она не сомневалась в этом. Он также может быть страстным и защитить. В обмен же он требует многого: преданности, уважения, обязательств, страсти — все это и более он ждет от Хонор. Она же дала ему больше. Она отдала ему свою любовь. Но пока он не проявлял никаких признаков желания самому сделать этот опасный шаг. Он еще не в состоянии признать, что может смириться с собственной уязвимостью и что то, что он чувствует к ней, — это любовь.

До тех пор пока Конн не сможет этого сделать, в их отношениях всегда будут несвязанные концы.

Хонор проснулась с убеждением, что остались кое-какие дела, которые ей нужно уладить с Конном, но она еще даже не начала формулировать план разрешения неопределенностей, когда он нечаянно толкнул ее.

Хонор открыла глаза и обнаружила Конна сидящим, прислонившись спиной к спинке кровати, с небрежно сбитой в кучу простыней у него на талии. На нем ничего не было надето, но он явно проснулся раньше, потому что держал в руке кружку с кофе.

— Ты определенно бодр и свеж сегодня утром, — пожаловалась она, апатично потягиваясь. — Не слишком ли рано быть готовым к подвигам? После того, что мы испытали за последнюю пару дней, я думаю, мы заслужили немного дополнительного сна.

— Я размышлял, — сказал он ей очень серьезно.

На ее легкомысленное приветствие он не ответил.

На ее легкомысленное приветствие он не ответил.

Тоненький тревожный звоночек зазвенел где-то в стороне, но Хонор не могла представить почему.

— И?..

Она смотрела на кофе с возрастающим интересом.

— Мы можем слетать в Вегас сегодня днем провести ночь в одном из больших отелей и вернуться сюда вовремя, чтобы посмотреть, как будет бежать Наследник завтра днем.

Хонор попыталась переварить сказанное.

— Полагаю, можем. Только зачем? А ты не сделал кофе и меня, когда готовил себе?

Конн нахмурился и протянул руку, чтобу взять еще окну кружку с края стола.

— Вот. А причина, по которой нам следует поехать в Вегас, состоит в том, что это будет самый быстрый и самый простой способ пожениться.

— Пожениться!

Хонор чуть было не пролила горячий кофе на простыни, когда брала у него кружку, и с трудом приняла сидячее положение. Тем не менее, несколько капель упало на лиф ее черно-белой полосатой ночной рубашки. Она яростно смахивала их, пытаясь собраться с мыслями.

— Пожениться?

Конн протянул руку, чтобы подержать кружку, пока она не закончит стряхивать капельки.

— Полагаю, мы можем пойти и обратиться за брачным свидетельством здесь, в Калифорнии, но здесь нам придется некоторое время ждать, а я хочу, чтобы все прошло по возможности быстро и четко.

Хонор, наконец, оставила попытки отчистить ночную рубашку и успокоилась. Казалось, ей никак не удается сосредоточиться на главном. Мысли быстро неслись у нее в голове по кругу, ища спасения. В этот момент Хонор не потрудилась задать себе вопрос, почему она так хочет вырваться на свободу.

— Ты уверен, что хочешь жениться на мне, Конн? — медленно спросила она.

Выражение его лица стало erne больше неумолимым.

— Это единственный логический вывод Мы могли бы просто жить вместе, но почему-то это кажется мне недостаточным для наших отношений Ты теперь принадлежишь мне. Мы принадлежим друг другу. Между нами обязательства. Обязанности, долг, ответственность. Все эти понятия гармонируют с браком, а не со случайной интрижкой. И я думаю, ты это знаешь.

Он отпил от своего кофе и добавил ласково:

— В конце концов, разве не ты продолжаешь повторять, что любишь меня?

Хонор побледнела от точно намеченного удара. Этот человек действительно охотник. Он точно знает, когда нанести удар. Она отчаянно пыталась овладеть собой.

— Да, это я, — уныло согласилась Хонор. — А теперь я возьму свой кофе.

Он вручил ей его, в его глазах блеснула слабая настороженность.

— Хонор? В чем дело?

Она сделала большой глоток горячего кофе.

— Ни в чем, Конн. Но мне нужно время. Нам с тобой нужно время.

Ее мысли зацепились за единственный выход, который она могла найти.

— Нужно еще многое решить, многое распланировать. Где мы будем жить, например? У меня упрочившийся бизнес здесь, в Пасадене. Не могу же я просто забрать его и переехать куда-то еще. И могу представить, что твой офис располагается в районе Сан-Франциско.

— Мой бизнес можно перенести в другое место, — решительно перебил он. — Я без особого труда могу перенести свои деловые операции в Пасадену.

Хонор заморгала от неловкости, чувствуя, что он намеренно предвосхищает все ее протесты до того, как она успевает их четко сформулировать. Она поспешно бросилась искать другой предлог.

— Нужно подумать и об Адене.

— Поверь мне, судя по тому, что я видел, Адене совершенно все равно, выйдешь ты замуж или нет. Думаю, она меня одобрит.

— Ну, я беспокоюсь не о ее одобрении. Я просто подумала, что будет неплохо пригласить ее на свадьбу? — выпалила Хонор.

— Можешь пригласить ее, если хочешь. Я не против купить для нее еще один билет на самолет, — сказал Конн.

— У полиции в следующие несколько дней могут возникнуть вопросы, на которые нам нужно будет отвечать, — вымучивала из себя Хонор.

— Они знают, где нас найти.

— Не могу же я бросить своих клиентов, — упорно продолжала Хонор. — Я действительно сейчас больше не могу найти свободного времени.

— Мы можем перенести медовый месяц на другое время. Тебя не будет в Пасадене всего одну ночь. Всего одну, пока ты снова не захочешь взять отпуск и уехать на несколько дней.

— Моя мама….

— Мы ей сообщим, — быстро сказал Конн. — Позднее, когда мы решим провести наш медовый месяц, мы сможем навестить ее, если ты захочешь.

Хонор нащупывала другие предлоги и обнаружила, что исчерпала их все. Кроме правды.

— Это все слишкомбыстро, Конн. Мне нужно время.

Он осушил свой кофеи поставил кружку с видом человека, принявшего решение:

— Ты тормозишь!

— Ну, может быть! — выпалила она, чувствуя себя загнанной в угол.

— Что тебя останавливает? — вкрадчиво бросил он — Ты же меня любишь, помнишь? Могу напомнить тебе о страсти. Я спас твою шею. Нас соединяет связь пятнадцатилетней давности. Мы обязаны друг другу. Или ты собираешься это отрицать?

— Нет, я не отрицаю, но будь я проклята, если позволю тебе подтолкнуть меня к браку, когда ты сам не знаешь, что чувствуешь мне?

Конн уставился на нее в изумлении:

— Какого дьявола! Что ты такое говоришь! Я знаю, что я к тебе чувствую. Ты — моя. Я буду заботиться о тебе, защищать тебя, заниматься с тобой сексом. Чего еще ты от меня хочешь?