какого-нибудь молодого богатого лорда. В человека, равного тебе по происхождению и положению в обществе, который бы смог отдать тебе свое сердце. Мое собственное сердце уже давно не способно на подобные чувства.

– Я этому не верю, Коннор. – Лицо Джиллиан внезапно смягчилось. Она наклонилась вперед, искренне смотря на него. – Ты совсем не такой черствый, каким хочешь казаться. Я видела, как ты беспокоился о близких тебе людях. О Стюарте, Пег, Хайраме. Хочешь ты признавать это или нет, но ты любил их.

– И ты знаешь, что с ними произошло. Ты, наверное, заметила, что люди, которые мне небезразличны, отправляются на тот свет.

– Ты в этом не виноват.

– Нет, виноват. Я должен был защитить их. – Желая донести до нее свои мысли, Коннор схватил Джиллиан за плечи и слегка встряхнул ее, подчеркивая важность своих слов: – Вспомни о Селине. Я думал, что она в безопасности, потому что перестал навещать ее. Посмотри, что с ней случилось. А Бреннан! Это был единственный человек, о котором я беспокоился больше всех. И он мертв, причем по моей вине.

– Коннор...

– Нет. Не нужно любить меня, цыганка. Ты никогда не дождешься ответной любви. Я не могу позволить себе опять впустить в свою душу кого-то другого.

Одно мгновение Джиллиан просто смотрела ему в глаза. Раздавался лишь стук копыт. В воздухе повисло напряжение. Коннор почувствовал, что сейчас взорвется, если Джиллиан будет молчать, но она вдруг улыбнулась.

Улыбка была такой яркой и теплой, что ему показалось, будто солнце вышло из-за туч.

– Коннор, – тихо произнесла она, прикасаясь прохладными ладонями к его разгоряченному лицу, – уже слишком поздно. Я люблю тебя. И ты ничего не сможешь изменить.

– Моя цыганка...

Она остановила его, приложив палец к его рту, и покачала головой.

– Я не прошу любить меня в ответ. Но я не хочу, чтобы ты начал убеждать меня в том, будто мои чувства – это не любовь. Лучше тебе поберечь свои силы, потому что сейчас я собираюсь тебя поцеловать.

Она погладила его по плечу, потом обвила руками шею... Потом просто сделала то, о чем говорила.

Она была такой сладкой на вкус! Коннор не смог сдержать стона, когда ее губы коснулись его, а язык дразнящим движением защекотал уголки его рта. Он знал, что ему следует оттолкнуть ее, побороть всепоглощающее желание, которое Джиллиан так легко пробуждала в нем. Но Коннор не мог этого сделать.

Вместо того чтобы отстраниться от нее, он обвил руками талию своей цыганки и еще ближе прижал к себе. Страсть внутри их стала нарастать с головокружительной скоростью. Было ясно, что еще немного, и она вырвется из-под контроля.

– Джиллиан, – пробормотал Коннор между поцелуями, которые становились все настойчивее. Он сбил шляпу Джиллиан на пол кареты и зарылся в растрепанных прядях ее черных волос. – Джиллиан, это не очень хорошая идея.

Она оторвалась от его губ и приникла к сильной шее Коннора. Когда ее язык проскользил по солоноватой коже, он не выдержал и задрожал.

– Мне кажется, что это отличная идея. – Потом она вонзила зубы в узел платка. Исподтишка посмотрела на него.Когда материя на его шее разошлась в стороны, Джиллиан поцеловала золотистую грудь. – Действительно, отличная идея.

Коннору казалось, что ее чувственное мурлыканье ласкало каждую клеточку его тела, словно самый гладкий шелк. Он ощущал ее дыхание на коже. Это мучило его и доставляло ему райское наслаждение. Коннор не сразу заметил, что пальцы Джиллиан легли на пояс его бриджей и принялись расстегивать пуговицы.

Осознание к нему пришло лишь тогда, когда его за-твердезшего мужского достоинства коснулись ее ладони.

Ее робкие, но проворные пальцы принялись исследовать большое орудие. В горле Коннора родилось громкое рычание. Он закрыл глаза и почти конвульсивным жестом вцепился в ее волосы. Джиллиан поместила большой палец на распухшее окончание его мужского достоинства и ритмичными, удивительно опытными движениями стала собирать с него влагу, а потом разносить ее по всей длине его фаллоса, пока Коннор не вырвался из ее рук, тяжело и отрывисто дыша.

– Больше не надо, цыганка, – проскрежетал он, легонько кусая нежную ушную раковину Джиллиан. – Я не хочу достигнуть пика до того, как окажусь внутри тебя.

Руки Коннора заскользили вдоль ее округлых форм. Он быстро сжал в ладонях спрятанные за корсажем платья пышные холмы грудей, потом провел по пухлым бедрам и, наконец, схватил Джиллиан за ягодицы и посадил ее к себе на колени. Юбки платья откинул в сторону, чтобы она могла развести ноги и сесть на него сверху.

Сквозь материал ее панталон Коннор ощутил, как горячие врата лона Джиллиан обожгли его напрягшееся орудие.

– Ты уверена, что хочешь этого, моя цыганка? – охрипшим голосом спросил он. Его палец нашел прорезь в нижнем белье и пробрался внутрь, проверяя готовность ее пещеры принять его.

Джиллиан посмотрела на него сквозь полуопущенные ресницы. Ее глаза светились такой любовью, что он чуть было не отвел взгляда. Боже, он не заслуживает этого!

– Коннор, – ответила она, – я всегда буду хотеть этого.

Такого ответа оказалось больше чем достаточно. Он тут же глубоко вонзился в нее. Джиллиан застонала и начала двигаться вместе с ним, как будто ехала верхом. Руками она упиралась в плечи Коннора, голову откинула назад. Она скакала то вверх, то вниз, будто нанизывая себя на его упругий фаллос.