Было уже поздно, когда Анна-Лиза вошла в квартиру. Доминика она нашла в кабинете. Он работал за компьютером и едва поднял голову, когда Анна-Лиза вошла и поздоровалась с ним. В квартире было прохладно, но девушка надеялась, что недолго будет мерзнуть. Она переоделась в шелковую сорочку и пеньюар и приготовила горячий шоколад.
Анна-Лиза принесла две чашки в кабинет и устроилась в кресле у стола.
— Горячий шоколад. Отдохни немного.
— Звучит неплохо, — Доминик взял чашку и взглянул на жену.
Она сидела перед ним в слегка распахнутом халатике, который демонстрировал ее длинные изящные ноги.
Доминик отвернулся, хлебнул шоколада и, обжегшись, вскрикнул.
— Осторожно — горячий!
— Как и ты, судя по твоему виду.
Анна-Лиза видела желание в глазах Доминика. Ее пульс участился.
— Мне было, жарко, когда я вышла из душа, но в комнатах прохладно.
Доминик медленно пил свой шоколад. Анна-Лиза улыбнулась. Она видела, что он что-то просчитывает. Мужчина осторожно поставил чашку на стол и встал. Протянул ей руку.
— Пойдем в постель, — прошептала Анна-Лиза, вложив руку в его ладонь.
— С удовольствием, — Доминик впервые за долгое время поцеловал жену в губы.
Некоторое время спустя Анна-Лиза, приятно усталая, лежала в объятиях мужа. Она готова была погрузиться в сон, но ей хотелось еще немного понежиться, побыть в состоянии ленивого блаженства. Она лежала рядом с Домиником, и этого было достаточно.
— Расскажи мне о Филис.
— Что рассказать?
— Все. Ты говорил, что вы встречались в старших классах?
— Да. Ходили куда-нибудь вместе, когда я не работал. Я копил деньги, чтобы поступить в колледж. У меня была стипендия в Пенсильвании, но этого было недостаточно.
— А Филис собиралась поступать в колледж?
— Нет.
— А что же она собиралась делать?
— Не помню.
Доминик замолчал.
— Какая была Филис?
— Маленькая, темноволосая. Она изменилась после школы. После замужества.
— Как?
— Не только внешне. Сначала все шло хорошо. Но, забеременев, она стала капризной. Хотела, чтобы я всегда был у нее на глазах. Использовала свое положение, чтобы сделать все по-своему. Из-за ребенка мы не ходили в кино. Не приглашали гостей, потому что наша квартира была очень маленькой, да и денег на угощение не оставалось. Филис проводила все свое свободное время в постели, читая книги по материнству.
— Может быть, ей было страшно?
— В то время я не думал об этом.
— Но не каждая девушка в восемнадцать лет узнаёт, что станет матерью, — заметила Анна- Лиза.
— Я сам боялся, что не смогу содержать семью. Я с утра до вечера трудился на мельнице и мог оплачивать счета, но, боже, как же я ненавидел эту скучную рутину. Просто сходил с ума при мысли, что мне придется делать то же самое еще лет пятьдесят.
— Вы оба были слишком молоды для того, чтобы становиться родителями.
— Но мы ими так и не стали.
— Ты в этом не виноват, Доминик.
— Ты не знаешь всего, Анна-Лиза. Вдруг мысли могут материализоваться? А я страстно желал быть свободным.
— Перестань. Не говори так. Ты не сделал ничего плохого.
— Я все испортил, — Доминик встал с постели и надел джинсы. Схватив рубашку, он выскочил из спальни.
Анне-Лизе хотелось броситься за ним, но она не стала этого делать. Он ответил на все ее вопросы. И теперь ей предстоит решить, что же делать дальше.
Доминик пошел на кухню и налил себе выпить. Обычно он пил только на вечеринках, но сегодня ему хотелось утопить свою печаль в алкоголе. Он так сильно старался забыть тот год, когда был женат на Филис. Анна-Лиза не могла понять, как ужасно все сложилось для него. Филис из веселой, забавной девчонки превратилась в капризную, нервную женщину, которая не давала ему и шагу ступить без ее ведома.
Доминик бесился, злился, что упустил свой шанс поступить в колледж, был в ярости оттого, что ему приходилось горбатиться на мельнице, и боялся. Боялся быть отцом. Как и сейчас.
Мужчина стоял в темноте, предаваясь мучительным воспоминаниям. Он не мог снова пройти через это. Не хотел снова разлюбить жену. Не желал видеть, как Анна-Лиза станет капризной, истеричной, еще бог знает какой — другой.
И все же она права. Расстанутся они или нет, он все равно — отец ее ребенка. А какой человек откажется от собственной плоти и крови? Даже его отец был всегда рядом. Он постоянно жаловался, но все-таки жил с семьей. Доминик еще раз выполнит свой долг. И будет считать годы до тех пор, пока снова не станет свободным.
На следующее утро Анна-Лиза проснулась поздно и поторопилась вымыться и одеться, чтобы не опоздать на работу. Доминик уже ушел. У нее были назначены встречи, весь день был расписан. Времени, чтобы раздумывать над своей личной жизнью, не оставалось.
В середине дня во время перерыва Анна-Лиза позвонила мужу на мобильник.
— Фалтон, — ответил тот, и сердце Анны-Лизы екнуло только от звука его голоса.
— Привет.
— И тебе привет.
— Пообедаем в китайском ресторане?
— Во сколько?
— У меня встреча в четыре. Если соберутся покупать, освобожусь где-то к половине седьмого.
— Хорошо. Увидимся за обедом.
Анна-Лиза повесила трубку. Пожалуй, Лейни права. Нужно показать Доминику, что их жизнь не так уж страшно изменится с появлением малыша. Что у нее всегда найдется время для любимого мужа. Они будут обедать в ресторанах, ходить в театр, развлекаться. Может, пора собрать друзей на вечеринку?
Но когда? В выходные Анна-Лиза планировала заниматься домом.
Анне-Лизе захотелось позвонить Мэри Маргарет. О ком она думает в первую очередь? О муже или о детях? Но она не могла просто позвонить и спросить. Это обидело бы сестру. Ведь, кроме Лейни, еще никто не знал о беременности Анны-Лизы.
Может, сообщить родителям — и дело с концом?
Нет. Пусть сначала Доминик привыкнет к тому, что скоро станет отцом.
Анна-Лиза приехала в свой любимый китайский ресторан ровно к половине седьмого. Она сразу заметила Доминика.
— Я заставила тебя ждать? — женщина поцеловала мужа.
— Нет, я приехал пару минут назад. — Он повернулся и кивнул официантке.
Анна-Лиза была слегка разочарована, что Доминик не ответил на ее поцелуй с большей страстью, но, в конце кондов, они находились в публичном месте. Однако обычно это ее мужа не останавливало. Он
