— Огнемёт Эм два А один тире семь, подарок товарищей из НАТО. — Равиль чуть-чуть опустил стекло на дверце — ровно настолько, чтобы просунуть в щель дуло «брандспойта». — Смеси мало, но должно хватить.

И её таки хватило.

Ярко-оранжевая струя ударила в чёрное облако, всколыхнула его, растеклась сразу во все стороны. Равиль едва успел убрать дуло и поднять стекло — казалось, сам «Хаммер» горел, пламя бушевало вокруг него. Зомбовороны, на которых пылала горючая смесь, сталкивались в воздухе с сородичами, размазывая по их перьям «напалм» и тем самым поджигая их.

Позабыв о естественной надобности, Мариша с открытым ртом наблюдала за огненным побоищем.

А что, эффективный способ отражать атаки пташек, надо бы принять его на вооружение. Вернувшись в родной острог, Данила обязательно свяжется с советником Петрушевичем и внесёт рацпредложение. Вот только не так что-то с советником. Определённо не так: белгородцы ему помешали, а до того — острог Донецк, и за досрочные дипломы именно его благодарить надо, и…

За какие-то считанные секунды файер-шоу закончилось. Чёрное облако исчезло. Значительная часть ворон сгорела, остальные, громко каркая, в страхе разлетелись кто куда.

Мариша открыла дверцу джипа — отчётливо запахло палёным — и засеменила к сосняку по правую сторону от дороги.

Равиль поднял брезент с «торпеды» и в два движения с помощью избавился от слизней, что трепыхались на мёртвых воронах:

— Теперь можно.

Затем он осмотрел огнемёт — чуть ли не на зуб попробовал, вышел из джипа и зашвырнул натовский подарок в кусты:

— Горючая смесь закончилась. Пополнить негде.

Данила покачал головой, наблюдая за его действиями:

— А чего сразу не достал огнемёт? Чего время тянул?!

Равиль не посчитал нужным ответить. Его занимали только проблемы Данилы Сташева, и то лишь в контексте полученного задания. Дан уже научился определять раздражение под каменной маской, а вольник сейчас был очень раздражён — ему пришлось истратить последнюю смесь, которая могла бы пригодиться в более серьёзной ситуации.

Вместо Равиля заговорил Никифор, и на этот раз он не улыбался, и не корчил гримасы:

— Ты даже не представляешь, что творится у Москвы. Нам нужно оружие, чтобы добраться до острога. Как можно больше оружия.

— Ядерного? — улыбнулся Дан.

Но шутка не удалась, Никифор прищурился:

— А ты знаешь, где его найти?

Данила оторопел. Живчик что, серьёзно? Похоже, да…

Из лесу донёсся крик Мариши:

— Сюда! Все сюда!!!

Данила вывалился из джипа, поскользнулся на дымящейся плоти и побежал на крик. Шаг, другой, ещё — и ботинки коснулись мягкой подстилки из опавшей хвои.

— Идиот! — Ашот внезапно оказался рядом. — Куда без оружия?! — И сунул Даниле ПМ.

Продираясь через молодой сосняк, вымахавший почти в рост человека и выше на месте старого леса, сгоревшего в пожаре, Данила полностью сосредоточился на том, чтобы защитить лицо — точнее глаза — от колючих веток-лап. Но при этом двигался он не намного медленнее, чем если б бежал по шоссе. Но Равиль всё равно его обогнал! Дан с разбегу уткнулся в широкую спину вольника. Словно на гранитный валун налетел — и отскочил, потирая ушибленную грудь.

— Как ты тут?!.. А Никифор?

— В джипе.

— А чего мы встали? — Дан попытался пройти мимо Равиля, но тот выставил руку, будто шлагбаумом закрыл переезд: — Погоди. Тут ограда.

Сзади послышалось громкое сопение, это Ашот догнал товарищей по оружию:

— Что ещё за ограда?

И если Дану толстяк вручил «макаров», то сам он вооружился «калашом».

— Да обычная ограда. Из колючей проволоки. — Дан вздрогнул, услышав Маришу в шаге от себя. В суете он не заметил девушку, которая стояла рядом, за разлапистой сосной. — Проволока поржавела, но ещё держится. Хотя, если помять, ломается.

— Мять мы тебе кое-что другое будем, когда отрастёт, — хохотнул Ашот, доставая из разгрузки мультитул, больше похожий на пассатижи. В полых рукоятках этой незаменимой на Территориях вещицы помещались различные отвёртки, лезвия, пилки и прочее. В частности — ножницы по металлу, которыми Ашот и воспользовался, чтобы проделать проход в колючке.

Наблюдая за товарищем, Дан непроизвольно потянулся за CQD Mark V ATAC. Что-то подсказывало ему, что нож очень скоро пригодится.

Так и случилось.

— Блин! Зацепился! Помоги, брат! — Ашот первым сунулся в проход, но не рассчитал свои весьма нескромные габариты — и ржавые шипы тотчас его прихватили.

С помощью кончика лезвия Mark V Данила быстро решил эту проблему.

— А что мы тут вообще забыли? Ну, колючка, и что?

Равиль молча выхватил из трости клинок и рубанул по ограде — к ногам Дана упала прямоугольная металлическая табличка, на которой с трудом просматривались надписи «Воинская часть» и чуть ниже «воспрещён!», сделанные оранжевой краской на белом фоне. Дожди и время обошлись с табличкой примерно так же, как с колючей проволокой, но смысл всё равно был понятен.

— Спасибо, Равиль, за исчерпывающий ответ.

Воинская часть — это не только плац, казармы и КПП. Это ещё и оружие. А впереди, если верить Никифору, их ждёт самый настоящий ад. И чтобы выжить им понадобится сила, мужество и, конечно же, стволы и боеприпасы. Хорошо бы Равилю и доставщикам удалось разжиться тем, что хранилось все эти годы на военном складе, затерянном в лесу.

Ашот пропустил Равиля вперёд и показал Марише большой палец, поднятый вверх:

— Ну, подруга, респект тебе и уважуха. Умеешь места находить, чтобы облегчиться.

В ответ Мариша тоже показала ему палец.

Средний.

Над взорванным мостом клубился дым.

Глядя на реку, отсёкшую чистильщиков от гламурного внедорожника, Гурбан до хруста сжимал кулаки и скрипел зубами. «Хаммеру» вновь удалось уйти!

Затрещал движок эмтешника. Это вернулись братья Витёк и Борис, они катались по берегу, пока Гурбан собирался с мыслями и пытался обуздать свою ярость. Катались — а теперь подъехали к командиру. Наверное, что-то хотят предложить, зэки чёртовы. И чего Гурбан с ними панькается? Ему очень не понравилось, как они смотрели на Ксю. Нехорошо так смотрели, слишком по-мужски и с уверенностью, что прям сейчас, если захотят, смогут сорвать с неё одежду и разложить у всех на виду. Создавалось впечатление, что Гурбана и его бойцов они вообще в расчёт не принимали. А вот и напрасно.

Заговорил Витёк, маленький, юркий, что тот хорёк, к которому ни один слизень не прицепится — по причине изрядной вонючести зверя:

— Эй, начальник, харэ ерундой страдать. Организовал бы переправу — быстрее «Хаммер» взяли бы, а