сеть визуальных наблюдений следила за небом в течение 2500 часов. Тем не менее, 'ни на одной из вышеупомянутых карт нет ни малейшего свидетельства появления неопознаннных летающих объектов, и никто не видел их в ходе визуальных наблюдений'.15

Сагану и его коллегам ответил астроном Торнтон Пейдж, указавший на то, что 'астрономические телескопы не имеют почти никакого шанса сфотографировать НЛО, попавшие в поле наблюдений'.16 Однако, продолжает он, Смитсоновская сеть визуальных наблюдений, ведущая поиски светящихся объектов, охватывает 65 процентов небесной сферы на пространстве около 440000 квадратных миль на Среднем Западе. Зона достаточно обширная, однако ни один неопознаннный летающий объект не был здесь замечен.17

В чем дело? Это попытался объяснить астроном Франклин Роуч, в течение трех десятилетий изучавший свечение атмосферы в ночном небе. Он отмечает, что его фотометрические материалы никогда систематически не изучались на предмет обнаружения НЛО или неопознаннных светящихся объектов. Никто не ожидает, что на пленке окажутся подобные объекты, и поэтому аналитики, изучая снимки, 'обводят' или 'подчеркивают' любые источники света, напоминающие звезды, чтобы сразу же исключить их из рассмотрения.

Тем не менее, во время проводимых Кондоном исследований был поставлен эксперимент, чтобы проверить, что случится, если не исключать яркие источники света:

В ходе выполнения Колорадской программы Фредерик Эр