— Нет. Только разговаривала по телефону. Кира показала мне снимки, на которых были изображены я и моя первая жертва. В общем, меня пообещали засадить далеко и надолго, стоит снимкам попасть в правоохранительные органы. Фактически, мне не оставили выбора. С тех пор меня превратили в машину для убийства. Я охочусь за определёнными людьми и безжалостно их убиваю. Правда, сейчас я уже поняла, что история о том, что в прошлой жизни я была сиротой-наркоманкой, придумана Кирой и её отцом. Сфабрикована от начала до конца. Я прекрасно вожу машину, на «ты» с компьютером, знаю правила светского этикета, разбираюсь в спиртных напитках, могу рассказать о многих странах, хотя совершенно не помню, когда там была, и владею двумя языками. Не слишком ли много для безродной девушки, которая жила в заброшенном доме и торговала наркотиками?!

— Тебе беззастенчиво врали.

— Когда я это поняла, было слишком поздно. Теперь ты меня точно презираешь. — Я вздохнула, встала с лавочки и пошла прочь.

— Рада, стой! Ты куда?

Я остановилась и в упор посмотрела на приближающегося ко мне Тима.

— Куда ты собралась?

— А что, разве нам по пути?

— Конечно. Ты подумала — после того, что мне рассказала, я тебя оставлю одну?

— А ты хочешь сказать — после того, что я тебе рассказала, ты по-прежнему мой друг?

— Я не просто твой друг. Я достаточно близкий тебе человек. Ты должна это понять.

— Неужели ты и в самом деле думаешь, что у наших отношений есть хоть какая перспектива?

— Конечно есть. Надежда умирает последней.

— Завтра ко мне нагрянет на квартиру Кира с амбалами, тебя выкинут, мне дадут хорошую взбучку и пошлют в Питер, чтобы убрать следующую жертву.

— Именно об этом я и хотел поговорить.

Эту ночь мы провели, сидя при ночнике среди множества роз. Тим держал меня за руку, и его тепло и какое-то внутреннее спокойствие передавалось мне. Я знала этого мужчину не так давно, но мне почему-то верилось, что за ним как за каменной стеной. Верилось, что он не предаст, будет всегда рядом — и в горе, и в радости, и в «межсезонье» между ними. Когда он признался, что родился в год Собаки, я улыбнулась и подумала, что он у меня ассоциируется именно с собакой. Такой же преданный... Каждая женщина вкладывает в понятие «надёжный» свой смысл. Кому-то важнее ощущать финансовую защищённость, а кому-то — чтобы в случае проблем выслушал, обнял, помог советом... Кому-то необходимо, просто чтобы всегда любимый был рядом и на других женщин не смотрел... Тим вёл себя исключительно надёжно. Его даже не испугала страшная правда, которую я ему рассказала. Глядя на него, я начинала думать, что надёжных мужчин на самом деле много, просто надо дать им возможность проявить её — эту самую надёжность.

Я смотрела в глаза Тима и боялась думать, что наши отношения могут прерваться. Закончатся навсегда, едва начавшись... Я опять останусь одна. Только огни ночного Кутузовского, вино, шоколад и досье на следующую жертву... Мне так хотелось сказать, как он мне дорог, как нужен... Но я понимала, что не имею на ЧУВСТВА никакого права... Завтра мы расстанемся, и у меня опять возникнет апатия ко всему... Ко всем... Ко всей жизни... А ведь все могло быть иначе... Но только не в этой жизни и не у нас...

В той, другой, нереальной жизни, которую мне хочется нафантазировать, мы могли быть более чуткими, нежными, любящими. Не жили бы абы как, а старались проживать каждый день так, будто он последний, чтобы в отношениях не было ни капли подлости и вранья. Как много хочется сказать... Как много надо сделать. Но всё это не имеет перспективы и смысла. Наш корабль потонет, и наши чувства будут загнаны в тупик. Любовью не играют, и мы не можем быть вместе, ведь я иду по краю огромной пропасти... И чтобы грохнуться вниз, осталось совсем немного...

Я всегда буду благодарна Тиму за то, что он меня отогрел и растопил в моей душе лед. Я навсегда останусь для него красивой, роковой, жёсткой и беспощадной. А ещё очень одинокой и очень несчастной... Совсем недавно я не признавала любви. В моём чёрном сердце не было для неё места. Тот, кто хотел меня, был обречён. Я убивала всякого, кто начинал говорить мне ласковые слова... Иногда убивала взглядом, а иногда по-настоящему. Я не жалела никого. Мне никто не был нужен. И вот я встретила Тима... Две жизни. Две судьбы. Такие разные... Две противоположности. Романтик и палач. Это же как белое и чёрное... Кто бы мог подумать, что наши судьбы пересекутся. И сплетутся. Мы соединимся в одно целое и не захотим, чтобы нас разлучали...

Я сижу среди сумасшедшего количества роз. У моих ног не только розы. У моих ног лежит Тим. Сердце бьётся в страшном порыве, горит огнём и хочет выпрыгнуть из груди. Я призналась этому человеку в своей страшной тайне, но всё равно осталась для него самой прекрасной в мире.

— Я люблю тебя, — прошептал Тим. — Несмотря ни на что, я люблю тебя...

Его слова опалили мою душу. Холодную и тёмную душу палача. Он словно зажёг огонь, а я боялась тепла и света... Мне хотелось слиться с ним в поцелуе. Хотелось раствориться в бесконечной любви, лёгком ветре, начинающемся дожде...

— Тим, почему я не встретила тебя в прошлой жизни?

— Наверное, на небе было угодно, чтобы мы встретились после того, что с тобой произошло.

— Ты же понимаешь, что у наших отношений нет будущего?

— Если мы будем вместе, все у нас будет хорошо, — задумчиво ответил Тим и притянул меня к себе.

— Ты просто хочешь меня поддержать и успокоить, а сам отлично понимаешь, что мы не можем быть вместе.

— Давай сбежим.

— Куда?

— Просто сбежим из той жизни, в которую ты сейчас попала. Ты должна понять: у тебя нет другого выхода. Скорее всего, тебя уберут, избавятся как от использованной вещи, которая отслужила свой срок. Может, засадят по полной программе. А твоя Кира сделает вид, что тебя не знает и никогда раньше с тобой не общалась. В конце концов, у тех, на кого ты работаешь, есть деньги, а значит, они всегда могут сделать тебя крайней. Пойми же ты наконец, тебе дали не новую жизнь. Тебе дали какой-то отрезок жизни, который, по всей вероятности, скоро закончится.

— Тим, куда я сбегу? Ты не знаешь этих людей. Они везде меня найдут. Не сомневаюсь, что Кира работает на серьёзные криминальные структуры. Прежде чем что-то сделать, она звонит хозяину, постоянно с ним советуется, спрашивает разрешения. Передо мной он ещё ни разу не светился. Я никогда его не видела, но мне хватило парочки амбалов, с которыми приезжала Кира. Оба под два метра ростом. Морды профессиональных убийц. Плечи шире, чем эта дверь. Когда я их увидела, то поняла, что в моей ситуации лучше со всем соглашаться и делать всё, что велят.

— Рада, я ещё раз повторю: из жизни, в которой ты очутилась, всегда можно исчезнуть. Было бы желание. Пойми, пришло время постоять за себя. Эти люди цинично воспользовались твоей болезнью, жестоко тебя обманули. И вместо того чтобы оказать реальную помощь, сделали профессиональной машиной для убийств. Ты всегда одна, тебе некому было помочь. Теперь у тебя есть я. Вдвоём легче. Я вытащу тебя из этого кошмара.

— Тим, ты готов жить с убийцей?

— Ты стала убийцей поневоле. Я же понимаю — у тебя не было выхода.

— Ты меня оправдываешь?

— Девочка моя, это не я тебя оправдываю, а моя любовь к тебе.

Тим говорил, я вновь ощущала, как на глаза накатываются слёзы. Его слова придавали мне веру в то, что ещё МОЖНО ВСЁ ИСПРАВИТЬ. Мне захотелось маленького кусочка счастья, узнать, что тебя любят и что ты самая-самая... До встречи с Тимом каждый мой прожитый день указывал на мою ничтожность... Я была