– Пошел я.

Амия взяла пустой кувшин, спустилась к ручью, вымыла его и снова набрала воды, чтобы сварить кашу себе. Скрыт не исчезал, он стоял рядом с огнем и о чем-то думал.

– Ладно, – произнес он. – Спрашивай, я отвечу, но только на два вопроса. Большего твоя каша не стоит, невкусная она у тебя.

– Мог бы и не есть, если невкусная, – фыркнула Амия, но тут же опомнилась и успокаивающе добавила:

– Тут же ничего нет, кроме зерна, да и его осталось немного. Точно ответишь на два вопроса?

– Отвечу, – кивнул скрыт. – Но только в том случае, если не будешь спрашивать разные глупости, на которые ты и сама сможешь найти ответ, если немного подумаешь.

– Хорошо. – Амия задумалась. – Первый вопрос: как мне найти Врона и Ласку?

– Первый и сразу глупый вопрос, – пробурчал скрыт. – Откуда я знаю, кто это такие, Врон и Ласка?

– Они пришли из того же мира, что и я. Она женщина, он мужчина, привратник говорил, что у них еще есть ребенок.

– А ты думаешь, что я знаю про всех, кто приходит из твоего мира? – съехидничал скрыт. – Оттуда, может, целые толпы ходят. Как не стало охотников и воинов, так вы и начали к нам ходить, словно без вас нам плохо жилось. Раньше не ходили, поскольку знали, что здесь вас или съедят, или заставят растения сажать.

– Я об этом ничего не знаю, – осторожно произнесла Амия. – Но Врон бывал в вашем мире раньше.

– Я уже сказал, что ничего не знаю о Броне, а вот человек, который сейчас помогает умнику, он действительно не первый раз в нашем мире, и самка у него есть, и детеныш.

– Скорее всего, это и есть Врон, а самку его зовут Ласка.

– Ну, если ты про этого человека, то я знаю, где он находится. Он в городе, и самка его тоже там.

– А как туда попасть?

– Второй вопрос и последний, – усмехнулся скрыт. – Даже удивляюсь, как ты догадалась его задать. Давно надо было, только у тебя ума раньше не хватало.

Амия сжала кулаки до боли, чтобы не ответить скрыту новой дерзостью, и прикусила губу.

– До города далеко, – продолжил скрыт. – Дорога не простая, а как тебе объяснить, куда идти, я не знаю. Идти дней пять, а тебе даже больше. Ты медленно ходишь.

Амия тяжело вздохнула и вновь до крови закусила губу от злости.

– Но если пойдешь так, как сейчас идешь, то, может, и дойдешь. Все, на твои вопросы я ответил, за кашу спасибо, хотя и невкусная она.

Скрыт исчез в темноте, а Амия подбросила дров в огонь и тихо выругалась.

– Все-таки ничего не сказал хитрющий демон, словно специально дразнил, чтобы я вышла из себя.

Охотница сварила кашу, съела ее, морщась от неприятного вкуса. Скрыт был прав, каша у нее получалась невкусная.

Амия вздохнула и задумалась. А что она ищет в этом мире? И что она может найти в нем? Не лучше ли ей вернуться? Но тогда за ней будут охотиться, как за демоном, и в конце концов убьют. Нет, возвращаться нельзя, нужно искать Ласку и Врона, только они смогут ей помочь и объяснить все, что здесь происходит.

– Скрыт, спокойной ночи, – крикнула Амия в тем ноту.

– Боишься, что ночью на тебя нападут? – хихикнул скрыт. – Это правильно, места тут нехорошие. Здесь всегда скрывались отверженные. А у меня ночь и без твоего пожелания будет спокойная. Меня никто не увидит.

– Просто я стараюсь быть вежливой, – буркнула Амия, но к предостережению скрыта отнеслась серьезно и положила рядом с собой меч и кинжал.

Нехорошее место, так нехорошее. Она его не выбирала. Но пусть кто-нибудь только попробует на нее напасть, у охотницы накопилось достаточно злости, чтобы порубить напавших на куски. Да и поесть чего- нибудь хочется, более приятного на вкус, чем распаренное зерно, например, какого-нибудь демона…

В городе было оживленно, по улицам сновали грумы разных видов и разных цветов кожи. Врон даже не предполагал, что их может быть так много. Большинство из них держали в лапах инструменты, сделанные из металла и камня. Завидев умника, они низко кланялись, а на Врона смотрели с любопытством и некоторой опаской.

– А что, на грумов совсем не действует проклятие города? – спросил Врон. – Они работают и ничего не боятся.

– Проклятие действует не на всех. Скрыт, например, может находиться в городе столько, сколько захочет. Я могу пробыть здесь несколько дней, и только потом у меня появится чувство страха и я вынужден буду уйти. Грумы могут находиться здесь немного больше, чем я, но потом и они начинают испытывать страх. Проклятие рассчитано прежде всего на охотников и воинов. Таким его задумали повелители. Они не хотели, чтобы именно эти демоны заходили в город. Ты же знаешь, что воины и охотники нетерпимы ко всему, чего не понимают, и очень агрессивны.

– Я спросил только потому, что за время жизни в городе из демонов я не видел никого, кроме лекаря и скрыта.

– Мы не любим этот город и не только из-за проклятия, – признался Ниш. – Он напоминает нам о том, что нас бросили на произвол судьбы. Здесь мы чувствуем себя несчастными и одинокими.