рассказать. Как было бы хорошо хоть с кем-нибудь поделиться. — Чем меньше тебе известно, тем в большей безопасности ты находишься.
- А ты сейчас в безопасности?
- Разумеется, — солгала я, махнув рукой.
Он с сомнением посмотрел на меня, но не стал настаивать.
- А ты поможешь мне после того, как перестанешь прятаться?
- Разумеется. — И я действительно собиралась сдержать свое обещание, так как чувствовала к нему некоторую привязанность.
- Обещаешь? За тобой должок, не забудешь?
- Обещаю, что не забуду.
Он поднялся и подошел к комоду, открыл ящик и выудил оттуда ручку и маленькую записную книжку.
- Вот номер моего телефона. Звони, когда будешь в безопасности, — он помолчал немного, посмотрел на меня и нахмурился. — И вообще звони, если тебе надо будет куда-то ехать. Знаешь, мне что-то не хочется оставлять тебя одну.
- Позвоню, — обещала я, зная, что как бы отчаянно я не нуждалась в его помощи, я не буду ему звонить, ведь я уже и так подвергла его большой опасности.
- Сделай мне еще одно одолжение. Обещай, что будешь осторожен и не станешь говорить с незнакомыми людьми или зависать в темных переулках.
- Ты сейчас говоришь прям как моя мама.
- Я серьезно. Что, если после встречи со мной, тебе тоже грозит опасность?
- Моей жизни не помещает чуток опасности. Только подумай, как это впечатлит дамочек, — озорно ухмыльнулся он.
Одной рукой я уперлась себе в бок, а вторую подняла и погрозила ему пальчиком:
— Ты ни на кого не произведешь никакого впечатление, если погибнешь.
- Я не могу умереть, — сказал он, опуская глаза и пялясь на мою грудь, — ведь я неуязвим.
Это был ответ типичного подростка.
- Ну, ладно, вали отсюда, Таннер. И не говори никому, что познакомился со мной.
- Не скажу, — он снова озорно улыбнулся мне. Боже, через несколько лет девушки в самом деле не смогут перед ним устоять, что бы он им не сказал.
- Я знаю, что ты велела мне не говорить возможным подружкам ничего подобного, но у тебя очень красивые соски и они заметны под рубашкой.
Я улыбнулась и легонько стукнула его по руке.
- Я и мои девочки благодарим тебя, — я поднялась, обняла его за плечи и нежно поцеловала в губы.
- Я думаю, что ты фантастический парень.
Он протянул руку и ущипнул меня за задницу.
- Не забудь позвонить, когда я тебе понадоблюсь. Увидимся, Вайпер. Береги себя.
Оставшись в одиночестве, я закрыла дверь и пошла в душ. Какое-то время я блаженствовала под горячей водой, которая смыла с меня пепел и сажу, и я перестала быть похожей на чудовище. Я также выстирала свою одежду и повесила ее сушиться в ванной комнате. И так как я сожгла дотла свою сменную одежду, то мне пришлось завернуться в простыню, как в тогу.
Я легла на кровать, чувствуя каждой клеточкой тела огромную усталость. В течение получаса я раздумывала: позвонить отцу или нет? Будет ли он в опасности из-за того, что я ему позвоню? Что, если кто-то пробрался в жилой центр, и прослушивает его телефон, надеясь таким образом найти меня?
До сегодняшнего дня самым волнующим событием для меня были похороны Мартина, моей злобной бойцовской рыбки, в ванне. О, если бы можно было перенестись назад, в те добрые старые деньки. Я вздохнула, глядя на телефон. Мой отец ждет от меня весточки. Если я не позвоню, он начнет беспокоиться, а это плохо скажется на его сердце.
Это меня и убедило. Решение принято. Я позвоню. Лучше рискнуть, чем вызвать беспокойство папы. Если у него случится сердечный приступ из-за меня, я себе этого никогда не прощу.
Борясь с зевотой, я схватила телефон одной рукой и набрала номер другой. Он ответил после четвертого гудка, и, судя по его дыханию, папа здорово запыхался.
- Привет, папуля! Это я, — бодро произнесла я, старалась говорить как обычно.
Он кашлянул и по линии прошел поток статических помех.
- А, это моя куколка. Приветик, милая. Я не ждал твоего звонка. Я думал, что ты проводишь время со своим новым знакомым.
Я проигнорировала его упоминание «моего нового знакомого».
- Ты опять куришь?
- Нет, нет. У… — снова послышался кашель, а затем хруст помех. — Я немного пробежался и поэтому запыхался.
- Папа, — предупреждающе сказала я, — я не для того поддерживаю твою привычку заигрывать с твоими «чернобурками», чтобы ты преждевременно отправился в могилу из-за сигарет и сигар.
Он вздохнул.
- Ладно, ты меня поймала. Но мне нужно было выкурить сигару, малышка. Мэри устроила мне головомойку, а ты же знаешь, что от этого у меня начинают трястись руки, и нужно было как-то успокоиться. Тебе же известно, что я немного нервный.
- Она теперь отказывается с тобой говорить? — меня очень развлекало то, как они то сходились, то расходились. Мне и вправду нравилось, что у него появилась подруга. Или даже две. После смерти мамы он ни с кем не встречался. Он был слишком занят работой и моим воспитанием, пытаясь обеспечить мне нормальное детство и хоть как-то заменить мне мать.
И это мысль заставила меня задуматься об отношениях Рома с дочерью. А также о его отношениях с женой. Или той девушкой, которая была матерью его ребенка. Любил ли он ее? Нуждался ли он в ней всем своим существом?
- Я пытался объяснить ей, что Джанет заставила меня ее целовать, — папин голос прервал мои размышления.
- Но Мэри мне не поверила.
- Так это Джанет тебя заставила, да? — я накрутила телефонный шнур на палец и вдруг почувствовала, как мои веки опускаются, став внезапно ужасно тяжелыми. Я была уверена, что, скорее всего, мой отец обнял Джанет за плечи и поцеловал ее прежде, чем та поняла, что вообще происходит.
- Ну, хорошо, хорошо, — согласился он. — Может, я и попросил у Джанет позволение поцеловать ее. По ее виду я сразу понял, что это ей необходимо, но я же не виноват в этом. Какой мужчина может отвернуться от нуждающейся женщины?
Я усмехнулась.
- Ты неисправимый дамский угодник.
- Мэри вчера утром бросила в меня тарелку со своим завтраком, и я до сих пор отмываю волосы от овсянки.
Вы читаете Играя с огнем
