- Эй, Бридж, ты идёшь ужинать без юбки? - Это произнёс Даниел. приближался ко мне сзади, пришёл раньше.

Я обратила внимание, что Марк увидел его; задержал на мне долгий, страдальческий взгляд, а затем резко развернулся и быстро зашагал прочь.

23.00. Даниел не заметил Марка Дарси - это и хорошо и плохо: с одной стороны, мне не пришлось объяснять, что Марк здесь делал, но с другой - почему это я так взвинчена?.. Не успели мы войти в квартиру, как Даниел попытался меня поцеловать. Вот странное чувство - не хочу его, а весь прошлый год отчаянно хотела и гадала, почему он - нет.

- О'кей, о'кей! - покорился он, выставив ладони перед собой. - Нет проблем.

Налил в бокалы вино и уселся на диван, вытянув длинные, стройные ноги, обтянутые джинсами, - весьма сексуально.

Вот что, понимаю - обидел тебя, прости. Знаю, ты пытаешься защититься; но я теперь изменился, правда. Иди садись сюда.

- Я только пойду оденусь.

- Нет-нет, иди сюда! - Он похлопал рукой по дивану рядом с собой. - Давай, Бридж! Я до тебя пальцем не дотронусь - обещаю.

Присела нерешительно, заворачиваясь в пиджак, и чинно сложила руки на коленях.

- Ну-ну, - продолжал Даниел, - выпей, расслабься. - И нежно обнял меня за плечи. - Мне не даёт покоя, что я так плохо с тобой обошёлся. Это непростительно.

Так приятно, что меня снова кто-то обнимает...

- Джонс, - нежно прошептал Даниел, - моя маленькая Джонс... И он притянул меня к себе, так что моя голова оказалась у него на груди. - Ты этого вовсе не заслужила.

Меня обволакивал знакомый запах его тела.

- Ну же... давай только немного обнимемся... Теперь у тебя всё хорошо...

Стал гладить мои волосы, шею, спину; потом стаскивать пиджак у меня с плеч - и вдруг одним движением расстегнул лифчик.

- Прекрати! - воскликнула я, пытаясь завернуться в пиджак. - Правда, Даниел. - И чуть не рассмеялась. Тут увидела его лицо: нет, он не смеялся.

- Почему? - Он грубо натянул пиджак мне на плечи. - Почему нет? Говори!

- Нет! - отрезала я. - Даниел, мы просто идём ужинать. Я не хочу целоваться с тобой.

Он уронил голову на грудь, тяжело дыша, затем выпрямился и снова поднял голову - глаза у него были закрыты.

Я встала, всё ещё заворачиваясь в пиджак, и отошла к толу. Когда я обернулась, он сидел обхватив голову руками; я услышала, как он всхлипывает.

- Извини, Бридж... Меня понизили на работе, Перпетуя заняла моё место. Чувствую себя лишним, а теперь ещё ты больше не хочешь меня. Ни одна девушка теперь не захочет меня. Никому не нужен мужчина моего возраста без карьеры.

Изумлённая, я уставилась на него.

- А как, по-твоему, чувствовала себя я в прошлом году? Когда была последним человеком в офисе, а ты забавлялся со мной и заставлял меня ощущать себя отставшей от жизни?

- 'Отставшей от жизни', Бридж?

Изложить ему эту теорию, насчёт отставших от жизни? Да нет, что-то подсказало мне - не стоит затрудняться.

- Думаю, лучше всего тебе уйти прямо сейчас! - заявила я.

- Ох, ну Бридж...

- Уходи!

Хмм, ладно, отстранюсь от всей этой истории. Здорово, что уезжаю. В Таиланде освобожу голову от всех проблем и сконцентрируюсь на себе самой.

* * *

19 июля, суббота

129 фунтов (и это в день покупки бикини - почему? ); путаных мыслей о Даниеле - слишком много; подошедших нижних частей бикини - 1; подошедших верхних частей бикини - половина; неприличных мыслей о принце Уильяме - 22; кол-во написанных на журнале 'Хелло!' фраз 'Принц Уильям и его красавица подруга мисс Бриджит Джонс в Аскоте' - 7.

18.30. Проклятье, проклятье, проклятье! Весь день провела в примерочных на Оксфорд-стрит, пытаясь втиснуть грудь в лифчики бикини, скроенные специально для тех, у кого груди располагаются либо одна над другой в центре грудной клетки, либо обе под мышками, причём резкое освещение делало меня похожей на кривляку из 'Ривер-кафе'. Очевидно, что выход из положения - сплошной купальник, но тогда я вернусь с животиком (и без того уже рыхлым), выделяющимся на фоне тела своей белизной.

Срочная бикини-диетическая программа с целью потери веса

Неделя первая

Воскр. 20 июля - 129 фунтов.

Пон. 21 июля - 128.

Вт. 22 июля - 127.

Ср. 23 июля - 126.

Чете. 24 июля - 125.

Пятн. 25 июля - 124.

Субб. 26 июля - 123.

Ура! Таким образом, через неделю почти добьюсь цели; когда нужный объём будет достигнут, останется только изменить строение и распределение жира с помощью упражнений.

Бесполезно. Комнату и, возможно, кровать предстоит делить только с Шез. Сконцентрируюсь на своём духовном состоянии. Скоро приедут Джуд и Шез.

Полночь. Чудесный вечер. Оч. приятно снова встретиться с подругами; правда, Шез так взвинтилась в негодовании на Даниела, что я еле-еле отговорила её звонить в полицию, чтобы его арестовали за изнасилование.

- 'Понизили'! Вы только подумайте?! - выступала Шеззер. - Даниел абсолютный архетип мужчины конца тысячелетия. До него начинает доходить, что женщины - высшая раса. Он осознаёт, что у него нет никакой роли или функции. И что он делает? Прибегает к насилию!

- Вообще-то, он всего лишь пытался её поцеловать, - мягко возразила Джуд, лениво перелистывая брошюру 'Какой шатёр выбрать'.

- Пха! В том-то всё и дело. Ей, чёрт возьми, повезло, что он не ворвался в её банк в уборе Урбанистического Воина и не пристрелил семнадцать человек из автомата.

Зазвонил телефон - Том. Почему-то он не поблагодарил меня за то, что после всех проблем, которые доставила мне эта противная штуковина, я всё-таки отослала ему обратно мобильный, - а спросил номер телефона моей мамы. Кажется, Том довольно дружески относится к маме, рассматривая её в китчевом контексте Джуди Гарланд - Иваны Трамп (странно: не далее как в прошлом году, помню, мама читала мне лекции: мол, гомосексуализм - это 'просто лень, дорогая, они просто не хотят утруждаться, чтобы заводить отношения с противоположным полом'; но то в прошлом году). Внезапно испугалась, уж не собирается ли Том попросить маму исполнить 'Нет, я не жалею ни о чём!', в платье с блёстками, в клубе под названием 'Памп', и она (наивно, но не без некоторых маниакальных амбиций) согласится.

- Зачем тебе её телефон? - с подозрением спросила я.

- Она ведь состоит в книжном клубе?

- Не знаю, возможно. И что?

- Джером чувствует, что его стихи готовы, и я ищу литературный клуб, где он мог бы выступить. На прошлой неделе он читал стихи в Стоук Невингтон - это было внушительно.

- 'Внушительно'? - переспросила я, изображая перед Джуд и Шез приступ тошноты.

В конце концов, несмотря на свои сомнения, я дала Тому мамин номер: подозреваю, что с тех пор, как уехал Веллингтон, ей не помешало бы другое развлечение.

- Что там происходит с литературными клубами? - Я положила трубку. - Это я чего-то не понимаю или они неожиданно появились ниоткуда? Можем мы записаться в какой-нибудь или для этого обязательно надо быть Самодовольным Женатиком?