ждут хлеба в Сараеве; другие, обливаясь потом, перемалывают и жарят, гремя металлом, и кругом дым. Странно, что люди в целом демонстрируют всё меньше желания ждать чего-либо, что нужно сначала приготовить, как будто в современном жестоком мире единственное, чему ещё можно доверять или на что положиться... Га-а-а!

10.30. Туалет на работе. Ричард Финч заорал на меня:

- Давай, Бриджит! Не стесняйся!

Этот жирный болван ревел перед всеми, помаргивая и жуя в теперь уже очевидной посткокаиновой лихорадке. - Когда ты идешь?

- Э-э-э... - Потом спрошу у Пачули куда.

- Не имеешь ни малейшего представления, о чём я тебе говорю, так? Это просто невероятно! Когда ты идёшь в отпуск? Если сейчас же не заполнишь карту, никуда не поедешь.

- О, ммм, да, - беззаботно откликнулась я.

- Не заполнишь - не поедешь.

- Конечно, мне только надо проверить даты, - процедила я сквозь зубы.

Как только кончилось собрание, я бросилась в туалет, приободриться с помощью сигареты. Ничего такого, если я и единственный человек в офисе, который не пойдёт в отпуск. Это вовсе не означает, что я социальный изгой, определённо. В моём мире всё хорошо. Даже если мне снова придётся работать над материалом о суррогатном материнстве, - даже тогда.

18.00. Кошмарный день: пыталась втянуть женщин на улице в разговор о тошнотворных инкубаторных цыплятах. Не могу заставить себя пойти прямо домой, на стройплощадку. Сегодня восхитительный, тёплый, солнечный вечер. Может, пойду погуляю в Хэмпстед Хит.

21.00. Невероятно, невероятно. Это подтверждает, что, если прекратишь бороться и всё улаживать, а подчинишься Потоку в позитивной манере дзен, решения приходят сами.

Иду я по тропинке к вершине Хэмпстед Хит и думаю - как прекрасен Лондон летом: люди после работы ослабляют галстуки и сексуально рассредоточиваются под солнцем. И тут взгляд мой падает на счастливую с виду пару: она лежит на спине, положив голову ему на живот; он улыбается, гладит её по волосам, говорит. Нечто в них показалось мне знакомым. Подхожу поближе - Джуд и Подлец Ричард.

А ведь я никогда раньше не видела их вдвоём одних, - ну, очевидно: если я с ними, так они уже не одни. Джуд вдруг рассмеялась над какими-то словами Подлеца Ричарда. Выглядела она совершенно счастливой. Я заколебалась: пройти ли мимо или повернуть обратно?! Тут Подлец Ричард воскликнул:

- Бриджит!

Похолодев, я остановилась, а Джуд подняла голову и некрасиво раскрыла рот. Подлец Ричард поднялся, отряхивая с себя траву.

- Эй, Бриджит, рад тебя видеть! - улыбнулся он.

С ним тоже всегда встречалась в контексте социальных проблем Джуд, с фланга угрожали Шеззер и Том, и он оказывался заведомо противным.

- Пойду принесу вина, а ты посиди с Джуд. Да иди же, она тебя не съест!

Когда он ушёл, Джуд неуверенно улыбнулась.

- Я не рада тебя видеть, и вообще...

- Я тоже не рада тебя видеть, - огрызнулась я.

- Так хочешь присесть?

- Ладно. - И опустилась на колени на подстилку. Джуд неуклюже толкнула меня в плечо, да так, что я чуть не повалилась.

- Я по тебе скучала, - призналась она.

- Заткнис-с-сь, - просвистела я, и на секунду мне показалось - сейчас расплачусь.

Джуд извинилась, что так бесчувственно повела себя в истории с Ребеккой. Сказала, её сбило с толку, что хоть кто-то радуется их свадьбе с Подлецом Ричардом. Выяснилось, что Джуд и Подлец Ричард не едут в Тоскану с Марком и Ребеккой, хотя их и пригласили. Подлец Ричард заявил, что не желает, чтобы им помыкала психованная социальная лисица, и лучше они поедут куда-нибудь вдвоём. Ощутила, что моё отношение к Подлецу Ричарду как-то теплеет. Извинилась тоже что придала слишком большое значение такой глупости, как всё связанное с Ребеккой.

- Это не глупость, тебе действительно было тяжело, - возразила Джуд.

Потом сообщила, что свадьба откладывается - всё стало так сложно, - но она всё ещё хочет, чтобы мы с Шез были подружками невесты.

- Если хотите, - смущённо добавила Джуд. - Знаю, вы его не любите.

- Но ты же вправду его любишь?

- Да! - радостно подтвердила она, но затем встревожилась. - Но не уверена, что поступаю правильно. В 'Неизведанном пути' сказано: любовь - это не то, что чувствуешь, а то, что решаешь делать. И в 'Как искать и найти любовь, которой хочешь': если встречаешься с кем-то, кто не зарабатывает себе на жизнь как следует и принимает помощь от родителей, значит, он ещё не оторвался от родителей и это ни за что не сработает.

В голове у меня крутилась песня Ната Кинга, которую папа слушал в сарае: 'Важнее нет науки в жизни...'

- А ещё мне кажется, что он наркоман - травку курит, - а наркоманы не в состоянии формировать отношения. Моя интуиция подсказывает, что...

- '.. .Чем как любить и быть любимым'.

- ...Мне нельзя заводить отношения по крайней мере год, потому что я наркоман в области отношений, - продолжала Джуд. - А вы с Шез считаете, что он Запудриватель Мозгов. Бридж, ты меня слушаешь?

- Да-да, прости. Если ты чувствуешь, что права, думаю, тебе надо делать по-своему.

- Точно! - Подлец Ричард возник над нами как Бахус, с бутылкой шардонне и двумя пачками сигарет.

Потрясающе провела время с Джуд и Подлецом Ричардом, а потом мы погрузились в такси и вместе поехали обратно. Вернувшись домой, я немедленно позвонила Шеззер, чтобы рассказать ей новость.

- Ох! - вздохнула она, после того как я описала во всех подробностях волшебное действие дзена и Потока. - Э-э-э... Бридж...

- Что?

- Ты не хотела бы съездить отдохнуть?

- Я думала, ты не хочешь ехать со мной.

- Ну, я просто решила, что подожду, пока...

- Пока - что?

- Нет, ничего. Но в любом случае...

- Шез... - не выдержала я.

- Саймон едет в Мадрид, чтобы встретиться с какой-то девушкой, с которой познакомился через интернет.

Я разрывалась между жалостью к Шерон, безумной радостью, что нашёлся человек, с которым можно поехать отдохнуть, и чувством неадекватности, поскольку я не архитектор ростом шесть футов и с членом и всё такое.

- Ба-а-а, это просто пашминаизм. Наверно, окажется, что она мужчина, предположила я, чтобы Шеззи почувствовала себя получше.

- Ладно, - бодро продолжала она после паузы, во время которой я ощущала из трубки несомненные вибрации боли, - я обнаружила фантастичные туры в Таиланд всего двести сорок девять фунтов. Можно поехать на остров Ко Самуи, побыть хиппи - это практически ничего не будет нам стоить!

- Ура! - воскликнула я. - Таиланд! Изучаем буддизм и достигаем духовного прозрения!

- Да! - подхватила Шез. - Да! И нам не придётся иметь никаких дел ни с одним треклятым мужчиной.

Так что... О, телефон. Может быть, Марк Дарси?

Полночь. Звонил Даниел; голос у него не такой, как обычно, наверняка он пьян. Сообщил, что дико подавлен - дела на работе идут плохо, - просил извинить за Германию. Допустил, что я прекрасно разбираюсь в географии, и не могли бы мы вместе поужинать в пятницу - просто поболтаем. И я