глазком. Посмотреть, как он лежит на постели, курит и страдает.

– Возьмите! – неожиданно в щели показалась его рука с голубой тряпкой. – Отдайте ей.

Катерина вздрогнула. Карпатов, оказывается, не страдал. Было гораздо хуже – он заботился о своей бывшей жене! Он искал для нее одежду.

– Это осталось в доме от ее старого гардероба, – пояснил он, заглядывая через забор. – Пусть надевает и не выпендривается! Скоро она будет лишена и этого, я не собираюсь помогать ей и ее мужьям всю жизнь. – Карпатов повесил голубую тряпку на забор и исчез так же внезапно, как и появился.

Катерина подошла и сняла платье Эммы, а та его сразу же надела, как только выскочила из душа. Выпендриваться она, вопреки прогнозу Карпатова, не стала. Поблагодарила Катерину, пообещала обязательно вернуться и побежала к машине. Через минуту взревел спортивный глушитель, и автомобиль скрылся, оставив после себя тучи пыли.

Катерина вздохнула, вот уж чего ей не хотелось, так того, чтобы Эмма возвращалась! Конечно, она глупенькая и неопытная девчонка, но нельзя же так эксплуатировать доверие бывшего мужа. Нет, скорее всего его жалость, доброту и чуткость.

Так, понесло. Карпатов теперь, как оказывается, добрый и чуткий. Да она это всегда знала, чего уж там.

Катерине приснился странный сон: в образе трех богатырей перед ней предстали ее кавалеры – писатель, немец и деревенский мачо. В принципе, они предстали не перед ней, а перед огромным валуном- указателем, на котором было выбито старославянской вязью: «Налево пойдешь – свободу найдешь, направо пойдешь – Катерину найдешь, прямо пойдешь – в валун упрешься». Но она их настолько явственно видела, что, как ей казалось, практически находилась рядом с ними. Богатыри почесали затылки и спустились с коней. Ни один из них не потерял голову и не рванул в сторону, указывающую на местопребывание Катерины. Богатыри задумались, обходя валун со всех сторон. Катерина тащилась за ними следом с опущенной головой и тоскливо ждала, когда кто-нибудь из богатырей обратит внимание на правую сторону.

Внезапно на валуне возникла Любовь Карелина, танцующая стриптиз, и богатыри, раскрыв рот и глаза, уставились на нее. Любка танцевала и звала богатырей к себе – обратно, в ту сторону, откуда троица прискакала.

Писатель, он же Илья Муромец, заявил, что прямых дорог в жизни не бывает, утыкаться в валун он больше не собирается, сколько уже раз утыкался, хватит с него! А направо он ходил неоднократно, да все бесполезно. И обратно возвращаться ему не хочется – там его ничего хорошего не ждет. Короче говоря, писатель-Муромец решил хоть один раз в жизни свернуть налево. Он не без усилий взобрался на своего ретивого коня и поскакал в сторону свободы.

Добрыня Никитич также полностью разочаровал Катерину, которая к этому времени подсела к валуну и дернула Любку-стриптизершу за ногу. Стриптизерша свалилась, но не успокоилась и продолжала карабкаться на валун, призывно виляя бедрами перед двумя оставшимися богатырями. Добрыня Никитич, он же Захар, сказал женщинам, что прямыми путями никогда не ходил и ходить не собирается, на этих прямых путях одни препятствия. Направо он уже сунулся, получил по самые помидоры, до сих пор оттирается. Обратно Захару-Никитичу тоже нет пути, там хоть и ждет его красавица Оксана, только она – пройденный этап, возвращаться к которому он не желает. Добрыня Никитич подмигнул Катерине и лихо направился налево. За ним, ржа во всю свою лошадиную глотку над незадачливой Катериной, побежал его конь, тряся попоной.

Оставшийся в гордом одиночестве богатырь Алеша Попович, он же немецкий подданный Клаус Мюллер, тоже недолго сомневался в правильности выбора своих сотоварищей. Сколько взобравшаяся на валун Любка-стриптизерша ни крутила бедрами и ни трясла пышной грудью, ничего она не добилась. Обратно поворачивать Клаус-Попович не захотел. Не для того, как сказал он, притащился в эту забытую Богом глушь, чтобы возвращаться назад. «А ведь вернулся же в свою Германию!» – подумала Катерина, на что Клаус ей заявил, что он вернулся не в Германию, а поехал за провиантом для коня в ближайший супермаркет. После чего поехал прямо, но уткнулся в валун и получил увечья. Клаус-Попович показал Катерине свой подбитый глаз. Направо, как сообщил Катерине богатырь, он уже сворачивал и припомнил Катерине сучковатую палку, за которую той стало нестерпимо стыдно. Так остается ему одна левая сторона, куда он и отправится сразу после того, как простится с Катериной.

Та стояла возле валуна и раздумывала, что ей делать. Бежать за богатырями следом или оставаться в гордом одиночестве? Залезть на валун и вместе с Любкой-стриптизершей поджидать очередных богатырей, которых забросит к ним судьба? Но она не сможет так призывно качать бедрами, да и с грудью ей не повезло. Все. Она лузер, она неудачница. Половина центнера сплошного недоразумения, от которого отказались все богатыри. Если бы была такая возможность и время повернулось бы вспять! Она поменяла бы указатели на валуне, и богатыри, все оптом, направились бы в ее сторону. Как бы договориться с судьбой насчет указателя? Пусть на нем все пути ведут к Катерине, как в Киев болтливые языки. Тогда бы она не стала волноваться и выбрала бы одного из богатырей.

Налетел сильный ветер, потемнело небо, скрылось солнце, валун почернел. Катерина испугалась. Внезапно на указателе поменялись надписи. Все пути теперь вели к Катерине. Мало того, что они вели, перед ней скопилось такое количество богатырей, что она растерялась. Где писатель-Муромец? Захар- Никитич? Клаус-Попович? Никого из них не видно в этой толпе! Кого выбирать-то?! Издали все богатыри, как на подбор, красивы, молоды, сильны. Все они свернули в ее сторону и теперь требовали, чтобы Катерина определилась с выбором. Но она только искала в толпе знакомые лица и всхлипывала, прекрасно понимая, что долго скопище богатырей ждать не будет. Она позвала на помощь Любку-стриптизершу, та ненадолго успокоила богатырскую силу. Но времени для того, чтобы найти своих трех богатырей, у Катерины все равно не хватило, перед ней в соломенной шляпе маячил кто-то еще.

– Илья! Добрыня! Алеша! – кричала Катерина и шарила глазами по богатырской толпе.

– Ты кого зовешь-то? – над ней склонилась встревоженная Анюта, и Катерина открыла глаза.

Оказывается, она задремала на свежем воздухе, раскачиваясь в гамаке, который соорудил для нее Семен. И нет никаких богатырей, и не нужно определяться с выбором.

– Леху хромоногого?! – продолжала допытываться Анюта. – Так он еще в прошлом году по пьянке утонул. Царство ему небесное. А Добрынь у нас в деревне отродясь не было. А кто Илья-то? Поди, неужели тот городской дачник, что вчера на тебя в магазине заглядывался? И когда ты только успела с ним познакомиться?

– Ни с кем я не знакомилась, – буркнула Катерина, – просто сон мне приснился про трех богатырей.

Она улыбнулась, вспоминая, что к концу сна, до того, как ее разбудила Анюта, количество богатырей резко возросло. Но такое бывает только во сне.

– Сон? – задумалась Анюта и предложила взяться за сонник, как раз в полнолуние сны должны сбываться. Катерина чуть не свалилась с гамака, представив, что все эти богатыри на самом деле могут оказаться в ее дворе, а она морковку так и не прополола!

Анюта быстро сбегала за сонником, и они погрузились в мир сновидений.

– Про богатырей здесь ничего нет, – разочарованно сказала Анюта, пролистав всю книгу. – Нормальные современные девушки видят сны не про богатырей, а про роботов. Вот они здесь есть и означают технический прорыв. Для богатырей это все же не подходит? К какой им технике прорываться, непонятно. Зато в этом месте есть объяснение слову «богатый». Катерина, ты в своем сне видела богатых богатырей?

Та пожала плечами. Банковским счетом Муромца, Добрыни и Поповича она не поинтересовалась.

– Зря. Нужно было сразу потребовать у них паспортные данные и сберегательные книжки. Да что теперь, – Анюта махнула рукой и снова уставилась в книгу. – Что тебе еще снилось? Ах, да. Валун. О валунах здесь тоже ничего нет. Странно. Казалось бы, в каждом сне должны сниться валуны, а вместо них «вагон» и «вакса». Тебе вакса не снилась? Она означает какие-то неприличные делишки. Так, еще тебе снился стриптиз. – Анюта полистала сонник. – О нем тоже ни слова. Как будто ни одна нормальная женщина не может увидеть во сне стриптиз! И кто только составлял этот сонник?! Вместо «стриптиза» есть «скрипка». Катерина, вспомни хорошенько, тебе на скрипке никто ничего не играл? Играть на скрипке означает