– Извиниться… – пробормотал он. – М-м-м… Возможно, ты и прав. Да, извиниться.

– И сказать, что ты просто ревновал к его успеху.

– Пожалуй, так действительно будет лучше для всех.

– Конечно! Мы же все делаем одно общее дело. И мы должны поддерживать хотя бы видимость хороших отношений.

– Прямо сейчас пойду к Метью и извинюсь перед ним! – поднялся на ноги Георгий. – Немедленно!

– А я пойду с тобой!

Было слышно, что Эд страшно рад столь быстрому успеху. Он явно не надеялся в такой короткий срок переубедить Георгия, который никогда не был легким в общении. К тому же с самого начала между ним и Метью проскочила какая-то искра, заставляющая этих двух мужчин постоянно цепляться друг к другу, подначивая на ссору.

Но сейчас Георгий очень быстро пошел на уступки. И Кира даже подумала, что доводы Эда тут не играли существенной роли. Георгий сделал это по своим собственным соображениям. Георгий первым пошел вниз. Эд замешкался наверху. А Кира с Наташей, которым очень бы не хотелось, чтобы мужчины их застукали тут, спрятались за огромным камнем. Так их было не видно.

Но внезапно они услышали снизу звуки еще чьих-то шагов и падающие у кого-то из-под ног камни.

– Георгий, хорошо, что ты тут! – затем услышали они голос Вероники. – Так и думала, что ты сидишь в своем убежище.

– Ты искала меня?

– Да! Я очень хотела бы поговорить с тобой.

– Надеюсь, не о том, чтобы я извинился перед Метью?

– Что? – казалось, удивилась Вероника. – Извинился? Ты? Перед Метью? О, нет!

– А что тогда?

– Можешь мне объяснить, что ты имел в виду сегодня на яхте? Что тебя насторожило в той монете? Мы же вместе видели, как Метью нашел ее! На дне! Почему ты сказал, что не веришь в эту находку?

На какое-то время Георгий замялся, но затем все же притянул за руку Веронику к тому же камню, за которым спрятались подруги, и взволнованно ответил ей:

– Понимаешь, мы с тобой видели лишь то, что Метью что-то поднял со дна. Но когда со дна моря поднимают вещи, которые много лет пролежали на морском дне, то они выглядят совсем не так.

– Не так?

– Нет. Они все покрыты окислом. Они темные, и вообще, вряд ли возможно понять, что именно ты нашел!

– Даже золотые монеты?

– Даже они. Конечно, золото не окисляется, как другие металлы, но определенное воздействие на него морская вода все же оказывает. Монета покрывается налетом, грязью, известковыми отложениями. А Метью поднял с моря абсолютно чистый экземпляр!

– Что ты говоришь? Монета была вся грязная.

– Но под грязью она выглядела очень хорошо. Была старательно очищена от налета морских солей и известковых отложений. Создавалось такое впечатление, что с этой монетой уже поработал хороший специалист, очистив ее и придав товарный вид. А где Метью мог раздобыть на дне моря такого специалиста? Вот я и сказал, что сомневаюсь в его находке!

После этого оба долго молчали. А затем Вероника произнесла:

– Мне кажется, что ты должен разобраться с этой историей.

– Да! Я тоже так думаю!

– Но ты должен разобраться один, никого в нее не посвящая. Ведь если ты скажешь кому-то о своих сомнениях, то люди могут подумать, что ты завидуешь Метью, завидуешь его успеху.

– Эд мне уже намекнул на это.

– Вот видишь! Ни к чему, чтобы и другие повторили за ним то же самое.

Георгий молчал совсем недолго.

– Ты совершенно права, – со вздохом произнес он. – Так будет действительно лучше. Если Метью затевает что-то неладное, то будет лучше, если он не узнает о том, что я подозреваю его.

Вероника помолчала, но затем быстро воскликнула:

– Ну да! А мы с тобой сможем понять, что затевает этот прохвост!

Но больше им не удалось ничего обсудить, потому что раздался веселый голос Эда, который наконец спустился вниз.

– И о ком это вы тут говорите? Кого считаете прохвостом? Надеюсь, что речь у вас идет не про меня?

Вероника ответила что-то в такой же шутливой манере, Кира даже не расслышала, что именно. А потом Вероника с обоими мужчинами начала спускаться вниз по склону, а Кира с Наташей наконец смогли выйти из своего укрытия. Какое-то время у них просто не было слов, чтобы внятно выразить охватившие их чувства. Но наконец Кире удалось из себя выдавить:

– Нет, ты это слышала?

– Ага!

– Оказывается, Георгий подозревает Метью в обмане не потому, что ревнует.

– У Георгия есть для этого веские основания.

– А Метью? Ему-то зачем надо водить за нос всех нас?

– Не знаю. Но если разобраться, что вообще мы знаем об этом человеке? Вы ведь познакомились с этими ребятами совсем недавно?

– Да.

Но теперь Кира уже и сама не знала, так ли случайно было появление Метью и его ребят в одной с ними гостинице. И еще ее мучила мысль, а что они рассказывали своим новым друзьям-аквалангистам после третьей бутылки вина? Не упоминали ли случаем про карту острова сокровищ? Ах нет, тогда они еще не знали таких подробностей про эту карту. И все же Метью мог заинтересоваться их поисками. И решить проследить за ними.

– Сами виноваты! Надо было держать язык за зубами! – простонала Кира.

– Погоди так переживать. Возможно, Георгий ошибается, – попыталась успокоить ее Наташа. – Или монета оказалась в бухте случайно.

– Как это случайно? Ты ведь понимаешь, что такие вещи сами собой в море не оказываются.

– Так или иначе, завтрашний день все решит. Либо мы найдем сокровище в том месте, на которое указал нам Метью, либо нет.

Но все же в душе у женщин прочно поселилась тревога. Даже если они найдут сокровище, сумеют ли они забрать его себе? Как знать, возможно, Метью и его ребята, которые и сейчас держатся так вызывающе, захотят присвоить клад Коссы? И тогда родство Георгия со знаменитым пиратом будет забыто. А сокровище уплывет в чужие загребущие руки.

Несмотря на старания Вероники сохранить тайну и доброе имя Георгия, правду узнали слишком многие члены экспедиции. Кира рассказала о сомнениях Георгия своей дорогой Лесе. А Наташа рассказала то же самое своему мужу.

В результате этим же вечером был созван тайный совет, на котором присутствовали все, кроме новеньких – Метью и его бригады аквалангистов.

Вероника тоже присутствовала. И изо всех сил старалась не допустить того, чтобы разгорающиеся страсти превратились в пожар.

– Мы не можем прямо сейчас прекратить поиски, – сказала девушка. – Сокровище у нас буквально под носом. Если сейчас мы заявим ныряльщикам, что работы нами внезапно прекращены, и отправим всех на берег, то что помещает Метью и его ребятам вернуться сюда самим и найти клад?

– Нет, они не смогут провести работы по подъему и расчистке сокровищ лишь своими силами. Для этого нужно оборудование, нужны средства, нужна специальная техника.

– А нам нужны люди! Мы не сможем найти новых ныряльщиков достаточно быстро.

– Но и Метью не сможет раздобыть специальное оборудование уже завтра. Не говоря уже о том, что у него нету денег на финансирование подобной экспедиции.