образцы, с помощью которых можно выяснить, этот ли человек разрушил телепорты или нет. Но для подобного эксперимента нужен был подозреваемый. Когда стало ясно, что погибший — маг, его проверили, в том числе и на причастность к этому делу. Сомнений быть не может, это он.

— Убили, значит… — пробормотал Златко, — Убили же? — на всякий случай уточнил он.

— Именно. Этого вредителя зовут Жем Воротник. Знаете такого?

Все синхронно замотали головами. Самая невинная рожа была у Грыма.

— А кто он? — спросил Калли, — Что из себя представляет?

Минк в который раз проклял себя за слабость к Светлым эльфам. Впрочем, эту информацию он и так собирался открыть:

— Маг средней силы, не раз замеченный во всевозможных махинациях. Даже бывало, что за руку ловили, но наука впрок не пошла.

— Он местный?

— В том-то и дело, что нет. Из соседнего города, но не из Ранвера. Однако и там, и у нас отметился.

— И что же, он все это время сидел в городе? — удивился Ло.

— Получается, что так, — пожал плечами сыщик, — Причем наглость просто поражает. Он заранее снял комнату у одной старушки. Перед ней появлялся в своем истинном виде, а когда шел на дело, так сказать, гримировался. Без магии. Как помните, при телепорта-ции подобные заклятия обычно разрушаются.

— Но зачем же он так рисковал? — поднял брови Златко.

— Возможно, это был запасной вариант. Наши ма-ги-телепортисты, когда все это случилось, очень быстро организовали закрытие ворот, а он все же не местный, чтобы иные ходы знать. Поэтому просто пережидал, пока шумиха утихнет.

Все немного помолчали, прокручивая информацию в голове.

— Но кто же его убил? — спросила Ива.

— Неизвестно, — дернул плечом дознаватель, — Пока, — веско добавил он.

— Но хоть какие-нибудь сведения об этом неведомом убийце уже есть? — тут же влез Златко. Его друзья мысленно застонали: Синекрылый нашел еще одну детективную историю.

— Какие-нибудь? Да, есть.

— Например? — не сдавался Бэррин.

— Например, что он маг, — Минк с интересом посмотрел в глаза парня, — Не знаете, кто это может быть?

— Мы?… — ребята даже опешили.

— А почему нет? — Пожал плечами чародей, — Вы же в прошлый раз указали нам на вашего учителя. Влади-гора, кажется?

— Ну, во-первых, не на него, а на шерстинки шуша, которые ваши дознаватели не заметили, — фыркнул Синекрылый, — А во-вторых, то было совсем другое дело. Что же касается этого убийства, то мы знать ничего не знаем, но можем попытаться что-нибудь выяснить. Если вы захотите и поможете нам. Поможете? В смысле допустите на место преступления. Посмотреть, улики поискать, со свидетелями пообщаться? — Юноша пытливо заглянул в глаза собеседника. Видно было, что ему очень хочется вновь поиграть в сыщиков. Хотя в положительный ответ Бэррин мало верил. Где это видано, чес-слово, чтобы юнцов до расследования допускали. Прошлый раз — это исключение.

— Почему нет? — неожиданно для всей остальной компании ответил мужчина, — В деле с телепортами от вашего участия беды не было, — «А это убийство вполне может быть связано с их компанией, по крайней мере, с этой девчонкой, — Маг невольно бросил взгляд на Иву, — Странно все-таки, вроде обычная. Ни благородства, ни силы особой. Случайно оказалась во всем этом замешана? Что-то хитрое происходит, закрученное. Но от этих правды не добьешься, полной, во всяком случае.

Но если они будут вертеться рядом, может, и узнаю что-нибудь, а там, глядишь, и до сути докопаюсь. Если, конечно, все действительно в этом деле на них завязано. Сдается мне, что это так», — Мне кажется, вам стоит вызвать лекаря, — вдруг перевел он разговор. И посмотрел на травницу уже открыто: — Вы ранены?

Знахарка растерялась. Ответил за нее Калли, как обычно, невозмутимо и сдержанно:

— Что-то вроде того. Не посоветуете хорошего мастера? — и улыбнулся.

Минку всегда было трудно общаться со Светлыми, вот и сейчас он долго думал, перед тем как ответить, но все же потом назвал имя своего знакомого. Тот и правда был неплохим лекарем, но самое главное — он обязательно расскажет ему, что с девчонкой. Уж больно заинтересовала чародея эта компания и ее дела. А маг привык доверять своей интуиции и нюху сыщика.

— Интересно, почему Воротник? — удивилась Ива, когда за дознавателем закрылась дверь.

— Вам не показался странным этот визит? — когда шаги Минка отзвучали на лестнице, спросила гаргулья.

Присутствующие в комнате скривились как один.

— По-моему, он нас в чем-то подозревает, — произнес Грым.

— Но это же глупо, — покачал головой Ло. — Мы только сегодня прибыли в город. Маги у телепортов могут это подтвердить.

— Их всех уже раз провели на подобном. Обжегшись на горячем, дуют и на холодное, — пожал плечами Златко, — В любом случае будет интересно разобраться в этом деле. Хотя бы побольше узнать.

— Кстати, дорогой друг, — уперла руки в бока Дэй, — во что ты опять нас втравил? Тебе не кажется, что…

— Да ладно тебе, — прервал ее Синекрылый, — все равно мы застряли тут минимум на пару дней, а то и больше. Надо же Иву лекарям показать. Пока она так слаба, не имеет смысла куда-то ехать. Слишком опасно. Правда, Калли?

Эльф согласно прикрыл глаза.

— Профессиональный лекарь — это самое важное. Завтра же с утра. Только это не повод влезать во всякие сомнительные авантюры.

— Я же…

— Ребята, — неожиданно для самой себя перебила Бэррина Ива, — а что вы говорили про Владигора?

Все застыли. В предыдущих рассказах они опустили эту часть событий. Не хотели волновать девушку, пока она еще слаба. А тут… так проколоться! Пришлось поведать о подозрениях, возникших в то время, когда они мчались за своей подругой.

Молодые чародеи потеряли Иву из виду, когда она попала в один из нестабильно работающих телепортов. Почему-то по пути следования девушки их целенаправленно разрушал некий неизвестный преступник. Все бы ничего, мало ли бывает совпадений, но ввязавшиеся в расследования студенты обнаружили на месте преступления шерстинку шуша, абсолютно идентичную Щапи-ной. А шуш Щапа, как известно, принадлежит учителю Ивы Владигору. Имелся и еще ряд совпадений, указывающих на то, что преподаватель в данное время находится не в Университете, а где-то в Центральных землях. Друзья знахарки, поведав ей об этой части своих приключений, тут же начали всячески убеждать ее, что подобное стечение обстоятельств еще ничего не значит. Мало ли чем его можно объяснить. Это могло быть случайностью, или же как раз Владигор поехал спасти свою любимую ученицу. Однако знахарка все равно выглядела подавленной. С некоторых пор она как-то иначе стала относиться к тем, чья верность не была подтверждена чем-то существенным. К тому же существовал некий ряд вопросов, на которые Ива не могла найти ответов. И это ее очень беспокоило. Но друзьям она ничего не сказала.

— Лучше б мы не расследованиями всякими занимались, а работу какую