— На самом деле их больше. Тридцать — это только те, кого я видел собственными глазами.
— Ерунда какая-то. Откуда они здесь?
— Не знаю. У них в плену ваши девушки.
— Девушки? И сколько?
— Я видел восьмерых, а так не знаю.
— И ты смог просочиться мимо этих загадочных разбойников и даже пересчитал девушек? А не врёшь?
— Леона, я же всё-таки лесной эльф. Лес — мой дом. Да и зачем мне врать?
— И как ты попался?
— Случайно. Их было слишком много. Один из них заметил меня. Я спасся только потому, что у меня был амулет, отклоняющий стрелы. Пока он не разрядился, они не могли попасть в меня.
— Понятно. Я немедленно сообщу об этом ректору. Думаю, сюда пришлют стражников из Тинополиса и они украсят тушками разбойничков придорожные деревья. А главарей ждёт незабываемая бесплатная турпоездка в Академию.
— Леона, ты же боевой маг! Ты что, не пойдёшь спасать девушек?
— Не пойду. У меня своё задание.
Не нравится мне что-то история с этими разбойниками. Какие-то они мутные. Вот жопой чую, что-то здесь не то. Непростые это разбойники. Не может в этих краях обитать отряд аж из 30 разбойников. Что они есть-то тут будут?
— Ну, хорошо. Помоги мне хоть амулет мой найти. Я обронил его, когда пробирался к дороге. Мне было очень больно, я плохо соображал. Вот и уронил случайно.
— Кстати, а как ты нашёл меня?
— Случайно.
— Случайно?
— Честное слово, случайно. Я шёл к дороге, и представляешь, выхожу — а тут ты. Так удачно получилось!
— И как мы будем искать твой амулет в лесу? Уж потерял — так потерял.
— Найдём. Я его чувствую. Ты только проводи меня, а то вдруг опять разбойники.
— Далеко идти-то?
— Нет. Здесь рядом совсем. Минут десять всего.
— Ладно, садись, поехали.
— Нет, лучше пошли пешком. Верхом неудобно искать. Да тут близко, мы быстро.
Действительно, недалеко. Минут через десять ушастый начал вертеться на одном месте, а потом поднял с земли что-то, что я сначала принял за небольшую шишку.
— Вот он, Леона! — радостно восклицает Иллидан. — Нашёл!
— Вот это? Хм… с виду как шишка.
— Это и есть шишка. Только зачарованная. Заряди, пожалуйста, я сам не умею.
Я уже и не рад, что связался с этим эльфом. Но просто так уехать вроде не вежливо. Всё-таки он помогал мне. За молоком там бегал. Ладно, беру и начинаю заряжать. Зайка орлом летает над нами, бдит. Зарядив примерно на четверть, отдаю амулет обратно.
— А чего так мало? Ты же архимаг.
— Я перед твоим появлением всходы на поле энергией накачивала. Маны мало осталось. Да ещё потом и тебя лечила.
— Ну ещё хоть чуть-чуть, ну пожалуйста! Ты же всё равно сейчас уедешь. До обеда успеешь восстановиться.
Вот ведь привязался. Всё, пора сваливать. Не хочу я ману тратить на этот несчастный амулет. Нафига он мне упёрся? Сам пусть заряжает. Решаю схитрить с ним. Беру амулет в руку и толкаю ему вместо маны кусочек праны. Сразу закружилась голова и пошла носом кровь. Хорошо хоть не сильно, я совсем мало праны дал. Зато маны почти 80 % осталось. Обманул эльфика. Хе-хе.
— Ну вот, видишь, — говорю вслух, — я же предупреждала. Маны нет. А ты всё заряди да заряди.
— Извини, Леона. Совсем маны не осталось?
— Совсем. Всё, я уезжаю. Тебя подбросить до деревни?
— Да, конечно. Если тебе не трудно.
— Ну, пошли.
— Пошли, — говорит Иллидан и вежливо пропускает меня вперёд.
Идём с ним обратно к дороге. Чёрт, я целый час убил на этого ушастого. С другой стороны, если бы не я, то он, пожалуй, мог тут и загнуться от потери крови. Действительно, это он очень удачно на меня вышел. Очень удачно. Слишком удачно…
— Нападение!! — раздаётся у меня в голове голос. — Множественность повреждения! Невозможность полёта!!
— Нападение Зайка?!
— Подтверждение. Просьба помощь хозяйка.
— Иллидан, на Зайку напали! — поворачиваюсь я к своему спутнику. — Он просит…
Эльф держит в руке какой-то острый шип и пытается сзади ударить им меня в шею. Поскольку я начал к нему поворачиваться шип лишь оцарапал мне левое плечо. Плечо сразу онемело, а по телу начала расползаться слабость. Успеваю бросить на себя Малое Очищение Крови, а затем падаю на землю. Зрение отключилось. Последнее, что я делаю перед тем, как меня покидает сознание — это шлю призыв о помощи. Щелкунчик, ко мне!..
Глава 13
Ночь. Ветер шевелит моими ветвями. Мои корни качают из земли питательную влагу. Я — мышь неподвижно замер в траве. Пытаюсь спрятаться от лисицы. Я — лиса ищу мышь. Она где-то рядом, я — лиса чую её. Я — волк вонзаю зубы в спину зайца. Я — заяц кричу и… это уже не я. Я — лось наклонился к ручью и пью из него чистую воду. Бобёр грызёт мой ствол, сейчас я — ольха упаду. Но бобёр — это тоже я. Мне — бобру нужна эта ольха. Мне нужно поднимать плотину. Миллионы древесных стволов, миллионы лап, глаз и ушей. Это всё — я. Я — лес…
Стряхиваю с себя наваждение. Сижу на полу в деревянной клетке. Руки разведены в стороны и удерживаются деревянными же кандалами в подвешенном состоянии. Одежды нет. На шее чувствую ошейник, судя по всему, тоже деревянный. Кандалы на руках выпустили шипы и проткнули мою кожу. По- моему, они растут внутрь меня. Приплыли.
Нда. Как я лоханулся-то. Эх, Иллидан, Иллидан… Сука. Впрочем, чего ещё ждать от эльфа с таким именем? А как у нас с маной?
Ооо… Есть мана-то. О как! Примерно 80 %. По-моему, ровно столько, сколько и было в момент нападения на меня. А приток? Вот тут хуже. Регенерация маны равна нулю. Вернее, ману у меня откачивают с той же скоростью, с какой я её восполняю. Это что, я тут теперь генератором маны работаю? Да уж. История повторяется. И в этом мире местный Иллидан смог пленить своего Магтеридона. Вот уж не думал, что мне самому придётся пережить ощущения Лорда Бездны в заточении.
Где Зайка? Не чувствую его. Вероятно, погиб. А Щелкунчик? Этот жив. В смысле не-мёртв. Откликается, но утверждает, что прийти не может. Его тоже взяли в плен. Не может вырваться сам.
