напоминали ослепшие глаза, а распахнутые провалы подъездов - черные, наглотавшиеся за день двуногой пищи рты. Из одного такого провала вскоре и показались двое мужчин. Повыше подняв воротники курток, они направились к светлой «Ниве».

- Это они? - Лешик дернул за волосы лежащую на заднем сиденье Елену. Говорить девушка не могла, рот у нее был заклеен скотчем. Но по робкому кивку Лешик понял, что в предположении не ошибся. - Ништяк! - Он погладил связанную Елену по щеке. - Выходит, дом мы знаем, подъезд тоже. А какого хрена они с тем пикапом возились, не в курсе?

Елена покачала головой.

- Ладно, пикап нам по барабану. Главное - подъезд.

- Может, последить за ними? - предложил Гутя.

- А на хрена? Этого полкана наша козочка успокоила, значит, все путем. Можно ползти на чердак и забирать камушки.

- Так-то оно так, но надо бы Шаману доложиться.

- Вообще-то действительно надо. - Лешик озадаченно поскреб в затылке. Он явно пребывал в сомнении.

- Да никуда твои камни не денутся. Сам видишь, они же уезжают. Опять же датчики там какие-то. Не нарваться бы.

- Датчики… Подумаешь, датчики. Пока сработают, пока то да се, мы уже и смыться успеем.

- А с телкой что делать? Ее же в машине не оставишь, пока мы за камнями пойдем. С ней ведь тоже надо что-то решать.

- А что с ней решать. Придавим по-тихому, кирпич за пазуху - и в Исеть. - Лешик глянул своими бешеными глазами на пленницу и, ухмыльнувшись, притянул к себе. - Поверила, козочка? Не бойся, это я шучу. Такую цыпу - и в речку? Что я, придурок, в натуре? У нас с тобой другие дела-делишки найдутся, верно?

Вытянув шею, Гутя всматривался в темноту. Нервно зевнув, протер слезящиеся глаза.

- Кажись, отваливают, а?

Он был прав. Двигатель «Нивы» в самом деле сыто заурчал, машина плавно тронулась с места.

- Ну и чего теперь?

Лешик нахмурился. Принимать решения вот так с ходу он явно еще не привык.

- Давай так… Объезжай дом с другой стороны и следуй за ними. Но только издалека, вкуриваешь? Чтобы, значит, не заметили. Надо поглядеть, куда эти падлы едут.

- Какой интерес глядеть-то?

- Придурок! А если они только для виду лыжи смазали? Свернут за угол и снова вернутся?

- Откуда же мне знать.

- Вот и надо убедиться, что они сваливают с концами.

- А потом?

- Потом жмем к Шаману. Девочку предъявим, расскажем что и как. А там уж пусть он сам решает.

Гутя кивнул. Такой расклад его вполне устраивал. Начальники на то и начальники, чтобы решать. Ему проще было играть роль исполнителя. Трофейная «девяточка», которая с некоторых пор уже не казалась достаточно крутой, прошуршала шинами и резво вырулила с тротуара.

«Нива» спецназовцев не собиралась ни останавливаться, ни возвращаться. Все, что Дмитрий с Тимофеем намечали сделать, они только что выполнили - оружие обезвредили.

Ночь на глазах светлела, стремительными шагами приближался рассвет, и пора было думать, как организовать работу на сегодняшний день, чтобы избежать неприятных неожиданностей, да и пару часов сна не мешало бы перехватить.

- Ты уверен, что пикап имеет отношение к террористам?

- Честно говоря, Тим, я уже ни в чем не уверен. Голова чугунная, совершенно не соображает. - Дмитрий вздохнул. - Но думаю, это все-таки их машинка. У меня на эти вещи глаз наметан. И номерок явно недавно прикручивали, и бензобак набит под завязку. Опять же «чебурашка» - транспорт особый. Внимания не привлекает, но при всей своей неказистости достаточно резвая и вместительная.

- Да там места-то с гулькин нос!

- Это как посмотреть. Если даже в телефонную будку входит двадцать человек, то уж в пикап и того больше поместится.

- Ну ты и горазд заливать! Где это видано, чтобы в телефонную будку двадцать человек поместилось. Хотя, конечно, если по очереди, тогда верю.

- Вполне научный факт. По слухам, студенты Питера на себе проверяли. Троих, правда, пришлось откачивать, но в Книгу рекордов попали.

- Не знаю, не знаю… Если в будку заталкивать таких, как я или полковник Кравченко, то и двоих с трудом впихнешь.

- С этим я, конечно, спорить не буду. Факт, как говорится, налицо.

На очередном перекрестке «Нива» аккуратно притормозила. Оглянувшись, Дмитрий некоторое время всматривался в зеркало заднего вида.

- Что-нибудь углядел?

- Да нет… - Харитонов неуверенно пожал плечами. - Все вроде чисто. Хотя на секунду показалось, что маячит на отдалении какая-то таратайка, но потом она вроде рассосалась.

- Это у нас в глазах маячит. Уже которую ночь не спим.

- Может, и так. - Дмитрий вновь тронулся с места. - На всякий случай сделаем все же крюк.

- Какой еще крюк?

- Да есть тут вариантик. Не забывай, мы едем на «Ниве», а это тебе не какая-нибудь «мазда» или «опелек».

- Что ты имеешь в виду?

- Да была тут, понимаешь, одна заветная тропка. Внешне дорога дорогой, но грязи - как в добром болоте. Разве что лягушки не квакают. В общем, пару раз я там уже отрывался от желающих много знать. Вполне по-русски: без пальбы и прочей голливудской акробатики.

«Нива» свернула в подозрительный проулок и очень скоро закачалась на крутых ухабах. Под колесами сочно зачавкало, и Дмитрий переключил сцепление. Сбросив скорость до черепашьей, российский внедорожник медленно, но уверенно пополз по дороге с болотистой поверхностью. Справа и слева поплыли жестяные гаражи, какой-то поддатый полуночник, стоя на обочине, красиво и гордо испускал из себя упругую струю.

- Ну и обалдуй! - Тимофей хмыкнул. - Зуб даю - не меньше ящика пива выжрал.

- Уральцы - они такие. Ящик им только на закуску, обычно заглатывают и два, и три.

Взяв чуть правее, Дмитрий деликатно объехал мужичка. Абориген приветливо улыбнулся и занятия своего не прервал. Видать, много чего скопилось у него на душе и под сердцем. Метров через сорок болотная зыбь закончилась, и «Нива» выкатила на твердый грунт.

- Ну а теперь можно ехать спокойненько. Если кто и сунется следом, то гарантированно завязнет до утра.

- Ну и напугал. Утро-то через пару часов наступит.

- Тем лучше для них и хуже для нас. - Дмитрий невесело улыбнулся. - Давай распределяй дежурство, но я пару часиков твердо намерен вздремнуть.