– Как Николаич скажет.
– Я сам пойду, – сказал Федор. А Грек тут же добавил:
– А мы с Лехой будем тебя прикрывать. Если что, сразу вмешаемся. Николаич, а Василькову ты доложил о будущей операции? – спросил он.
Туманов отрицательно помотал головой.
– И не собирался. Во-первых, наш старик – консерватор. Привык, как ты работать по старинке. Я заранее знаю его мнение.
Грек возмущенно округлил глаза.
– А чего я? Я завсегда, как ты. Если ты говоришь, что так надо. Значит, надо.
Федор улыбнулся, сказал:
– Ну, а наш начальник не такой. Он точняк запретит проведение операции. А во-вторых, я его перестаю понимать. Иной раз не знаешь, чего он хочет.
Грек вздохнул и чтобы угодить майору Туманову, сказал:
– Это верно. Иногда «батяню» клонит куда-то не туда, – помолчал, потом добавил: – Стало быть, операция наша секретная? Никто об ней не знает?
Федор пожал плечами, но тут же поразмыслив, согласился с Греком.
– Получается, так, – сказал майор. Грек посмотрел на него.
– Вопрос можно? – спросил он.
Туманов кивнул.
– Валяй.
– Скажи, Николаич, ты собираешься идти на встречу с Гвоздем, как оперативный сотрудник управления уголовного розыска? – спросил Грек. Прозвучало, как упрек, хотя сам майор нашел его в высшей степени справедливым. Прежде, чем соваться к такому авторитетному баднюку, как Гвоздь, надо было придумать себе легенду в достаточной степени правдоподобную, чтобы братки не заподозрили подлога. Как нельзя лучше, сюда подошла бы история о волке одиночке, приехавшем в Москву отвоевать себе территорию для прокормления.
Грек сидел с задумчивым видом и ковырял пальцем в носу. Туманов рылся в информационных справках, когда Ваняшин вдруг воскликнул:
– Есть!
Грек вздрогнул от неожиданности.
– Вот черт. Напугал. Чего орешь, как резанный? – нахмурившись, спросил он Ваняшина. – Чего у тебя есть? Отвечай полным ответом, лейтенант.
Ваняшин придвинул свой стул ближе к столу и радостно сообщил:
– Утром я слышал, как Семин рассказывал, что выезжал на труп. Ночью один приезжий придурок задумал повоевать с таджиками возле автосервиса. Их было пятеро. Он один. Заперся к ним и отобрал недельную выручку. Причем четверых завалил. Пятый южанин смылся. Но в перестрелке и его самого зацепило. От автосервиса он ушел на своих ногах, а на соседней улице упал. Ну сознательные граждане пожалели бандита и вызвали «скорую помощь». Умер он в больнице, не приходя в сознание. И я вот о чем подумал, об этом дерзком налете наверняка узнает Гвоздь. Но он не знает, что нападавший умер…
Федор понял мысль лейтенанта.
– То есть, ты предлагаешь мне выдать себя за этого налетчика?
Грек изобразил умудренную физиономию, задумчиво хмыкнув при этом. А Ваняшин, расплывшись в улыбке, согласно кивнул и сказал:
– Точно.
Федор призадумался.
– А что, по-моему, идея довольно не плохая. Как она тебе, Грек?
Капитан почесал затылок.
– Да ничего. Я тоже слышал про этот случай. Хотел тебе предложить. Да Леша у нас быстрый, как понос, – с обидой покосился Грек на лейтенанта.
А Федор решил, не откладывая, сходить к главному криминалисту, чтобы выяснить подробности прошедшей ночи. Его заинтересовал этот случай.
Встреча по требованию Гвоздя была назначена в летнем кафе на углу улицы Васнецова. Федор с прапором Глебовым приехали туда почти на полчаса раньше, заняли один из столиков и, заказав пива, стали ожидать приезда Гвоздя.
– Ты только не трясись так, как будто в лихорадке, – сказал Федор, сквозь темные очки, поглядывая по сторонам. Его внимание привлекли два молодых паренька сидящие за дальним столиком. Вроде бы ничего особенного в них, за исключением лишь того, что недалеко от кафе прогуливались точно такие же пареньки с целлофановыми пакетами в руках. Туманов не сомневался в том, что все они из одной команды. Команды Гвоздя. А в пакетах, завернутые в газетку – стволы, воспользоваться которыми – секундное дело. И крутятся парни тут не просто так. Высматривают, нет ли опасности для Гвоздя, перекидываясь многозначительными взглядами с теми двумя хлопцами, сидящими за столиком и неторопливо потягивающими из стаканов холодное пивко.
– Вам хорошо, товарищ майор…. – шепотом заговорил Глебов.
Федор зацыкал на него.
– Какой я тебе майор? Я – Дейков Игорь Николаевич. Кличка – Дикий. Приехал из Омска. Познакомился с тобой шесть лет назад, когда приехал в Москву на «гастроль» и влип за грабеж. А сейчас по старой дружбе остановился у тебя. Но тебе нет резона держать меня у себя, вот ты, и обратился к Гвоздю, чтоб он меня взял к себе. Понял? – тихо проговорил Федор, внимательно наблюдая за двумя сидящими пареньками, один из которых вдруг встал и, отойдя в сторонку, достал трубку сотового.
По времени Гвоздю уже надо было появиться. Федор подумал, что бывший вор, скорее всего, уже где- нибудь здесь неподалеку. Сидит в машине и ждет условленного звонка от своих наблюдателей. Сейчас один из них как раз звонит ему. Значит, через минуту, другую можно ожидать появления Гвоздя.
Прапор вздохнул, глянув на часы.
– Понял я, – сказал он и тут же добавил горестно: – Только я понял и другое. Если Гвоздь дознается, кто вы, мне – крышка. Он меня, где хочешь, достанет. А если пристукнет вас, то мне и вовсе тогда кранты. Ваши не простят. Вот и получается, положение мое безвыходное.
Отхлебнув из стакана пивка, Федор сказал со смешком:
– Об этом тебе, Глебов, раньше надо было думать, когда ты дал согласие на убийство Ищенко. А потом пошел убивать его тетку.
– Так я же не хотел ее мочить, – приложил прапор обе руки к груди.
– Тс…с, – цыкнул на него Туманова, заметив остановившийся невдалеке красный «Форд», из которого вылез мужчина лет тридцати пяти. Роста он был чуть выше среднего, но достаточно широк в плечах, что подчеркивало его силу. Особенно при походке. Шел он, не торопясь вразвалочку, как это бы делал моряк, сошедший с борта корабля на долгожданную землю. Широко расставляя ноги, он при ходьбе двигал плечами, словно готовился нанести внезапный, мощнейший удар всякому, кто возникнет у него на пути.
Чутье сыщика, подсказало Туманову, что это именно тот, кого они ждут.
Заметив, что майор куда-то смотрит, Глебов обернулся.
– Гвоздь, – взволнованно прошептал он. На что получил от майора Туманова жесткий приказ:
– Спокойно, прапорщик. И смотри, не сболтни лишнего. А то тогда точно наживешь неприятностей, – не упустил напомнить Федор.
– Да это я уже понял, – со вздохом произнес Глебов, поражаясь спокойствию майора Туманова. Железные нервы, оказывается, у этого майора.
Увидев Глебова, Гвоздь подошел, протянул ему руку, сказав:
– Здорово, служба. – При этом Гвоздь смотрел не на прапора, а на Федора, как бы оценивая незнакомого парня. И поймав его взгляд, Глебов сказал:
– Вот, Аркаша, это тот самый парень, про которого я тебе говорил по телефону.
– Ну здорово, братан, – протянул он руку Федору. Федор пожал руку Гвоздя и проговорил шутливо:
– Здоровей видали.
