На ходу влезая в пальто, Сергей набрал домашний номер.

– Мам, Юля пришла? – крикнул он снявшей трубку Тамаре Антоновне.

– Нет. А в чем дело?

– Я идиот. У меня потрясающая жена, я ее недостоин! Твой сын – кретин!

Напевая так удачно срифмовавшиеся строки «сын – кретин», он нырнул в машину и помчался домой. По дороге он купил в цветочном салоне гигантский букет, названный любезной продавщицей «Признание в любви». В глубь букета ему посоветовали вложить открыточку с сердечком.

«То, что надо», – подумал он, аккуратно впихивая цветы в салон.

Дома его ждал сюрприз. Первая мысль, которая пришла Сергею в голову, была о том, что с появлением в его судьбе Юли его всегда такая размеренная и спокойная жизнь стала напоминать действующий вулкан, готовый в любой момент взорваться и погрести окружающих под слоем лавы и пепла.

Любимой жены не было, зато в коридоре на полке нахально блестел целлофановой оберткой еще один букет.

– Это что? – с недоумением поинтересовался Сергей у мамы, немым укором зависшей в дверях своей комнаты.

– Самой интересно, – ответила мама. – Днем принесли для Юли.

– А от кого? – глупо спросил он, чувствуя нарастающую в груди пустоту.

– Записка, наверное, внутри, – со знанием дела сказала Тамара Антоновна, ткнув пальцем в белеющий квадратик, застрявший между пышной листвой.

Букет был заботливо укутан от мороза и наглухо закрыт степлером. Чтобы добраться до открытки, пришлось бы сделать дырку. На это он не отважился. Судя по вензелям на упаковке, салон был тот же самый, в котором Сергей приобрел свою «клумбу».

Мама с жалостью посмотрела на него и предложила:

– Давай твой букет спрячем.

– Да-да, – торопливо ответил он, пытаясь собрать мысли, раскатившиеся словно ртутные шарики из разбитого градусника и отравляющие своими ядовитыми парами всех окружающих. – Это тебе, мама!

– Как мило, – скривилась Тамара Антоновна. – Заботливый ты мой! Считай, что версия принята.

Сергей столбом стоял посреди прихожей и не понимал, что сейчас надо предпринять. Самой удачной показалась ему мысль немедленно сбежать из дома, поскольку разбираться с Юлей в данный момент он был просто не в состоянии, но сделать это он не успел. В замке заворочался ключ, и в квартиру, румяная и довольная, влетела Юлька, готовая прощать и гладить по шерстке. Увидев мужа, она тут же поняла, что установки опять придется менять.

– Ну, что теперь? – довольно агрессивно поинтересовалась она у багрового Сергея.

– Цветочки тебе, – прошипел он, как гремучая змея, для полного сходства позвякивая связкой ключей.

– Ой, спасибо! – расцвела Юлька. – А что у тебя с лицом?

– Не за что. Не от меня, от поклонника. А с лицом у меня полный порядок, как и с совестью, в отличие от некоторых!

– Ты опять? – поникла она. – Ну что за бред?

– Красивый такой бред, в упаковочке. Может, хоть имя кавалера скажешь, чтобы я тоже знал, кому спасибо сказать?

– Откуда я знаю! Может, это твоей маме принесли. Или ты сам купил, чтобы поскандалить!

– Какая изумительная логика. Действительно! Если мужчина покупает цветы, то исключительно с целью поскандалить! А для чего же еще? Нет, это не мои цветы. Зачем я буду дарить тебе цветы, если у тебя уже есть даритель? Я экономный. Сейчас мы их в вазочку поставим, не пропадать же добру.

– Рехнулся совсем, – пробормотала Юля. – Могли адресом ошибиться. Нет у меня никого!

– Давай прочитаем открыточку, – со злобным ехидством предложил муж.

– Какую еще открыточку? – Юлька сердито сбросила сапожки и гордо продефилировала мимо злосчастного букета.

– Нет уж, – ухватил ее за локоть Сергей, явственно ощущающий интенсивный рост рогов в области темечка. – Не надо уходить от ответа. Давай почитаем вместе. Сядем и хором зачтем, кто ж это нам такие презентики делает.

Сергей медленно, но верно впадал в бешенство: столько лет искал свой идеал, а теперь цепляется рогами за косяк. Как он посмеивался над теми друзьями, кто неумело и неудачно выбрал свою вторую половину! Казалось, все так просто: надо только взвесить и продумать каждую мелочь, и будешь жить долго и счастливо. Теория, как обычно, разошлась с практикой.

Юлька резко развернулась и с ожесточением разорвала целлофан. Открытка вылетела и упала к ее ногам. Сергей резво схватил ее, словно боялся, что жена сию секунду, как герой-разведчик, сжует эту шифровку, дабы скрыть имя связного. Никаких попыток уничтожить компромат она не делала, а лишь, вытянув шею, щурилась, пытаясь прочитать текст.

– Люблю. Целую. Уже соскучился. Твой М., – продекламировал Сергей, заикаясь от возмущения.