– Вудбридж?

– Да.

– А что такое худшее? Они знают, о чем мы говорили сегодня утром?

– Наверняка сказать нельзя. Шеп ничего этого не записывал, но вполне возможно, кто-то подслушал.

Мэтт задумчиво кивнул.

– И что же у них теперь есть такого, чего раньше не было?

– «Доблестный».

– Они знают, где он?

– Они знают, что он существует.

– Плохо. – Мэтт вдохнул. Выдохнул. Посмотрел неуверенно. – Я собирался тебе звонить.

– О чем?

– Я говорил с доктором Агостино.

– Кажется, мы согласились ему не сообщать?

– Брось, Ким, будь разумной. Он понимает ситуацию и желает создать контактную группу.

– Вот почему мог быть налет.

– Не верю. Когда это было?

– Около трех.

– А я говорил с ним меньше часа назад. – Было уже почти пять.

– Ладно, – сказала Ким. – Послушай, они попытаются забрать «Доблестный». Нам надо пошевеливаться.

– Мы планировали отлет на той неделе. И считали, что это и есть напряженный график.

– Теперь этого мало. Надо вылетать завтра.

– Это практически невозможно.

– Черт с ней, с практикой. Еще бы лучше смыться сегодня вечером. Всем скажи, что мы летим завтра. Те, кто не явятся, останутся.

– Нужно еще доставить припасы и снаряжение, Ким. Такие вещи за ночь не делаются.

– На этот раз придется. Сделай это за ночь – или ну его вообще.

– Сделаю, что могу, – сказал Мэтт. – Мы берем «Мак-Коллум». Он стоит в порту, готовый к отлету. Нам только люди нужны.

– Тогда пошевели их. Пилот у нас есть?

– Али Кассем. Знаешь его?

– Видела пару раз.

Солли упоминал о нем. Говорил, что это хороший пилот.

Мэтт позвонил поздно вечером.

– У нас срочная просьба, – сказал он. – Ты можешь завтра выступить перед Ассоциацией бизнесменов Терминала?

Это был условный сигнал. Они вылетают завтра вечером.

Ким стала жаловаться, что совсем нет времени на подготовку, он извинился, сказал, что собирался сам там выступать, но возникли срочные дела, и он будет очень благодарен.

– Ладно, – сказала Ким. – Но ты мой должник. И пошла спать довольная.

Ким спала чутко и проснулась в шесть. Она хорошо позавтракала и собрала вещи. Водолазный костюм и металлодетектор она сунула в чемодан, велела Шепу сообщать звонящим, что она до конца дня будет по делам в Марафоне, и добавлять, что она в отпуске и в обозримом будущем не появится.

Вскоре после девяти она прилетела на вокзал, велела погрузчику доставить ее сумки в Терминал и взяла билет на поезд. В 9:40 она уже ехала в Марафон.

Марафон был городом-садом, и жили в нем люди, предпочитающие уединение или посвящающие жизнь безделью и искусствам. Здесь было больше театров на квадратный метр, чем в любом другом городе мира, больше игровых комнат, больше библиотек, больше бассейнов и, вероятно, больше секса.

Согласно легенде город был назван в память одного ночного представления, когда Анни Малдун, известный персонаж в самом начале истории планеты, взяла все мужское население города, где-то человек сто, и измотала их всех за одну ночь. Во дворе городской ратуши стояла статуя Анни со связкой бананов, переброшенной через плечо. Она была видна из окна въезжающего в город поезда.

Ким вышла на вокзале, позавтракала, взяла напрокат лошадь и поехала на ней через лес, все еще мокрый от утреннего дождя, мимо водопадов и фонтанов до офиса Единого распределения. Он был