– Энн Шеридан, учительница из Пайнхерста?

– Да, но не уверен… хотя эти рыжие волосы… Нет, пожалуй, это не она. Учительница на руках у плейбоя шейха? Учителя Пайнхерста очень осторожны, они дорожат своей репутацией и… нет, нет, это не она! У них нет ничего общего!

Рафик, который никогда в жизни не делал ничего подобного, почувствовал, что у него горят уши. Есть общее или нет, но факт налицо – он несет Энн Шеридан на руках в свой номер. И попробуй доказать что- нибудь этим снобам! А ведь его помыслы чисты, как у новорожденного. Не оставлять же ее в машине?

Он вздохнул и стал ждать лифт. Ну а как он объяснит своей семье, почему на глазах у всего отеля таскает какую-то девицу?

Однако было слишком поздно что-либо переигрывать. Рафик поднял голову, прищурил глаза и с вызовом оглядел публику. Казалось, прошла вечность, прежде чем подошел лифт, к сожалению не пустой.

– Доброй ночи! – сказал с улыбкой мужчина в темном костюме.

Рафик тоже выдавил улыбку. Почему все так любопытны? Где же хваленая американская выдержка?

– С дамой все в порядке? – спросила элегантная спутница американца, с удивлением глядя на Энн.

– Благодарю за беспокойство, она просто устала, – процедил сквозь зубы Рафик.

– Какие красивые волосы! А вы один из шейхов?

Рафик разозлился не на шутку. Стоило ему снять свой традиционный головной убор, как посыпались вопросы, как будто и без того не видно, что он не американец.

– Вы правы, я шейх Рафик Гарун.

Вот напасть! Ведь он мог солгать, что он доктор и ему поручено доставить заболевшую даму в ее номер или что-нибудь в этом роде. Какое счастье, что им не встретился ни братец, ни отец. Особенно отец, который только сегодня утром опять говорил с ним о женитьбе. И об осторожности. Следует быть осторожным ради их семейного бизнеса. А сегодняшняя история не прибавит ему популярности.

Наконец лифт остановился, и Рафик оказался в своем шикарном просторном и прохладном люксе. Он прошел в спальню и положил Энн на огромную, почти королевскую кровать. Она была спокойна и очень бледна, спала тихо, не шевелясь. Рафик приложил ухо к ее груди и послушал. Нет, дыхание ровное. Видимо, она нуждается именно во сне. Сон ее вылечит. Потом он даст ей кофе, сам выпьет томатного сока с лимоном и перцем, они попрощаются, он выведет ее из отеля и отвезет домой. Кэролайн ничего не узнает.

Он сидел на краю кровати, смотрел на спящую красивую женщину и не знал, что делать дальше. Дама в лифте права – у Энн очень красивые волосы редкого оттенка. Кое-где на ее белом лице были видны веснушки. Безусловно, она очень молода и, по-видимому, невинна…

Хотя вряд ли она так уж молода, если училась в школе вместе с Кэролайн, которой двадцать шесть! Не могла она быть и невинной. Слишком красивая.

Рафик вздохнул. Сколько красивых женщин он знал! Блондинок, брюнеток, рыжеволосых, титулованных и изысканных. На свадьбе у кузена было много красоток, но ни одна из них не могла сравниться с этой необычной девушкой.

Вот она лежит на его кровати: беспомощная, женственная, отданная в его власть, и он, общепризнанный ловелас, боится дотронуться до нее пальцем, как до редкой птицы! Опять вспомнились слова Кэролайн: Рафик, это не твоя женщина. Может, это предупреждение и нестандартность поведения и делают ее такой неотразимой?

Рафик ослабил галстук и судорожно вздохнул: им овладело острое желание прижать Энн к себе. Одного взгляда на кожу девушки было достаточно, чтобы оценить ее эластичность и нежность. Рафик отвернулся, боясь, что не совладает со своим желанием. Ну когда же она проснется? Когда избавит его от этой пытки?

И что же делать, раз она не просыпается? Надо раздеть ее, иначе ей не удастся отдохнуть. Он осторожно перекатил ее на бок, с усилием расстегнул молнию на платье, потом осторожно стянул его и бросил на кресло.

В трусиках-бикини и кружевном бюстгальтере она была еще лучше. Он видел много женских тел, одетых и раздетых, но при одном взгляде на Энн его сердце забилось с бешеной силой. Он не понял, что так подействовало на него – россыпь веснушек на плечах и груди, прекрасная упругая грудь или извилистая линия бедер. Но как бы то ни было, она была беззащитна и потому неприкосновенна. Табу. Но она же не в его вкусе, чуть не простонал он. Прекрасна, чувственна, но не его тип!

Эта ситуация, щекотливая и непривычная, выбивала Рафика из колеи, и тем не менее у него был свой кодекс чести: вести себя с беспомощной женщиной уважительно, заботиться о ней и оказывать помощь. А сейчас ее надо одеть… ну хотя бы в его рубашку. Натянув на нее рубашку, он осторожно расстегнул лифчик и вытащил его снизу, из-под рубашки, потом то же проделал и с трусиками. Она облегченно вздохнула и… не проснулась.

Рафик стоял рядом и смотрел на ее рыжие кудри, разметавшиеся по белой подушке, бледное нежное лицо, очаровательные веснушки и испытывал двойственное чувство – восхищение и желание, чтобы она побыстрее убралась из его кровати, из его номера и, если можно, из его жизни.

Он вышел в гостиную, подошел к окну и стал смотреть вниз, на залитый огнями город, который ему очень нравился. Сейчас он вновь почувствовал, как страшно устал и как хочет спать. Но где лечь, если на его роскошной королевской кровати уже расположилась эта подружка жены его кузена Тарика?

Раздался стук в дверь.

– Что с тобой случилось? Куда ты делся? – В дверях стоял Рахман. – Ты упустил орден подвязки, и поймал его я.

– Спасибо, пригодится в следующий раз, когда будет очередная свадьба в семье шейхов Гарунов. Надеюсь, что не моя.

– Ну нет, ты старший, следовательно, и первый, – ухмыльнулся Рахман.

– Забудь об этом. Мало мне отца. Он в последнее время буквально каждый день говорит о женитьбе. Я уже не знаю, что отвечать.

– Ну, не осуждай его. Кто виноват, что тебе никто не нравится? Тебе, дорогой братец, трудно угодить.

– Ты не прав. Лучше пример мне покажи. – Но это были пустые слова: Рахман еще больше, чем он, увлекался женщинами и ненавидел саму мысль о женитьбе.

– Я с тобой согласен. Однако почему ты не пригласишь меня войти? Я не против выпить кофе.

– О… не сегодня. Я устал, мне завтра надо быть в офисе ровно в девять. – Рафик даже не думал впускать Рахмана. Увидев Энн, брат будет шокирован и может плохо подумать о девушке, а она того не заслуживает… Ее поведение безупречно. Конечно, Рафик не мог полностью поручиться за ее нравственность. Откуда ему знать, как она ведет себя в повседневной жизни. Такие скромницы бывают непредсказуемы, особенно когда их не видят знакомые. К тому же его смущало ее сегодняшнее поведение: не любит ли она выпить?

– Ну, отдыхай, раз так. И все же, почему ты ушел так рано? Я решил, что ты поехал в гольф-клуб, – прислонившись к двери, Рахман пытался заглянуть внутрь.

– Повторяю: мне надо отдохнуть, чтобы завтра быть в форме. Разве ты не знаешь, что отец возложил на меня часть своих обязанностей?

Рахман внимательно посмотрел на брата. Никто не знал Рафика так хорошо, как он. Ох, крутит братец, обманывает его. Что ж, значит есть причина. И тут из спальни раздался тихий звук… как будто кто-то чихнул.

– Что это? – удивился Рахман.

– Ничего, где-то скрипнула дверь.

О, дьявол! А вдруг она подслушивала и теперь выбрала момент, чтобы дать о себе знать? Сейчас она откроет дверь спальни и…

Рахман ухмыльнулся.

– Нет, меня не проведешь. Ты кого-то привел? Скрываешь от меня очередную пассию? Уж не подружка ли это невесты, которую я видел с тобой в саду? Та, в розовом платье и с рыжими волосами? Признавайся!