Он стал медленно клонить ее спиной к столу.

— Джейк, я не шутила, когда говорила, что мы поцарапаем стол. — И она показала на острые края своих браслетов.

— Слушай, может, снимем их пока, а? — И он мягкими, нежными движениями расстегнул браслеты, не сводя с нее безумного взгляда. — Боже, Таня, как ты хороша! — Сердце от радости подскочило в ее груди. — У меня есть вопрос, — сказал он, поцеловав ее в ладонь.

— Спрашивай.

Он погладил ее волосы.

— Какие мягкие! Не знаю почему, но мне казалось, что они не могут быть такими.

Таня застыла. «Черт! Сентиментальная дура! А ведь он, наверное, думал, что у меня волосы как щетина у зубной щетки».

Она оттолкнула его и с усилием встала со стола.

— Таня, что случилось?

Она избегала смотреть на него. Он был так хорош в полурасстегнутой рубашке, с горящим от желания взглядом! От желания овладеть ею? Или ей показалось?

— Ничего нового. Просто я вспомнила, что профессор Хиггинс так никогда и не переставал считать Элизу Дулитл замарашкой цветочницей. Забыла на минутку об этом. Сама виновата.

Он взял ее за руку.

— О чем ты, Таня?

Она отстранилась, боясь его прикосновения, которое минуту назад заставило ее растаять.

— Не следовало нам играть в эти игры.

— О'кей, только позволь напомнить, это была твоя идея.

Она деланно рассмеялась:

— Да, моя. Но теперь все кончено. — И повернулась, чтобы уйти.

— Ты придешь завтра, Таня? Не забывай, у нас договор.

— Да, у нас договор. — Она метнула на него строптивый взгляд. — Так предъявите иск, советник. Вы больше никогда не увидите Таню Престон.

Таня ковыряла резиновую подошву своих туфель, стараясь не обращать внимания на болтовню других курьеров.

Она вздохнула. Обстановка обеденного перерыва в «Велосипедной службе доставки» постоянно напоминала ей кафетерий в университете. Такое же нескончаемое движение. Перестроенный склад в южной части Маркет-стрит был забит старыми пластиковыми столиками. За ними сидели курьеры всех цветов кожи, на лицах многих выражение усталости и равнодушия. Вдоль стены их ждали велосипеды, словно кони Дикого Запада своих ковбоев.

Обычно Тане нравилась добродушно-задиристая атмосфера, царящая во время ленча. Контрасты и легкая сумасшедшинка забавляли ее, но сегодня она чувствовала себя вялой и апатичной. Вчера она не пошла к Карлайлу и Брубеку. Ей не нужна благотворительность Джейка, не нужна респектабельная работа. Таня прекрасно представляла себе, что такое офисный робот и как быстро им становятся.

Она тихонько выругалась. Кем он себя возомнил? С чего вообще лезет к ней? И где, черт возьми, научился так целоваться?

Таня с трудом пыталась совместить представление о Джейке Карлайле как о наглухо застегнутом на все пуговицы адвокате с тем страстным человеком, который пригвоздил ее к столу два вечера назад. Она совершенно не ожидала этого. Даже подумать страшно, что могло произойти дальше. Таня представила разбросанные по кабинету бумаги, опрокинутую лампу и сильно исцарапанный ее браслетами стол. Не меньше трехсот долларов ущерба!

Он загадочный симбиоз непроницаемого представителя делового мира и искрометного обаяния с милыми ямочками на щеках. Чем больше она думала о том вечере, тем яснее вспоминала, как обиделась на Джейка за его мимолетное замечание о ее прическе, вернее, о волосах. Три месяца назад она приняла решение низвергнуть приличия. Но возможно, тот образ жизни, против которого она восстала, легче было бы вынести, если бы в том мире было побольше таких, как Джейк Карлайл.

К этому моменту Таня отковыряла кусок резины от туфель и швырнула его в сторону.

— Ничего себе, смотрите, кто к нам пожаловал! — Резкий голос ворвался в ее размышления. — Не иначе заблудился.

Таня посмотрела в направлении входа и чуть не потеряла сознание. Там стоял Джейк Карлайл и кого-то искал глазами по разношерстной толпе. Какого черта? Зачем его принесло?

Она пригнулась, но хорошо понимала, что она, со своим цветом волос, так же незаметна, как жираф- альбинос. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, кого он ищет.

Два лакированных ботинка выросли перед ее глазами.

— Привет, Таня.

Она чувствовала на себе любопытные взгляды всех находившихся в столовой и удержалась от саркастического ответа. Хотела сказать: «Привет, советник», но вместо этого у нее вырвалось лишь невнятное бормотание. В темно-сером костюме, с кейсом в руках он выглядел столь важно и неприступно, что на секунду девушке пришло в голову, а не приснился ли ей тот его страстный взгляд и растрепанные волосы.

— Ищете кого-нибудь?

— Я бы хотел поговорить с тобой, Таня. Наедине.

— К вашим услугам. Куда бы вас пригласить? Жаль, у меня в кабинете еще не закончен ремонт. — Она пожала плечами. — Вы же знаете этих рабочих. Ничего не делают в срок.

Он сжал губы, взял ее за руку и потащил к выходу, словно непослушного ребенка.

— Идем отсюда.

— Как скажете, советник.

Таня высоко подняла голову и, грациозно изогнув свободную руку, проплыла мимо населения столовой с идиотской ухмылкой, словно «Мисс Америка» на дефиле.

На улице Джейк сердито повернулся к ней:

— Трудно было вести себя прилично?

— Вы вторглись на мою территорию, не забывайте.

Он устало вздохнул:

— Ладно, не будем делить территории. Как ты не поймешь? Я вовсе не хочу войны.

— Хватит, советник. Я привыкаю к этому миру, а вы мне мешаете. — Она стряхнула его руку. — Чем обязана?

Он внимательно посмотрел ей в глаза.

— Что значит «привыкаю»? Чем ты отличаешься от всех этих людей?

— Ничем, кроме двух образований и степени бакалавра.

Он снова схватил ее за руку.

— Таня, пожалуйста! — Смятение отражалось на его лице. Ей даже стало его жалко. Но с другой стороны, она ведь не просила его приходить. — Ответь мне на один вопрос.

Она снова высвободила руку. «Спасибо, хоть понять пытается: уже много». Но она упрямо замотала головой:

— Нет, Джейк.

Нависла тяжелая тишина, которую через несколько мгновений нарушил его тихий голос:

— Ты вчера не пришла в офис.

— Я предупреждала.

— Но почему?

Она гневно подняла глаза.