Артемис заставил себя улыбнуться.

– Я просто собираюсь перелететь на крышу соседнего здания. Если не смогу обезвредить бомбу, Элфи унесет ее в море и постарается найти безопасное место.

Они оба знали, что Артемис лжет. Если он не сможет обезвредить бомбу, времени на поиски безопасного места не останется.

– Возьми, – сказал Дворецки, протягивая ему плоский кожаный футляр. – Мои отмычки. По крайней мере, сможешь добраться до механизма.

– Спасибо, старина.

Элфи не могла пожаловаться, что ей придется нести слишком легкий вес. Номер Первый и Кван висели у нее на ремне, а Артемис обхватил ее спереди.

– Так, все готовы? – спросила она.

– Жаль, что ко мне не вернулась магия, – проворчал Кван. – Я мог бы снова превратиться в статую.

– Испуган, – пробормотал Номер Первый. – Потрясен. Струсил. Дрожу как заячий хвост.

– Фразеологизмами заговорил? Молодец, – похвалил Артемис.

Их неуместную беседу прервал Дворецки:

– Соседнее здание. Дальше лететь не нужно. Снимешь крышку и доберешься до взрывчатки. Просто вырви детонатор, если не будет другого выхода.

– Понятно.

– Ладно. Прощаться не буду, просто пожелаю удачи. Увидимся, как только я смогу убедить полицейских, что мы не причастны к этим событиям.

– Тридцать минут, даже меньше.

Минерва, последние несколько минут стоявшая с виноватым видом в сторонке, подошла к ним.

– Прости меня, Артемис. Я не должна была приближаться к мистеру Конгу.

Дворецки отодвинул ее в сторону.

– Да, не должна была, но сейчас не время извиняться. Просто встань рядом с дверью и постарайся выглядеть невинной.

– Но я…

– Невинной! Выполняй!

Минерва подчинилась, вовремя сообразив, что сейчас не самый подходящий момент, чтобы спорить с этим человеком.

– Отлично, Элфи, – сказал Артемис. – Взлетаем.

– Есть, командир. – И Элфи включила свой ранец.

Крылья некоторое время боролись с дополнительным весом, двигатель нехорошо вибрировал, заставляя Элфи тревожиться, но вскоре справился с нагрузкой и поднял их всех над полом.

– Так. Кажется, все в порядке, – сказала Элфи.

Дворецки подтолкнул их к окну. Затея была настолько рискованной, что он не мог поверить, как согласился на такое. Но времени на обсуждение не было – либо действовать, либо умереть.

Подняв руку, телохранитель дернул защелку окна. Двухметровая панель отошла целиком, и в здание с воем ворвался высотный ветер. Под такой атакой стихии все сразу же оглохли от шума и почти ослепли от слез. Было трудно кого-нибудь увидеть и еще труднее услышать.

Элфи с трудом вылетела из здания. Еще чуть-чуть – и мощный ветер унес бы их прочь, однако Дворецки успел в последнее мгновение удержать их.

– Лети по ветру, – крикнул он Элфи, разжимая пальцы. – Постарайся спускаться плавно.

Элфи кивнула. Двигатель крыльев отключился на мгновение, и они провалились на два метра вниз.

У Артемиса к горлу подкатила тошнота.

– Дворецки! – окликнул он, с трудом перекрикивая вой ветра. Голос его в эту минуту вдруг стал совсем мальчишеским.

– Да, Артемис?

– Если что-нибудь случится – все равно, как это будет выглядеть, – дождись меня. Я обязательно вернусь. Я верну их всех.

Дворецки едва не выпрыгнул в окно.

– Артемис, что ты задумал? Что собираешься сделать?

Артемис крикнул что-то в ответ, но ветер унес его слова, и телохранителю осталось только стоять в прямоугольнике стекла и стали и ругать стихию последними словами.

Они падали быстро. Гораздо быстрее, чем предпочла бы Элфи.

«Крылья не выдерживают, – поняла она. – Слишком большой вес, слишком сильный ветер. У нас ничего не получится».

Она постучала пальцем по голове ирландца.