пыли... Не эстетичная картинка.

- Дед? - позвала я. Никакой реакции. - Дед!! Эраэль, что б тебя!! Не надо меня пугать!!!!

Дед не отзывался, пребывая в глубоком успокоительном обмороке. Мне бы так. Брык - и нет проблем. Ну и что мне делать с венценосной тушкой??

Противный голос разума посоветовал рачленить и спрятать. А потом строить невинные глазки, дескать, нас тут вообще не было. Да я бы с радостью, только... Дед, все-таки. Родная кровь. Эх... Была-небыла.

Ледяной душ, который я ему устроила, дедушка оценил по достоинству. Никогда бы не подумала, что такие высокопоставленные эльфы знают подобные выражения. Впрочем, а чему я, собственно, удивляюсь?? Не всякие высокопоставленные вампиры знают те слова, что я знаю. Так что все в норме.

- Дед, ты как? - осторожно, Сью. Близко не подходим. Шарахнет чем-нибудь, доказывай потом, что ты не причем.

- Сью, ты уверена в том, что тебе предложили путь Сумрака? - тьфу! Опять туда же. Ну что ему Сумрак так не нравится???

- Ну да. Я склерозом если и страдаю, то очень выборочно. - задумчиво почесала нос. - А что?

- Э-э-э-э... Ничего. - ага. А глазки, почему тогда так бегают???

- Дед. - угрожающе произнесла я. - Дед, не зли меня. Лучше сразу колись, пока тебя не раскололи!!!

- Видишь ли, дело в том, что мой отец был... - ох, что-то мне не нравится весь этот разговор. - Хранителем равновесия... - только этого мне не хватало!

- Но постой, ведь это значит, что он...

- Да, ты верно поняла... Последний из хранителей... Нарушивший законы мироздания, чуть не уничтоживший наш мир... Ралиен Леттар Миккаро...

- Миккаро... - прошептала я.

Это имя давно уже стало ругательством, как у темных, так у светлых. Последний из сумеречных... Пеликий маг, не сумевший удержать в себе равновесие... Доподлинно неизвестно, почему он так поступил, в одних источниках пишется, что он стремился к власти, в других, что его рассудок помутился из-за смерти жены. Мне две эти точки зрения, казались вполне реальными.

Я долго молчал, а затем произнесла:

- Он ведь не был эльфом?

- Нет. Он был оборотнем, по-простому перевертышем, ведь им не чужд сумрак. Они всегда находятся на грани между светом и тьмой. Две их сущности символизируют равновесие, именно поэтому создатель доверила им следить чтобы чаша весов не опускалась не на одну из сторон. Но это тяжело, понимаешь, Сью? Не каждый может пройти этот путь до конца. Каждая из сторон манит, их речи так сладки. И каким бы ты сильным не был, каким бы достойным... Бывает так, что в трудное время нужно чье-то плечо, рука. Я его не оправдываю, не подумай, но знаешь, я его понимаю. Друзья, они не замечали, точнее просто не хотели замечать, что творилось в его душе, после смерти мамы... А я, что я мог сделать, пятилетний малыш? Лишь глотать обиженные слезы, когда меня отсылали с глаз долой. Знаешь, я до сих пор не могу забыть ту картину, когда отец впервые, после смерти мамы, взглянул на меня... Он отшатнулся, а затем схватился за голову и закричал: 'Прочь!'. А потом... - он вздохнул и произнес:

- Сьюзан, я прошу тебя, будь разумной во всех своих действиях! От не обдуманно принятого тобой решения, может погибнуть масса народу... Я не хочу, обретя внучку, тут же ее потерять...

- Я буду стараться... - еле слышно произнесла. В горле встал комок.

Он потрепал меня по голове и весело произнес:

- Ну, что готова?

- К чему? - не поняла я, с его переменчивым настроением, я не успеваю следить за его мыслями. А уж после свалившейся на меня информации...

- Готова, переместиться на площадку и посмотреть, чем же там все закончилось?

'Нет! Уж не до того мне сейчас' - подумала я мысленно, а в слух произнесла:

- Да... - и даже выдавила улыбку.

Он кивнул и создал портал, я шагнул в него и через секунду уже оказалась на том же месте, откуда и переместилась... Нда... И что здесь было?

Тренировочная площадка представляла собой крайне печальное зрелище. Всюду были воронки, валялись местами обгоревшие бревна, еще недавно бывшие, одним из препятствий, а посреди этого живописного зрелища, расселись мои ребята и воины и... С увлечением резались в карты??? Спелись уже! Когда только успели?!

Я не скрываясь подошла к ребятам и задала вопрос:

- Во что и на что?

- В подкидного дурака, на спор. - даже не глядя, ответил мне Ник, полностью увлеченный игрой.

- И в чем он заключается? - интересно, скажет или нет? Помнится у моих друзей карты - это слабое место. Ну, про светлых я, конечно, не знаю, но судя по горящим азартом глаз, все так же печально.

- Кто проиграл, тот полигон приводит в порядок. - хм, а мне нравится эта идея!!! Ник подозрительно покосился на радостно улыбающуюся меня. - А что ты хотела???

- Ребята, есть контрпредложение! Играете против меня и деда. Мы выигрываем - вы приводите в порядок полигон и убираетесь во дворце. - не надо, не надо так на меня смотреть дледушка. Я больше чем уверена, что для тебя выиграть не составит труда.