- С цветами, на свидание? - заулыбался шофер. - Садитесь. Быстро довезу. Куревом богаты? Кисет пустой.

Угощаю и даю про запас. Все складывается наилучшим образом. Жизнь прекрасна!

...Наконец! Вот она, площадь, где мы, выбравшись с передовой, встречали рассвет 21 января. Тогда войне еще не видно было конца, мы выдохлись и нуждались в передышке. Я радовался предстоящему отдыху, даже не представляя себе, какой счастливый билет мне выпадет - встретить Еву!..

Что-то изменилось с тех пор. Городок похорошел. Все расцвело - зелено, ярко, чисто. А тогда на площади лежал снег, чернели голые, печальные деревья. А главное - тогда была только мечта о Победе, о жизни. Теперь о войне и думать не хочется! Я счастливый человек. Есть мир, есть жизнь, есть Ева!

Я размашисто шагаю. Ближе, ближе... Вот она - улица Зеленая, знакомый дом, крыльцо, цветы под окнами. Сердце, кажется, выскочит из груди. Взбегаю на крыльцо, стучу. Замечаю шнурок от звонка и дергаю несколько раз. Дверь открывает незнакомая женщина. Ее поджатые губы и внимательный взгляд смущают меня:

- Дзень добры! Мне нужно... Можно видеть пана Шавельского?

- Пан доктор в больнице, на работе. У пана есть дело?

- Собственно, мне нужно видеть Еву.

- Ее нет, она уехала с матерью.

- О-хо-хо! А когда она вернется?

- Если вам нужен пан доктор, то он вруце до обяду (вернется к обеду) , через три часа. Цо передать?

- Скажите, что приходил советский офицер, который стоял у них в январе. Через три часа я вернусь.

Такого не ожидал. 'Ничего, - успокаиваю себя. - Ева жива-здорова, значит, вернется. Не сегодня, так завтра. Потерплю'.

Я вышел и побрел не спеша вдоль улицы. Через полчаса оказался за окраиной. Увидел кладбище. За невысокой оградой - ряды крестов: каменных, деревянных, металлических. У входа - маленькая часовня. Внутри перед распятием горит лампадка. Кладбище бедное, но ухоженное. Центральная аллея и боковые дорожки посыпаны гравием. Скромные памятники и оградки целы.

Я прошел в глубь кладбища, нашел скамейку в тени, сел, закурил. Тихо, спокойно...

В голову лезут невеселые мысли: 'Если Ева уехала надолго, то оставила для меня письмо или хотя бы записку'. Вытащил из сумки блокнот и решил написать письмо Еве: поздравить с днем рождения и пожелать счастья. Сообщил, что с нетерпением жду встречи, что написал ей много писем, но ответа не получил, что каждый день думаю о ней! Сложил листок треугольником и надписал: 'Еве в собственные руки'.

Время тянулось медленно, стало припекать. На улицу Зеленую я возвратился раньше срока. Стоя в тени акаций, издали наблюдал за домом. Вот увидел пана Богдана, легким шагом идущего от площади. Неясное беспокойство охватило меня...

Опять звоню. Та же женщина открывает дверь.

- Можно видеть пана доктора?

- Гм. Прошэ пана зачекачь.

Ждал я долго. Впрочем, возможно, мне так просто показалось. Наконец вошел хозяин. Он выглядел моложе и здоровее, чем зимой.

- Здравствуйте, пан Богдан! Узнаете?

- Что-то не припоминаю, пан офицер. Вы были у нас? Але много ваших жолнежей приходили. Тенжко запомьентать вшистких (трудно всех запомнить).

- Всех?! Пан Богдан, мы же с вами и с Евой много раз беседовали! Я читал вам стихи Пушкина! Неужели вы все забыли? Не верю.

- Так, так. Пушкин. Ваша ксенжка у нас. Я вруце вам. Отдам.

- Отдавать не надо. Я подарил Еве! Где Ева? Она здорова?

- Дзенки Богу! Слава Богу! Здорова. Так.

- Хорошо. Помните, Ева и вы приглашали меня в гости после войны? Вот, я приехал.

- В гости? Не помьентам юж. Может быть. Ну, Эва - такая отзывчивая, такая увлекающаяся девочка. Не так ли?

- Да, отзывчивая. Я обязательно должен ее повидать. Я приехал для этого.

- Не надо это требовать. Что значит 'обязательно'? Эва и ее матерь уехали к родным. Когда повернутся, не знаю. Может, в конце лята...

- А где они сейчас? Мы с Евой договорились встретиться после войны.

- Так, так. Эва - наивная девочка. Не понимает за жице. Идеалистка.

- Где она? В каком городе?

- Они у хорей кревней ( у больной родственницы). Тенжко хора, после лагеря. Это далеко. Дальше Закопанего. Едут до них на конях. Им нужен покуй! Почты там нет. Все.

- Все? Как повидать Еву? Я дал ей слово приехать! Она ждет меня!

- Не знаю. Таки варунки. Такие обстоятельства. Напишите листа (письмо). Я передам, если это так нужно. Я не уверен, что нужно.

- Пан Богдан, Ева получила мои письма?

- Э-э, не знаю. Думаю, что не получила.

- Почему вы так думаете? Я написал ей много писем.

- Э-э, Эва как-то сказала, что пан не пишет, и она не знает, жив ли он. Кажется, это она о вас говорила. Не помьентам юж.

- Вспомните, были ли письма? Мне надо знать!

- Эва как будто не получала. Не знаю. Не будем больше об этом.

Он говорил неуверенно, спотыкаясь, стараясь побыстрее закончить неприятный разговор. Я вытащил из полевой сумки написанное на кладбище письмо и дописал, что приеду еще раз в середине августа, а пану Богдану сказал:

- Прошу вас передать Еве, что я жив, что ищу ее, что писал и что приеду через месяц. А вот письмо для Евы. Не забудьте передать.

- Хорошо, хорошо. Я очень спешу на работу. Извините. Ядвига! Я спеше!

- Еще минуту. Сегодня у Евы день рождения. Передайте, что я желаю ей счастья. Еще цветы и подарок - это кольцо.

- Кветы можно. Понимаю. Но кольцо - нет. То бардзо паненку обьензуе (Это очень обязывает девушку) Я не могу брать. Тэн бардзей (тем более) кольцо.

- Мы с Евой друзья. Значит, можно подарить на память.

- Друзья не дарят девушке дроге кольца. Я ойтец, и я не принимаю.

- Не знаю, что сказать. Я... Я люблю Еву и вот... Вы, наверно, делали подарки пани Марии? Не так ли?

- Ну, то было после помолвки. А так... Один день знакомы... Нет, то непристойне.

- Вы жестокий человек, а еще христианин! Говорили пустые слова о добре.

- Ну, нех бэндже так. Не надо конфликт. Я беру. Всего найлепшего!

- Когда Ева вернется, она останется здесь? Никуда больше не уедет?

- Она и матерь отвезут родню в Краков и пробудут с ней там килька дни, жебы убрать мешкане (здесь: чтобы убрать квартиру). Потом повернутся сюда, я думаю.

- Это та самая родственница, что сейчас в Закопане?

- Да, конечно. Вы, как следователь, допрашиваете. Эта родственница до 39-го года жила в Кракове, а пузней (позже) из гетта попала до лагеря Плашув. Когда она была в лагере, ее мешкане, квартиру, захватили чуже люди, поляце. Теперь они недовольны, что из лагеря вруце сен жиды. Ну, что возвращаются евреи. Едут еще и с востока, с России евреи, беженцы от немцев. Таких тут не любят. Поэтому родственнице надо помочь, защитить. Вы должны это разуметь, понять. Так?

- Я не все понимаю. Не хочу вас задерживать. Объясните мне, где живет эта ваша родственница? Она еврейка?

- Не совсем, але, в цалем, да. А зачем вам адрес?