— Ты планируешь поиграть с мисс Хонор?

— Ты определенно ей интересуешься.

— Как я и сказал, мне она правится. Там, откуда я приехал, мужчинам не полагается играть с такой леди, как она.

— Она умеет управляться с мужчинами, — смягчился Кони. — Слушай, Итан, не волнуйся о ней. И обо мне тоже не беспокойся. Я знаю, что делаю.

— Похоже, ты всегда нее держишь под контролем, — широко улыбнулся Итан. — Забудь, что я пытался выдать тебе дозу отеческих советов. Мужчина в моем возрасте иногда позволяет себе вольности, на которые не имеет права. Кроме того, если копну поглубже, ты, видимо, обнаружишь, что моя мотивировка не так чиста, как свежевыпавший снег.

— Хочешь сказать, что ревнуешь?

— Твоя взяла! — с жаром признался Итан. — Причина того, что мужчина в моем возрасте начинает давать отеческие советы, состоит именно в том, что он немного завидует мужчине твоего возраста. Это наш способ потягаться с вами, молодые люди. Недоброжелательный. Откровенно недоброжелательный.

Взгляд Ландри смягчился

— Та барышня из кордебалета, с которой я видел тебя в прошлом месяце в Вегасе и которая висла на тебе, кажется, не была заинтересована в том, чтобы найти кого-то помоложе!

Итан глубоко вздохнул и покачал головой.

— Печально говорить, но, боюсь, моя притягательность для этой маленькой птички состояла в моем банковском счете. Но я сомневаюсь, что на мисс Хонор можно произвести впечатление подобным образом.

— Ты ведь так не думаешь? — задумчиво спросил Ландри.

— Ну-у-у… — протянул Итан, — полагаю, стоит сделать попытку.

Ландри был сильно удивлён внезапным напряжением, которое дало себя знать, когда он представил Итана Бейли или кого-то еще, пытающегося произвести впечатление на Хонор Мейфилд. «Ты, должно быть, спятил», — сказал он сам себе.

Итан лишь поддразнивает его. Ландри намеренно принял безразличный вид.

— Руки прочь, Итан, старый дружище, я первый ее увидел.

— И когда ты собираешься увидеть ее снова?

Ландри обвел взглядом тихий ипподром.

— Сегодня утром. Я пригласил ее прийти посмотреть на тренировки. — Он немного сощурился, глядя на свои наручные часы. — Она сказала, что попытается освободиться.

— Может, что-то случилось, — сказал Итан. — У барышни ведь есть свой бизнес, разве ты не говорил? Что-то связанное с отделкой помещений?

Дизайн интерьеров для офисов. Думаю, и для частных домов тоже, — ответил рассеянно Конн, размышляя, не собирается ли Хонор прекословить ему после всего, что было.

Он позвонил ей вчера утром после их встречи за ужином и сделал предложение присоединиться к нему сегодня на ипподроме. «Соблазн велик», — говорил он себе. У него было подозрение, что ей очень нравится смотреть, как тренируют скаковых лошадей. Вначале было похоже, что Хонор колеблется, но потом в слабом порыве энтузиазма она сказала, что попытается выкроить на это время.

Конн был уверен, что она появится. Все должно встать на свои места, совсем как запланировано. Когда он взял чек прошлым вечером, они прекрасно понимали, что это не уничтожит долг между ними.

Он видел искреннюю благодарность в глазах Хонор. Правда, в них мелькнула и тревога.

Хонор боялась Грейнджера, но он взял на себя задачу уладить дела с этим человеком от ее имени. Кроме того, он не дал ей оказаться в ловушке, приготовленной для Грейнджера полицией на парковке. «Настоящий рыцарь в сверкающих доспехах», — ухмыльнулся сам себе Ландри и тут же удивился, почему этот образ его беспокоит.

Он не понимал своего беспокойства. Все казалось таким легким и простым, когда он решил выследить ее. Такое решение было основано на интуитивном чувстве, что имеются вопросы, которые нужно задать, и что ответы на них могут быть только у Хонор Мейфилд. И не то чтобы он думал, что ей действительно известно, что произошло столько лет назад, но она была из семьи Мейфилд.

Благодаря ей, он, возможно, сможет избавиться от своих сомнений, от чувства обиды, неспра- ведливости, преследовавших его так долго.

Но она сбежит, если узнает, кто он такой. У нее, конечно же, хватит ума, чтобы сбежать. Поэтому ему нужно заманить ее в ловушку, прежде чем она узнает, кто он такой на самом деле.

И теперь, когда он поцеловал ее, Ландри понимал, что первые нити паутины были надежно сплетены и расставлены в нужном месте. Ее отклик был безошибочным. Тело Ландри до сих пор помнит его вместе с охватившим его разочарованием от понимания, что еще не настало подходящее время затащить ее в постель.

«Да, она появится сегодня утром», — сказал он себе, сознавая, что удовлетворен этим. Паутинные нити благодарности и сексуальной притягательности были на месте. Сочетание слишком сильное, чтобы устоять.

— А вот и она. — Итан Бейли прервал размышления Конна и весело помахал Хонор, которая шла к ним с дымящейся чашкой кофе в руке. — Сюда, мисс Хонор.

Конн повернул голову, чтобы посмотреть на нее, испытывая некоторое собственническое удовольствие. Этим утром она хорошо выглядела, ее волосы были зачесаны назад за уши и сколоты. Хлопчатобумажная рубашка цвета индиго была заправлена под ремень туго облегающих джинсов. Что-то в том, как она двигалась, когда шла к нему, вызвало в нем волнение. Конн поднялся.

Хонор увидела глаза охотника, когда встретилась взглядом с Конном Ландри. От этого ее слегка передернуло, хотя она сознавалась себе, что ей всегда приятно находиться с ним рядом. Возможно, она была права рано утром, когда говорила себе, что лучше было бы отказаться от приглашения. Каждый раз, как она встречалась с Конном, она рисковала, углубляя знакомство, которое казалось ей опасным. И все- таки она пришла, не смогла не прийти.

— Я уж было подумал, что вы не сумеете освободиться, — спокойно сказал Конн после обмена приветствиями.

Он обвел ее таким взглядом, словно собирался делать опись имущества.

— Я и сама не была уверена. — Она вежливо улыбнулась и отхлебнула кофе, отказываясь помогать ему поддерживать разговор. — Это одна из наших лошадей, Итан?

— Да, мэм, — признался с гордостью Бейли, включая хронометр, чтобы засечь время кобылки. — Заплатил порядочную сумму за эту маленькую леди. Ожидаю от нее многого.

— Итан многого ожидает от всех своих лошадей, — заметил Конн.

— Я хочу большего, чем просто укрытие от налогов, я хочу победителя, — решительно сказал Итан. — Ничто в мире укрытия от налогов не приносят такого удовольствия, как одна хорошая победа.

— Как долго вы владеете скаковыми лошадьми? — полюбопытствовала Хонор.

— О, много лет. И не счесть. Проникает в кровь, знаете ли.

— Это и у вас в крови, Конн? — спросила она, глядя ему в глаза.

— Еще не знаю. Наследник — это первый конь, которым я владею, — ответил он. Серые глаза были очень холодными, когда он отвечал на ее вопросительный взгляд. — Множество вещей, и кроме скачек, может проникать в кровь мужчины.

Хонор почувствовала укол тревоги.

— Как, например? — бросила она с деланной беззаботностью.

— Женщины. Или горячий кофе, — неожиданно вставил Итан Бейли, словно почувствовав новое напряжение в воздухе. — Эта чашка «Явы» определенно неплохой выбор, Хонор.

— Я взяла ее в буфете. Они открыли один, чтобы обслуживать людей, которые пришли на тренировку сегодня утром. Если бы я знала, что у вас нет кофе, я бы прихватила парочку лишних чашек.

Она почувствовала благодарность старику за то, что он рассеял мгновенную неловкость, вызванную словами Копна.

— Что скажешь, если мы тоже себе раздобудем кофе, Конн? — тут же предложил Итан.

Ландри поднялся: