке. Потом бабка ей, видно, обещала квартиру за хороший уход или что-то в этом роде. Медсестра, ясно, обрадовалась. А бабка отписала квартиру на внука. Дочери не оставила, терпеть ее не могла.

— Это мне известно.

— А говоришь, какая медсестра?.. Короче, медсестра узнала про это дело и заманила Серегу на какую- то «малину», убила наследничка. Потом бабку.

— Чепуха, — небрежно ответил Иван. — Откуда это все взялось?

— Версия следователя. Она сидит уже.

— Вранье все.

— А ты откуда знаешь?

— Ничего я не знаю, а рассуждаю, — злобно ответил Иван, которого эта история расстроила. — Если бабка померла — почему медсестре достанется квартира? На нее же не было завещания?

— А говорят, что было завещание, — возразил Олег.

— Говорят, бабка ей показала завещание еще давно. Та и ходила к ней, как дура, пока не поняла, что ее надули.

— Быть того не может!

— Говорю тебе, парень! — рассердился Олег. — А вообще, что мы спорим? Это головная боль следователя, а не наша!

— Верно, — кивнул Иван.

Олег свернул в какой-то двор и остановился:

— Приехали. Давай бабки и жди меня тут.

Через двадцать минут они расстались. Иван уплатил требуемую сумму, Олег отдал ему пистолет «Макаров». Оба остались друг другом довольны.

Олег, правда, отказался отвезти клиента на станцию:

— Понимаешь, там менты.

Иван отмахнулся:

— Я все понимаю.

— Тогда давай без обиды, да? Ты сам-то не на тачке?

Иван мотнул головой:

— Если что — я опять приеду.

— Ну конечно, приезжай, — кивнул Олег, высаживая его. И сказал на прощание:

— Жаль Серегу, хороший был парень.

Иван вышел из машины, хлопнув дверцей, и углубился в темный переулок. Через сорок минут он был в Москве. А еще через полчаса, все хорошенько продумав, он нажимал звонок возле двери Танькиной квартиры. Ему опять открыл Денис. Увидев Ивана, мальчик хотел было захлопнуть дверь, но тот поставил ногу на порог, и Денис не решился врезать ему по ноге.

— Таня дома? — спросил Иван.

— Ее нет!

— Врешь, а еще пионер!

— Я не пионер! Сам ты пионер! — обиделся Денис, и до Ивана впервые дошло, что пионеров больше нет. Он рассмеялся:

— А кто?

— Я тебе говорю — ее нет!

— А кто есть?

— Ма, па…

У брата за спиной возникла Танька. Она была в халате, держала в руках кухонное полотенце и растерянно смотрела на гостя.

— Ты? — вырвалось у нее.

— Выйди, — приказал Иван.

И та покорно вышла на лестничную клетку, прикрыв за собой дверь. Иван отвел ее подальше, чтобы Денис не подслушивал, и негромко спросил девушку:

— Ну, что? Может, хватит? Мириться будешь?

Таня взорвалась:

— Я, по-твоему, первая должна…

— Помолчи, — отрезал Иван. — Я спрашиваю — ты идешь со мной или нет? Если нет, так и скажи, у меня времени мало.

Она испугалась:

— Что случилось?

— Ничего, соскучился.

— Врешь!

— Тогда я уйду.

Таня вцепилась ему в рукав:

— Всю неделю думал, как извиниться, да?

И придумал такой способ?

Он выдохнул воздух сквозь стиснутые зубы:

— Слушай, ты возвращаешься?

Девушка с неожиданной готовностью кивнула:

— Да, только не теперь. Мне надо как-то уйти из дома. Меня не отпустят прямо сейчас.

— Не важно, сейчас тебя отпустят или не сейчас. Главное, чтобы сегодня или завтра пришла.

Придешь?

Она кивнула:

— Туда же?

— Да.

Таня нерешительно заглянула ему в лицо, попробовала обнять и поцеловать, но он вдруг отвернулся. Ему стало не по себе. Ведь он ее звал не потому, что соскучился, не потому, что не умел прожить в одиночку. Она была ему нужна для конкретной цели. Ему была нужна женщина, чтобы искать Алию. Без женщины он бы не справился.

— Тань, потом будем целоваться, — ответил он и сам себе удивился — так сухо прозвучал голос.

Та оторопела:

— Я нужна тебе или нет?

— Нужна.

— Правда?

— Очень. Чтобы сегодня-завтра пришла.

И он вприпрыжку побежал вниз по лестнице, а Танька смотрела ему вслед, перевесившись через перила, пока дверь квартиры не скрипнула и она не услышала голос брата:

— Ты что — дура? Он же тебя не любит!

— Молчи, — ответила она сквозь слезы. — Я сама все знаю.

— Чего же ты ему на шею вешаешься? Как не стыдно? — солидно выговаривал ей братишка. — А он над тобой смеется!

— Не твое дело!

— А ма говорит — он бандит!

— Тихо, кому я сказала? — грозно обернулась она. — Если только скажешь матери, что он сюда приходил — убью — Ага, ни фига не убьешь! — скривился Денис. — Ты хотя бы оденься, а то сейчас за ним в халате побежишь Она вернулась в дом и принялась собирать вещи Поздним вечером, незадолго до полуночи, она снова была в Измайлово, на прежней квартире.

— Вань, — сказала она, едва переступив порог. — Ты мне должен все рассказать.

Он едва на нее посмотрел:

— Что?

— Все про себя — Танька поставила в угол тяжелую сумку. — Кто ты? Кем работаешь? Откуда у тебя