пошел по платформе. Веник, оказавшийся на левом фланге, зашел за ряд колонн и пошел по краю платформы. Здесь, как и на противоположной стороне проходили рельсы. Единственное отличие от тоннеля - каждый рельс лежал на отдельных коротких шпалах, между которыми располагалась небольшая канавка. Больше здесь ничего интересного не было. На стене, возле входа в тоннель также висела табличка указывавшая на 'Университет'.

- Странно, - подумал Веник идя вдоль путей. - Зачем понадобилось рыть сразу два тоннеля в одно и то же место?

Он пошел по краю платформы. Посветив на стену станции за рельсы, он увидел, что ее низ выложен черной плиткой, которая доходила примерно до высоты платформы. Выше же стена была выложена горизонтальными рядами голубой и желтой плитки. Проведя по стене лучом фонарика он заметил большие буквы. Сердце радостно забилось.

- Дед! - тихо позвал он.

Мгновенно рядом оказался весь отряд.

- Чего?

- Смотрите, - Веник навел луч на буквы.

Борода радостно воскликнул.

- Вот оно! - возбужденно сказал старик. - Значит это 'Площадь Вернадского'.

Он усмехнулся.

- Ну что же. Одна задача выполнена. Теперь известно где мы.

- И что теперь? - спросил Фил.

- Теперь осмотрим станцию, и я расскажу, что дальше. Давайте осторожно исследуем это место.

- А смысл? Не лучше ли сразу начать путь?

- Уже вечер. Не начевать же в тоннелях, на сквозняке. Давайте осмотрим все. Станция заброшена, это ясно. Но не хотелось бы, чтобы ночью, нам кто-нибудь перерезал во сне глотки.

Борода согласно кивнул.

- К тому же, - продолжал Дед. - Возможно, тут удастся чем-нибудь разжиться.

На этот раз согласно кивнул Фил. Маленький отряд снова продолжил прочесывание станции.

Следующее открытие сделал Борода. Они шли по платформе, на которой в беспорядке лежали какие-то пустые ящики и валялись бутылки и другие склянки покрытые пылью. Борода первый обнаружил, что с правой стороны платформы стоит поезд. Он начинался примерно на середине станции, а его хвост скрывался в тоннеле, ведущем к станции 'Юго-Западная'.

Четверо пришельцев молча созерцали необычный механизм.

'- Так вот в каких устройствах ездили люди в Метро, - подумал Веник. - А я-то думал, что это вроде наших вагонеток. А оно вон что...'

- Да, - сказал мастеровой, осмотрев ближайший вагон голубого цвета с большими стеклянными окнами и дверьми. - Отличная вещь была. Я как подумаю, как эта махина по тоннелю громыхала, ажнак страшно становится.

Они пошли вдоль поезда. Следующий вагон был похож на решето. Стекла отсутствовали, а корпус вагона был пробит множеством пулевых отверстий.

- Да, была тут битва, - сказал Дед.

Идя вдоль состава они обнаружили странную ведь. В одном месте в полу платформы была небольшая вмятина, а желтая колонна рядом стояла оплавленная как свеча. У вагона же рядом, попросту отсутствовала часть стены.

- Интересно, - сказал Борода, почесывая затылок. - Словно тут горел костер и колонна оплавилась.

- Что же это такое горело, что камень плавился, как воск? - озадаченно сказал дед, потрогав оплавленную колонну.

- Эх ты, - сказал Фил.

Все посмотрели на него и увидели, что мастеровой смотрит на потолок. Наверху, прямо над этим местом, сетка покрывающая потолок отсутствовала. Не был виден также и обычный, белый ребристый потолок станции. Лучи фонариков нашаривали черноту проема.

- Дурное место, - сказал дед, идя по платформе дальше.

Достигнув противоположного конца станции они поднялись по широкой лестнице в помещение, стены и потолок которого были обложены темным металлом. Прямо посредине, находилась металлическая лестница, ведущая вниз. Борода с охотой сходил туда и доложил, что там видно два темных коридора и он не видит смысла туда соваться, ибо на полу толстый слой пыли без каких либо следов.

Дед решил, что осмотр закончен и они снова вернулись на платформу. Несмотря на все старания Фила, который заглядывал в каждый угол, ничего полезного, кроме стреляных гильз и прочего разрушенного барахла, на платформе не было.

Веник подумал, что возможно в нижних коридорах, куда вела металлическая лестница и можно что- то найти, но от одной мысли, что придется лезть туда, становилось нехорошо.

- Ну вот, что, - сказал старик, когда они подыскали подходящий для ночевки вагон, находящийся рядом с местом, где состав скрывался в тоннеле. - Переночуем тут, а завтра в путь.

Они наскоро поужинали, после чего, дед объявил, что пора на боковую.

- Погоди, дед, - запротестовал Фил. - Давай поговорим.

- Об чем?

- Да как о чем? Обо всем. Вот мы на станции. И что дальше? Ты же обещал рассказать.

Дед вздохнул и вытащил свою схему тоннелей. Однако перед тем, как ее развернуть, он нравоучительно заметил:

- Я, конечно, расскажу, но в будущем я предпочел бы, чтобы вы верили мне на слово и знали, что все, что я делаю, я делаю в ваших интересах. Понятно?

Подопечные молчали.

Дед снова вздохнул и разгладил на коленях схему.

- Вот оно. Значит мы вот здесь, - он указал куда-то в левый нижний угол карты, тыкая в точку на красной линии.

- А нам надо вот сюда, - продолжил он, показывая в точку на правой стороне карты. - Видите, вот станция 'Римская', вот туда нам и надо.

- Понятно, - задумчиво сказал мастеровой. - У тебя уже есть план, как мы туда пойдем по этим линиям?

- Сперва, нужно добраться вот до этого круга, - вожак показал на круглую линию, очерчивающую центр карты. Скорее всего, по нему мы сможем добраться до одной вот из этих станций, вот 'Таганская' или 'Курская', а оттуда уже до нашей цели.

- Но в любом случае, думать будем на месте, а сперва нужно кругового тоннеля добраться. До станции 'Парк Культуры'.

- Так, а дальше-то что, - спрашивал Фил. - Что на 'Римской' делать будем?

- На 'Римской' и находится наша цель - Главное Убежище, о котором рассказывал мне отец.

- А как мы его найдем? - продолжал допытываться мастеровой.

- Сперва до туда дойти нужно, - раздражаясь ответил Дед. - Как дойдем, я тебе расскажу и все покажу, а пока спать давайте.

Он распределил дежурства, указав каждому его ночные часы. Первым выпало дежурить Венику. Старик дал парню свои часы и сказал?

- Видишь эту стрелку? Она сейчас на цифре десять. Когда она дойдет до цифры двенадцать, то разбудишь Фила. Понял?

Веник кивнул.

Пока Борода и Фил укладывались на облезлые диванчики, что располагались под окнами вагона, Дед инструктировал парня:

- Сиди тихо и не высовывайся. Ни в коем случае никуда не уходи. Если будет что-либо подозрительное, звуки там или кто стонать будет, то нас буди. Если же кто появится, и ты поймешь, что они