Идея Вероники сработала. В первом же доме, в который постучал водитель подруг, ему подробно объяснили, что русская пара с переделанной на итальянский лад фамилией живет не в самой деревне, а чуть дальше. Собственно говоря, именно их дом и носит название «Сан-Ремо». А деревушка называлась совсем иначе. Но теперь все зовут ее именно так.

– И где живут эти знаменитые русские?

– Отсюда не видно. Но если обогнуть вон тот холмик, то их дом будет прямо у его подножия. Он там один, так что вы точно не ошибетесь.

Повеселевший проводник снова загрузился в машину. И поехал в указанном направлении, чтобы через каких-нибудь пятнадцать минут наконец высадить девушек у цели их путешествия.

– Ты уверен, что нам сюда? – спросила Кира у водителя, с уважением разглядывая каменное строение, высившееся над морским берегом.

– Си, си, сеньора! Это тут!

И с этими словами шустрый парнишка, уже выгрузивший чемоданы подруг и получивший мзду от щедрой Леси, запрыгнул в салон своей машины и был таков. Подруги же остались… Нет, не под палящим солнцем, до палящего солнца было еще далеко, как говорилось, на улице была весна. Но все же совершенно одни в пустынном месте, где из человеческого жилья больше не было видно совершенно ничего.

– А вдруг этих людей нету дома? – запоздало испугалась Кира.

– А куда же они могли деваться? – удивилась Леся.

– Ну… Мало ли. Уехали путешествовать по Латинской Америке, например.

– Типун тебе на язык!

Остаться в чужой стране у порога запертого дома никому не хотелось. И, слегка вспотев, Леся первой принялась стучать в ворота. Сначала никакой реакции не было. Но затем из-за забора раздался громкий и возмущенный женский голос:

– Эд, а Эд! Слышишь? Опять стучат! Чтоб им пусто было! Эд, ну, ты мне скажи, и что за сволочи живут в этой Италии? Я думала, что только у нас в Подмосковье такие сволочи живут! Ан нет! И тут их хватает! Эд! Эдуард! Заснул, что ли? Эд!!

Через некоторое время раздался мужской голос, который звучал гораздо тише.

– Что случилось, дорогая?

– Что случилось?! – немедленно вознегодовала женщина. – Снова эти любопытные итальянские сволочи стучат в наши ворота! Ты что, не слышишь?

– Нет, не слышу.

– А они стучат!

– Стучат?

– Стучат!

– Но сейчас совершенно тихо, – рискнул заметить мужчина.

Женщина на какое-то время замолчала, а потом смущенно заметила:

– Ну да, верно. Ушли, должно быть. Проклятые журналюги! Терпеть их не могу! В России они нам покоя не давали. Думала, хоть в Италии отдохнем. Так куда там! В Италии они оказались настоящими собаками.

– Но сейчас все тихо.

– Да. Вроде ушли.

– Значит, точно все в порядке? – кротко осведомился мужчина. – Я могу уйти?

Но не тут-то было!

– Куда это ты собрался?!

– По делам.

– По каким делам?

– По моим сугубо мужским делам, о которых тебе знать вовсе не обязательно.

Мужчина явно шутил. Это было слышно даже по его голосу. Но… Ох, зря он так пошутил! Такими вещами, как известно, не шутят. Подруги даже через высокую ограду почувствовали, как незнакомую им женщину буквально охватывает шквал возмущения.

– Можешь не говорить! – завопила она. – Я и так все знаю! Этот твой любимчик – проходимец Валик затеял очередную аферу, после которой нам снова не будет покоя от репортеров и прочей журналистской братии!

– Ну, что ты такое говоришь, Наташа.

– Что есть, то и говорю! Он это! Из-за него стучат! Сердцем чую, что из-за него. Как появился тут на днях, так я сразу и почуяла, быть беде!

– Ну, зачем ты каждый раз пророчишь нам беду.

– А тут и пророчить нечего! Где твой Валик, там всегда беда!

– Не преувеличивай.

– А если не беда, то какой-нибудь гемор!

– Наташа, прекрати обвинять мальчика. К тому же твои обвинения совершенно беспочвенны.

– Да что ты говоришь? А кто заставил нас назвать этот дом «Сан-Ремо»? Кто раструбил, что тут скоро будет открыта гоночная трасса? Ты разве не помнишь, сколько времени прошло, прежде чем нам удалось объяснить газетчикам, что ничего этого не будет? И дом! Он так и остался с этим дурацким названием! А я хотела назвать его другим именем!

– И как же?

– Ну… Теперь уж и не знаю. Но, например, это могла быть вилла «Колокольчик».

– Очень мило, – съязвил муж. – Колокольчик! Тогда я должен быть вдвойне благодарен Валику за то, что он уберег нас от такой участи.

– Эдик, не притворяйся, будто бы не понимаешь, о чем я! Твой Валик совершенно неуемный!

Чувствовалось, что разговор начал утомлять мужчину. Потому что голос его прозвучал устало, когда он сказал своей жене:

– Наташа, я иду по делам, которые никак с Валиком не связаны.

– Ага! Так я тебе и поверила! Скажешь ты мне правду, как же! Особенно после такого моего концерта.

– Дорогая, я могу тебе поклясться, что не видел Валика столько же, сколько и ты!

– И что? Он не затевает на этот раз ничего?

– Нет. Не затевает. Могу я теперь идти?

– Точно?

– Клянусь тебе!

– Ну, иди, – очень недовольно произнесла женщина. – Иди, тебя же все равно не удержишь! Когда хоть вернешься-то?

– Через полчаса.

– Знаю я твои полчаса! – снова рассердилась на него Наташа. – Говори уж правду, что раньше, чем через два-три часа, тебя и не ждать. Снова поедешь к своим дружкам в бар?

– Поболтаю с ребятами. Кое-что надо обсудить.

– Обратно пьяным за руль не садись, – строго велела ему жена. – Понял?

– Да. Но ты же знаешь, я не пью.

– И будь осторожен.

– Хорошо.

– Если выпьешь рюмочку, то посиди, протрезвей. Запомнил?

– Да.

– Не забудешь!?

– Ну что ты, дорогая!

– Если все-таки выпьешь лишнего, звони мне. Я за тобой приеду! Сам за руль не садись. Вино не пей, оно у них тут кислое, а у тебя язва. Тебе вино нельзя. А лучше бы водки дома выпил. Дома! И полезней для здоровья, и проблем никаких. Да и мне нервотрепки меньше. А то теперь сиди, ломай голову, когда ты вернешься и что будешь делать!

– Дорогая, обещаю тебе, что пить не буду вовсе. Только сок или воду. Приеду тоже скоро. Ну как? Ты