демонстрировали Джеффри и Юна, вовсе не таков, каким кажется, а значит, я не урод и жизнь в нормальной, гетеросексуальной паре не единственный указанный Богом путь.
- Бридж, заткнись, ты тоже напилась! - оборвала меня Шез.
- Ура! Давайте вернёмся к своим делам. Нет ничего противнее, чем когда другие отвлекают тебя от твоих собственных переживаний! - обрадовался Том.
После этого мы все набрались по полной программе. Получился совершенно фантастический вечер. Как сказал Том, будь у мисс Хэвишем весёлые друзья, которые её развлекли бы, - не сидела бы так долго в своём свадебном платье.
* * *
28 апреля, понедельник
128 фунтов; порций алкоголя - 0; сигарет - 0; бой-френдов - 0; звонков от Строителя Гари - 0; возможностей найти новую работу - 0 (многообещающе); походов в спортзал - 0; походов в спортзал за этот год - пока 1; стоимость годового абонемента в спортзал - 370 фунтов; стоимость единственного посещения спортзала - 123 фунта (оч. плохая экономия).
Так, сегодня решительно начинаю программу посещений спортзала, чтобы иметь возможность говорить всем вокруг: 'Да, это трудно. Да, это работает', как партия консерваторов, и все мне будут верить (а не как им) и думать, что я достойна восхищения. Хотя, боже мой, уже 9.00. Тогда пойду вечером. Где этот проклятый Гари?
Позже. В офисе. Ха-ха! А-ха-ха-ха-ха! Сегодня на работе было потрясающе.
- Ну что, Бриджит, - начал Ричард Финч, когда мы все собрались за столом. - Тони Блэр; женские комитеты; новые направления в политике; всё, что касается женщин, - какие предложения? Ни малейшей связи с Колином Фёртом, - если, конечно, тебе удастся.
Красиво заулыбалась, разглядывая свои записи, и подняла взгляд, полный достоинства и уверенности.
- Тони Блэр должен вынести на рассмотрение Кодекс любовных правил для Одиночек! - немного помедлив, объявила я.
- Вот как? - отозвался Ричард Финч.
- Н-да, - кивнула уверенно.
- Не кажется ли тебе, - продолжал он, - что наш потенциальный новый премьер-министр мог бы потратить свое время на вещи поважнее?
- Только подумайте об огромном количестве рабочих часов, потерянных из-за рассеянности или плохого настроения, потраченных на обдумывание сложных ситуаций или ожидание телефонных звонков, - возразила я. - Это легко сравнить с болью в пояснице. Кроме того, во всех других культурах есть особые ритуалы ухаживания, а мы действуем в плохо определённом мире, где мужчины и женщины все больше отчуждаются друг от друга.
Тут Ужасный Харолд насмешливо хмыкнул.
- Боже мо-ой, - затянула Пачули, лениво задрав на стол ноги в велосипедных лайкровых шортах, - нельзя же подчинять закону чувства. Это фашизм.
- Нет-нет, Пачули, ты плохо слушала, - строго ответила я. - Всего лишь рекомендации относительно хороших сексуальных манер. Поскольку четверть семей состоят из одного человека, они значительно улучшат психическое здоровье нации.
- Мне кажется, накануне выборов... - глумливо начал Ужасный Харолд.
- Нет, подожди, - перебил его Ричард Финч, жуя жвачку, подёргивая ногами и странно поглядывая на нас. - Кто из вас женат?
Все глупо уставились в стол.
- Но не один же я, правда? - удивился Ричард. - Неужели только я пытаюсь удерживать вместе разодранные клочки британского общества?
Все старались не смотреть на Саскию, журналистку, с которой Ричард спал всё лето, пока резко не потерял к ней интерес и не переключился на девушку продавщицу сандвичей.
- Заметьте, я не удивлён, - продолжал Финч. - Кто из вас сможет жениться? Вы до конца своей жизни останетесь не способны к простейшему действию принести капучино хотя бы одному человеку.
При этих словах Саския издала странный звук и выскочила из офиса.
Всё утро я занималась серьёзным исследованием: звонила по телефону и разговаривала с людьми. Довольно интересно, что даже те сотрудники, которые не одобрили мой проект, постоянно подходили ко мне с предложениями.
- О'кей, Бриджит, давай послушаем потрясающий основы, великий труд, предложил Ричард Финч перед ланчем.
Объяснила ему, что Рим был построен не за один день и я, понятно, ещё не закончила работу полностью, но вот пункты, над которыми работаю. Прокашлялась и приступила:
Кодекс любовных правил
1) Если граждане знают, что не хотят встречаться с кем-нибудь, они прежде всего не должны провоцировать.
2) Когда мужчина и женщина решают, что будут спать вместе, то, если какая-нибудь из сторон знает, что хочет лишь 'поразвлечься', это должно быть ясно оговорено заранее.
3) Если граждане целуются или спят с другими гражданами, они не должны делать вид, будто ничего не происходит.
4) Граждане не должны годами встречаться с другими гражданами, заявляя при этом, что не хотят слишком серьезных отношений.
5) После сексуальных отношений не оставаться на ночь, несомненно следствие плохих манер.
- Но что если... - грубо вмешалась Пачули.
- Можно я закончу? - снисходительно и авторитетно поинтересовалась я.
Затем зачитала остальное и добавила:
- Кроме того, если правительство собирается продолжать настаивать на семейных ценностях, ему придётся сделать что-нибудь более позитивное для Одиночек, нежели просто вычеркивать их из жизни общества. - И выдержала паузу, любезно перелистывая бумаги. - Вот мои предложения:
Предложения по воспитанию Самодовольных Женатиков
1) Включить книгу 'Все мужчины с Марса, все женщины с Венеры' в школьную программу, чтобы представители противоположных армий понимали друг друга.
2) Учить мальчиков с детства, что брать на себя часть домашней работы не означает лишь поковырять вилкой в кране.
3) Сформировать крупное правительственное брачное агентство для Одиночек со строгим кодексом любовных правил, клиентскими скидками на напитки, телефонные звонки, косметику и т.д., запретом на Запудривание Мозгов и следующим правилом: прежде чем объявить себя Одиночкой, гражданин должен сходить по крайней мере на 12 организованных правительством свиданий и иметь веские основания для отказа от всех двенадцати.
4) Если основания признаны недостаточно вескими, гражданин обязан признать себя Запудривателем мозгов.
- О боже! - простонал Ужасный Харолд. - По-моему, всё это ерунда.
- Нет, хорошо, оч-чень хорошо. - Ричард Финч пристально посмотрел на меня.
У Харолда был такой вид, будто он проглотил голубя.
- Я думаю, живое обсуждение в студии, - продолжал Ричард Финч. - Я думаю, Харриет Хармен; я думаю, Робин Кук. Я даже думаю, может, и Блэр. Так, Бриджит, давай, работай. Дозвонись до офиса Хармен и достань её завтра. Потом попробуй Блэра.
Ура! Я - ведущий журналист и работаю над главной темой. Скоро всё изменится - для меня и для всей нации!
19.00. Хмм... Харриет Хармен не перезвонила. И Тони Блэр тоже. Тема закрыта.
* * *
29 апреля, вторник
Не могу поверить в ситуацию со Строителем Гари.
На этой неделе каждый день оставляла ему сообщения - и ничего, никакого ответа. Может, он заболел или ещё что. А кроме того, со сквозняком постоянно доносится ужасный запах с лестницы.
* * *
30 апреля, среда
