безумную дороговизну, аппараты космической связи по праву считались единственным абсолютно надежным средством связи в труднодоступных районах планеты... С другой стороны, всего несколько лет назад по сигналу такого же телефона российские специалисты навели управляемую ракету прямиком на мятежного генерала Дудаева...

- Не вешайте трубку! Никто не собирается вас убивать.

На этот раз господин Саид-Арби Беллоев, так называемый 'полевой командир' и удачливый частный предприниматель, ничего не ответил. Пришлось продолжить Ивану Ивановичу:

Видите ли, я первый раз выступаю в подобной роли... И, в общем, даже не знаю, с чего в таких случаях принято начинать! Короче говоря, мы похитили вашего ребенка.

- Что? - Не понял собеседник. - Какого ребенка?

Ну, вашу дочь, Зуру. Она ведь у вас единственная в семье - любимица папина, умная девочка. Недаром же вы её в Голландию учиться отправили. Денег на хороший университет не пожалели, квартирку сняли в славном городе Лейдене. Кстати, из этой квартирки-то мы её и того... перевезли.

- Врешь! Кто это говорит?

Опять задаете глупые вопросы. Какая разница... Главное, что девочка у нас. Ты врешь, собака, твою мать! - Кажется, господин Беллоев все-таки начал терять самообладание.

А вы проверьте, - любезно посоветовал Иван Иванович. - Но только сначала выслушайте до конца, ладно? Нам ведь ничего особенного не надо. Простой обмен... Ваши ублюдки удерживают в горах похищенного генерала Мигунова и ещё несколько российских военнослужащих. Кроме того, примерно месяц назад вы лично перекупили у соседей двоих врачей-поляков из гуманитарной миссии ООН. Верно?

Господин Беллоев опять ничего не ответил - как деловой человек, он умел держать паузу в переговорах. Впрочем, Иван Иванович тоже прекрасно знал, о чем говорит:

Верно. Так вот, вы получите красавицу-дочь в целости и сохранности. Но, взамен, вернете всех, - запомните, всех! - своих заложников. Тоже, естественно, целых и невредимых. Понятно?

- Слушай, ты! Я же порву тебя, как...

Не порвешь, - покачал головой Иван Иванович. - Да, чуть не забыл. Вам надо будет ещё доплатить моим людям... определенную сумму. За хлопоты.

Матерщина Беллоева сменилась утробным рычанием и угрозами. Впрочем, на кнопку отбоя он все ещё не нажал - значит, этим следовало воспользоваться:

- Если вы готовы продолжать обсуждение, я перезвоню завтра вечером.

- А если нет? - Оборвал нецензурную брань собеседник.

Тогда - по законам военного времени... Послушайте, уж кому, как не вам знать, каким образом в таких случаях поступают с заложниками. Или с заложницами - особенно, симпатичными и молодыми. А ведь ваша дочь очень, ну очень хороша собой! Представляете, что произойдет?

И не дожидаясь ответа, Иван Иванович оборвал разговор...

Демократической прессой имя господина Беллоева почти не упоминалось в одном ряду с 'полевым командиром' Хаттабом, одноногим Шамилем Басаевым или же с президентом Асланом Масхадовым. Хотя, по реальному влиянию на экономическую, а значит - и на военно-политическую ситуацию в регионе, он вполне мог бы с ними сравниться. В определенных кругах Саид-Арби Беллоев был известен, как человек, контролирующий у себя на родине до восьмидесяти процентов нелегального нефтяного бизнеса. Несмотря на усилия федеральных войск и спецслужб, на территории мятежной республики постоянно функционировали сотни подпольных или полуподпольных скважин, заводов, заводиков, перерабатывающих 'черное золото'. Впрочем, основную часть высококачественной нефти люди Беллоева просто-напросто воровали из магистрального трубопровода.

Деловые партнеры господина Беллоева, как из ближнего, так и из дальнего зарубежья, старались не замечать откровенно криминальный характер добычи и экспорта нефтепродуктов, уделяя внимание лишь оптимальному сочетанию их цены и качества. Еще меньше этих джентльменов интересовало то, что на всех технологических операциях, требующих элементарных познаний и профессиональных навыков, используется рабский труд российских заложников инженеров и специалистов, приехавших восстанавливать экономику республики и похищенных боевиками. Всем известно, что дети гор любят деньги и оружие, но не умеют и не хотят работать. Как у всякого уважающего себя 'нефтяного борона', в распоряжении господина Беллоева имелась целая армия отлично вооруженных и подготовленных бандитов. Помимо охраны его личной собственности и сопровождения так называемых 'бензиновых' конвоев, боевики по традиции промышляли захватом и перепродажей людей. Этот бизнес был тоже был поставлен на широкую ногу и приносил доход, вполне сопоставимый с прибылями от незаконного промысла и контрабанды нефти.

Разумеется, время от времени особо вопиющие факты работорговли, пыток и казней заложников все- таки становились достоянием так называемой мировой общественности. Пару раз в связи с этими фактами даже глухо упоминалась фамилия господина Беллоева, но... как говорится, не пойман - не вор! Все расследования независимых журналистов достаточно быстро тонули в потоке душераздирающей информации о действительных или мнимых зверствах федеральных войск.

Конечно, господин Беллоев рисковал репутацией, но игра стоила свеч. Как бы то ни было, работорговля не прекращалась ни на минуту, и густо замешанная на человеческой крови бензиновая река непрерывно текла за пределы мятежной республики, превращаясь в солидные банковские счета.

Затем, какая-то часть полученной прибыли, 'отмытой' до неузнаваемости где-нибудь на Ближнем Востоке, в Европе или за океаном, использовалась для закупки оружия, боеприпасов и современной экипировки. Значительные средства шли на оплату наемников-профессионалов, готовых повоевать за любую веру при условии приличного вознаграждения, а также на обучение молодых фанатиков-идеалистов со всего мира. Кое-что, разумеется - в полной тайне, переводилось на персональные депозиты особо влиятельных полевых командиров и политических лидеров 'сопротивления'. К тому же, иногда все-таки приходилось тратиться на гуманитарную помощь и медикаменты для нищих беженцев-земляков - что же поделаешь, Аллах велел помогать ближнему... Впрочем, тех денег, которые после общественно важных расходов оставались в личном распоряжении господина Беллоева, вполне хватало на безбедное существование двух его жен, единственной красавицы-дочери и десятка ближайших родственников.

Конечно, хотелось бы ещё больше. Однако, Беллоев прекрасно понимал, что лучше не жадничать - дольше проживешь... Тем более, что рамки родной мятежной республики становились для него маловаты. В последние месяцы, служба внешней разведки постоянно фиксировала его контакты с людьми международного террориста Усама Бен Ладена во Франкфурте-на-Майне, в так называемом 'Представительстве исламского движения талибов Афганистана в Германии', или в британских офисах 'Международного исламского фронта', откуда шейх Омар Бакри Мохаммед руководил наркобизнесом, контрабандой оружия и вербовкой профессиональных солдат.

Интерес российских спецслужб к бурной международной активности господина Беллоева заметно усилился после того, как в Грозном был обнаружен архив кадровой службы 'Вооруженных сил Чеченской Республики Ичкерия'. В нем, наряду с копиями личных дел наемников из Иордании, Сирии, Пакистана, Индонезии, Судана, Нигерии, Нигера, и даже экзотического Берега Слоновой Кости, отыскался ряд финансовых документов, прямо указывающих на связь большинства 'нефтяных баронов' с глубоко законспирированной 'Интернейшнл Исламик Релиф Оганайзейшн'.

Примерно тогда же в поле зрения одной из европейских резидентур попала студентка престижного и дорого Лейденского университета Зура Беллоева. Официально, восточная красавица приехала в Голландию получать ученую степень доктора международного права - тем более, что диплом с отличием о высшем юридическом образовании, хоть и поддельный, у неё уже был. На самом же деле, заботливый папочка просто-напросто потратил кучу денег, чтобы под благовидным предлогом отослать свое единственное чадо как можно подальше от пожара войны, который год полыхающего на родине. Девушка, разумеется, не испытывала нужды в деньгах, учебой себя не перегружала и время от времени оказывалась на грани отчисления. К тому же, после второго семестра она уже стала кое-что понимать по-голландски, записалась в спортклуб и в одно из веселых студенческих обществ - а потому начала тяготиться опекой приставленного к ней для охраны и для присмотра близкого родственника.

Разумеется, как объект для вербовки, дочь 'нефтяного барона', работорговца и международного террориста представляла определенный интерес. Однако, Иван Иванович предложил использовать её по- другому. И, в конце концов, оперативная комбинация, которой он сейчас руководил, была согласована и