глубокий отклик в его душе. Она знала его так хорошо!

Новая волна непереносимых эмоций захлестнула его. Он хрипло откашлялся и отошел к окну, чтобы выглянуть в парк.

— Нет, только не становись спиной ко мне! — воскликнула Хлои, снова поворачивая его к себе. — Я люблю тебя… и не позволю снова отгородиться от меня.

Лоренцо почувствовал, что улыбается.

У него вырвался смешок. Он любил Хлои, но не был у нее в плену.

— Ты слишком долго держал в узде свое сердце, — сказала она, шутливо постучав по его груди. — Но теперь мы его освободили, и не думай, что я позволю тебе запереть его опять.

Лоренцо схватил ее руки и прижал к груди, снова серьезно посмотрев в ее глаза.

— Какой я дурак! — произнес он невероятно искренне. — Я потратил так много сил на то, чтобы убедить себя, что любовь — это ложь, что на самом деле ее вообще не существует. Мне казалось, я нашел другой путь и старался следовать ему. Я ко всему подходил с практической точки зрения, считая, что это убережет меня от ошибки. Когда ты рассказала о своей любви, я разозлился. Одним махом ты разрушила то, во что я верил. Даже тогда в глубине души я понимал: ты говоришь правду, но не мог заставить себя поверить в нее.

— Теперь ты веришь, — заключила Хлои. — А это самое главное.

— Но мы потеряли так много времени, — вздохнул Лоренцо и покачал головой, подумав о тех месяцах, которые они провели врозь.

— Оно не было потеряно, — убежденно сказала Хлои. — Совершенно не было потеряно, раз мы в конечном итоге достучались до твоего сердца.

Лоренцо задумчиво смотрел на жену, чувствуя, как эмоции распирают его, захлестывают. Хлои была неподражаема. Он безумно любил ее.

— Ты — лучшее, что у меня есть, — хрипло произнес он, снова притягивая ее к себе. — Без тебя я — ничто. Никогда не оставляй меня. Пожалуйста.

Хлои закрыла глаза, всецело отдавшись охватившим ее радости и счастью. Она всегда любила Лоренцо, но сейчас все было по-другому. Теперь она была уверена — их чувства взаимны, и это делало ее любовь еще более чистой и прекрасной. Хлои ощутила невероятную силу в теле. Ее подхватил какой-то чудесный и неизвестный порыв и унес далеко-далеко за пределы реального мира — в мир ее грез и желаний, сказок и фантазий. Наконец-то Лоренцо ответил ей, раскрыл свое сердце, победил в этой неравной битве с прошлым. А она помогла ему. Спасла его. Последняя мысль делала Хлои невероятно счастливой. Казалось, она воспарила к небесам.

Она никогда не была так счастлива и никогда не была настолько переполнена надеждами на будущее. Она прижалась к Лоренцо, зная, что наконец нашла то, что искало ее сердце.

Прошло несколько прекрасных минут, и Хлои почувствовала, как Лоренцо поднимает ее на руки и несет в их спальню. Когда они переступали порог, звук бормочущей во сне Эммы дошел до ее затуманенного сознания.

— Я принесу ее, — сказал Лоренцо и прежде, чем войти в открытую дверь детской, смежной с их спальней, поцеловал Хлои долгим поцелуем.

Она счастливыми глазами следила за тем, как Лоренцо несет девочку. Он смотрелся так уютно с малышкой на руках. Он установил с ней полный контакт, и Хлои искренне верила в то, что он был готов стать отцом этого ребенка. Лоренцо станет не только заботиться о девочке, но и обожать ее.

— Давай посидим здесь немножко, — произнес Лоренцо, располагаясь на кровати и усаживая Эмму на мягкое покрывало.

Хлои улыбнулась и, набрав полные руки игрушек, присоединилась к ним.

— Ты знаешь, ей тут не очень удобно держать равновесие, — заметила она, забираясь в центр кровати и устраиваясь рядом с ними. — Слишком пружинистый матрас.

— Я подержу ее, — сказал Лоренцо, разместив девочку между ног и осторожно поддерживая ее тельце. — Мне просто хочется побыть здесь немножко вместе с моей семьей.

Хлои почувствовала, как у нее снова навертываются слезы на глаза. Она смотрела на Лоренцо, державшего Эмму, и вдруг осознала, что никогда в жизни не видела картины прекрасней этой. Лоренцо выглядел совершенно безмятежным, сидя со своей маленькой дочуркой.

Он поднял сияющие глаза, и их взгляды встретились.

— Подвигайся ближе, — сказал он, протягивая к ней руку. — Я хочу, чтобы обе мои девочки были рядом со мной.

Хлои улыбнулась и придвинулась ближе, стараясь, чтобы Эмма не потеряла равновесие, хотя и знала, что Лоренцо держит ее.

Она прижалась к нему, упиваясь ощущением теплой сильной руки, обнимавшей ее. Ей было так хорошо. И тут она неожиданно услышала знакомое шуршание пакетика, выпавшего из кармана брюк Лоренцо, когда он слегка сменил позу.

В этот момент она, наконец, приняла решение — или, скорее, поняла, что пришло время сделать следующий шаг.

Она засунула руку в карман мужа и вытащила пакетик с презервативом.

— Гмм, — одобрительно хмыкнул Лоренцо. — Только мне кажется, что пока еще рановато отдавать Эмму миссис Гест.

— Конечно, — сказала Хлои. — Мы останемся одни позже. Но нам не понадобится защита. — С этими словами она выбросила пакетик в корзину для бумаг, стоящую под туалетным столиком.

Хлои почувствовала, как дрожь охватила Лоренцо, и, посмотрев на него, снова увидела уже знакомое ей мерцание его повлажневших глаз.

— Я люблю тебя, — сказал он.