красовалась табличка с надписью: «Италия». «Сосновый бор» поблизости представляла группа сосенок. Были здесь и кипарисы, и «Березовая роща», и «Среднерусская возвышенность», и даже «Северная Америка» – всего и не запомнишь. Тем более что большая часть табличек просто не сохранилась, одни колышки торчали.
Полине очень понравилась прогулка. Влад то и дело брал ее за руку, помогая перешагнуть через ручеек или поваленный ствол дерева. А когда взобрались на холм, ребята подхватили ее за руки с двух сторон и понеслись вниз огромными скачками. Полине на какой-то момент показалось, что сейчас они все втроем грохнутся и сломают себе шеи. Но все обошлось благополучно. Они выбрались на дорогу и долго ждали автобус, а пока ехали обратно – развеселились окончательно. Влад забыл о своем мрачном настроении, посматривал на Полину и улыбался так хорошо, что она готова была никогда не выходить из автобуса, так и ездить, лишь бы Влад продолжал улыбаться ей.
Если бы еще Мишка куда-нибудь исчез, было бы совсем чудесно.
А Мишка взял да действительно исчез. Едва они выбрались из автобуса, он поспешно распрощался, сославшись на какую-то встречу.
Влад взял Полину под руку, и они медленно пошли к ее дому. Всю дорогу Полина прижималась локтем к его боку и чувствовала исходящее от него тепло. И слышала, как стучит его сердце. А временами глубоко вздыхала – ей казалось, что воздуха не хватает, так она была взволнована.
Вечер был по-летнему теплый, пропитанный запахом черемухи. Влад читал стихи неизвестных Полине поэтов, называл себя то язычником, то буддистом, спрашивал, видела ли Полина когда-нибудь болотного духа, и обещал показать при случае.
У подъезда они остановились.
– Что завтра делаешь? – спросил Влад.
– Ничего, – поспешно ответила девушка.
– Так я зайду?
– Конечно! – обрадовалась она.
– Книгу занесу, – добавил Влад озабоченно.
Ах да! Конечно! Книгу! Она и думать забыла о книге… А вдруг он зайдет только для того, чтоб вручить ей эту самую книгу? Полина испугалась. Сама не ожидая от себя, предложила:
– Я тоже хотела бы сводить тебя в одно место. Так сказать, в благодарность за сегодняшнюю прогулку.
Он снова улыбнулся:
– С удовольствием. Далеко?
Полина смешалась. А вдруг Влад уже был в ее храме и поднимался на колокольню? Вроде Мишка был там, может, он и Влада водил?
– Здесь недалеко, возле Мишкиного дома, – проговорила она, с надеждой заглядывая ему в лицо.
– А, понимаю! – Влад, казалось, вспомнил. – Колокольня?
– Да, – согласилась Полина. – Ты там уже был?
– Нет, только слышал. От Мишки и от тебя.
– Значит, пойдем? – уточнила Полина.
– Отлично! Завтра во второй половине дня.
Влад пожал ей руку, придержал подъездную дверь. Полина оглянулась на него. Он все так же мягко улыбался, и его улыбка тонула в весеннем сумраке.
Дома Полина не могла найти себе места. Первым делом схватила астрологический справочник и узнала, что Влад родился под знаком Рака. Стало быть, он, как и Рыбы, принадлежит стихии воды. Так вот почему Полине с самого начала казалось, что они с Владом похожи! Они действительно подходят друг другу! У них много общего. А раз так, то между ними вполне может возникнуть взаимная симпатия, и даже больше… Нет, нет, нет, об этом лучше не думать. Иначе она не сможет смотреть в глаза Ольге. Но ведь не Полина виновата в ссоре подруги и Влада. Сама же Ольга и виновата. Разве можно так себя вести по отношению к человеку, которого любишь? Тем более к такому человеку, как Влад!
Все валилось из рук. Полина закрылась в комнате, упала на диван и лежала с закрытыми глазами, слушая французские песенки. Так и уснула в наушниках…
Глава 9
На колокольне
На следующий день, сразу после уроков, Полина осторожно спросила у Ольги:
– Что делаешь сегодня?
Подруга ответила, что сегодня она занята. Полина изобразила на лице разочарование:
– А мы с ребятами хотели сходить куда-нибудь.
– Так сходите, – равнодушно ответила Ольга. И снова ничего не рассказала о Владе.
«Может быть, он ей не нужен? – сама с собой рассуждала Полина. – Ведь бывает же так: встречались люди, потом один из них понял, что ему неинтересно с другим. Конечно, другому тяжело. Уж я-то по себе знаю…» Полина снова вспомнила Джона, но воспоминание не причинило ей боли. Скорее наоборот – она почувствовала себя умудренной жизненным опытом. И даже кивнула удовлетворенно. Теперь она сможет помочь Владу, поддержать его. К тому же он такой необыкновенный! Возможно, он на самом деле гений. А что надо гению? Чтоб рядом был человек, преданная женщина, которая разделяет его убеждения. У каждого гения такая женщина была. Мария Кюри, Елена Булгакова, Софья Толстая… Самоотверженность – вот что отличало этих женщин от всех остальных. Полина способна на самопожертвование. Ради любимого человека она готова на все!
Полина снова размечталась. Вот они с Владом вдвоем в крохотной комнатке сидят за столом, она пишет под его диктовку. Он встает, меряет шагами комнатку. Останавливается возле Полины, наклоняется и нежно целует ее в висок… «Как прекрасно!» – растрогалась девушка.
Влад зашел за ней, как и обещал, во второй половине дня, ближе к четырем. Он принес небольшую книжку в темном переплете. Полина поблагодарила и пообещала прочитать в ближайшее время.
Они договорились сначала зайти в храм, взобраться, если удастся, на колокольню, а потом уже встретиться с Мишкой.
Разумеется, Полина была полностью согласна с Владом. Она счастливо жмурилась на солнце, шагая рядом с ним. Тот явно чувствовал себя лучше. Он взял Полину под руку и всю дорогу расспрашивал ее о Париже.
– Знаешь, по-моему, ты похожа на француженку, – вдруг сказал Влад.
Полина была в восторге. Лучшего комплимента себе она и представить не могла.
– И имя у тебя красивое – Полина… Знаешь, что оно значит?
– Жемчужина, – улыбнулась Полина.
– Тебе подходит. Ты же Рыба по знаку? Значит, твоя стихия – вода. Самая подходящая для жемчужины.
Полина, естественно, знала и об этом. Но она была польщена вниманием Влада. Ведь до сих пор никто не интересовался значением ее имени.
– Слушай, а тебе не мешает длинная юбка? – спросил Влад, когда они поднимались по лестнице на колокольню.
– Нет, – смутилась Полина.
– А почему ты не носишь джинсы? – не унимался Влад.
Полина не знала, что ему ответить. Не могла же она сказать, что у нее фигура как у мальчика, а ей
