большегрузов ночью, когда машин почти нет, стремились сделать все свои дела и до утра, до пробок вырваться на прямики интерстейтов, чтобы не терять времени. Да и железная дорога ночью работала на полную мощность — североамериканцы, несмотря на все разговоры так и не построили у себя аналог нашей «стратегической колее», и путей для обеспечения перевозок все возрастающего потока грузов не хватало. Поезда ходили длиной в полторы мили и по два сорокафутовых контейнера на одной платформе, один на другом. Поэтому — территория станции была ярко освещена, и в ярком свете прожекторов были отчетливо видны снующие по залитым бетоном контейнерным площадкам огромные вилочные погрузчики, из числа тех, что могут взять разом два контейнера и большие козловые краны, перегружающие контейнеры на стоящие в очередь грузовики.
Первым, на них внимание обратил, конечно же, не охранник, охранники дрыхли. Первым на них обратил внимание менеджер участка. Замотанный вдрызг реднек[80] с личным транспортом — небольшим электрокаром как на площадках для гольфа, с постоянно трезвонящей вызовом рацией и гарнитурой на голове, с большим термосом с кофе, который он наполнял дважды за ночь и с тремя детьми, одному из которых надо платить за университет уже сейчас, а еще двое потребуют этих расходов позже. Он катил на своем каре между выстроенными в пять рядов штабелями огромных контейнеров, привычно ругал в рацию своих подчиненных — как вдруг кто-то шагнул навстречу его машине из темноты. Он не подумал ничего плохого, вор бы так не сделал, наоборот — он постарался бы спрятаться — но он увидел, что неизвестный был без каски. В САСШ существовало обязательное страхование работников от несчастного случая, страховые компании внезапно посылали своих представителей — страховых агентов и те проверяли условия труда. Последний был несколько дней назад, и как назло заметил двоих новеньких, которые находились на территории терминала без касок. В итоге компания — логистический оператор, арендовавшая эту станцию на сорок девять лет, получила замечание, влекущее за собой рост стоимости страховки, а сам он — выговор и штраф в пятьдесят долларов из зарплаты. Поэтому он уже поговорил со всеми своими, объяснил пока по-хорошему что и с кем будет, если он застанет бедолагу на погрузочном дворе без каски — и вот, пожалуйста!
Предчувствуя расправу, старший смены тормознул свой кар и рявкнул:
— Почему без каски?!
Вместо ответа неизвестный сделал два шага вперед, навстречу ему и ударил его рукояткой пистолета в лицо…
Реднек пришел в себя в каком-то закоулке между двумя рядами контейнеров — стоящий в проходе кар закрывал происходящее от возможных свидетелей, было темно и страшно…
Яркий луч света ударил ему в лицо, выжимая слезы из глаз.
— Какого черта?
Реднек выругался и попытался встать — но обнаружил, что он связан.
— Какого черта вам надо? У меня нет денег, проваливайте!
Он не знал, сколько человек на него напало — лица нападавших скрывала тьма. Только тьма, луч фонаря, выжигающий глаза — да прилетевший из темноты ботинок. Удар был такой силы, что работяга задохнулся от боли.
— Какого…
— Нам нужен контейнер. Номер…
Голос с каким-то странным акцентом, но твердый и властный продиктовал номер. Услышав это, менеджер смены удивился — если они знают номер контейнера, а он двадцатизначный — значит, скорее всего, это владельцы. Тогда какого черта им просто не прийти в контору и не получить этот проклятый контейнер?!
— Какой контейнер, вы понимаете что творите?
Тот же самый голос сухо и без малейших эмоций приказал.
— Муса, отрежь ему палец.
Только после того, как Муса и впрямь начал отрезать ему палец по сухожилию — до реднека дошло, что все и впрямь серьезно. Каждый контейнер был оснащен специальной радиочастотной меткой для учета — и потребовалось всего лишь несколько секунд работы на стоящем на каре ноутбуке «Toshiba Heavy Duty», чтобы найти контейнер. Отправляя груз, террористы сделали пометку «не штабелировать» и контейнер стоял на земле, не было никаких проблем с тем, чтобы до него добраться.
После этого Муса тем же самым канцелярским ножом перерезал работяге горло и они, напялив на себя его вещи: Джабраил — каску, Муса — жилет со световозвращающими полосами — пешком направились к тому месту, где их ждала смерть. Кар бросили, тело работяги бросили чуть подальше, нашли место, где между контейнерами был зазор и затолкали его туда.
Я достал из кармана аккумулятор и вставил его в коммуникатор, тут же противно задрожавший в руках. Дам добрый совет: если пытаетесь скрыться, не выключайте телефон, а доставайте из него аккумулятор. А то и вовсе выбрасывайте, потому что сейчас есть метки, которые некоторое время работают в автономном режиме. Телефон, даже выключенный время от времени подает на ближайшую соту связи сигнал о том, где он находится. А мембрана может быть использована спецслужбами для того, чтобы подключиться к вашему даже выключенному телефону и прослушивать ваши разговоры — существует сейчас и такая техника. Так что не хотите рисковать — не рискуйте.
— Переменный три.
— Переменный три ты охренел? Что вы задумали? — зло и даже чуть испуганно прокричал в трубку Дункан.
— Они здесь. Пеленгуй и гони сюда спецназ. Лучше флотский или армейский, не полицию. Если ты прибудешь с фанфарами — они просто взорвут устройство.
— Ты там?
— Да.
— Оставайся на месте и жди кавалерию. Не смей туда соваться! Тебя могут подстрелить наши же!
Кстати да, я об этом не подумал. В таких обстоятельствах любой нормальный солдат сначала жмет на спуск, а потом задает вопросы: операция по обезвреживанию.
— Конец связи — просто сказал я.
У меня было два пистолета — Кольт, к которому было двадцать шесть патронов и Браунинг — с двенадцатью. Думать тут нечего — Кольт, я достоверно знаю, что он работает. Браунинг я сунул за пояс, за ремень, кобуры у меня к нему не было — надеюсь, не выпадет. Марианна помимо Беретты раздобыла пистолет-пулемет Кольт у одного из тех ребят, что сходят с неба и косят при этом под пришельцев. Такого я еще не видел — сорок пятый калибр, интегрированный глушитель, барабанный магазин на пятьдесят, лазер и самое главное — термооптический прицел. Первый раз вижу термооптический прицел на пистолете- пулемете — но, наверное, спецназу Министерства энергетики виднее. Попросив у моей напарницы трофей, я достал из магазина несколько патронов и зарядил в свой Кольт. Как я и предполагал — спеченный порошок, какой-то сплав меди. Такие патроны придумали для воздушных маршалов, сопровождающих самолеты — ими можно стрелять в салоне летящего на большой высоте самолета, не опасаясь при этом, что пуля пробьет обшивку фюзеляжа и вызовет разгерметизацию пассажирского салона. Логично — если предстоит стрелять рядом с атомной бомбой, я бы тоже взял такие патроны, чтобы не схватить случайно несколько сотен бэр[81] перед самым концом жизни. Пистолет-пулемет я вернул Марианне.
— Пошли, старуха — я назвал свою напарницу и пассажирку моего мотоцикла так, как обычно называют своих дам байкеры — стреляй на поражение, если хоть один останется в живых, тут большой крематорий на весь город будет.
— Знаю… — дрогнувшим голосом отозвалась Марианна.
На мою подначку насчет «старухи» она никак не отреагировала — значит, испугана до смерти. Скажу только одно — аналогично…
На контейнере, внешне таком же, как и любой другой не было даже замка — он открывался рычагом, а рукоятки были обмотаны проволокой и поверх положена пластиковая таможенная пломба. Русская
