только подтверждал это. Я потерял Ива, единственного человека, который был мне по-настоящему дорог, и поэтому решил, что жизнь будет менее сложной, если мои эмоции не будут вовлечены в нее. Но теперь я понимаю, как сильно заблуждался.

Его голос смягчился, когда он посмотрел в большие выразительные глаза Эмили, и та поняла, что Люк, мужчина, которого она любила больше самой жизни, невыносимо страдал.

— Ты вдруг обнаружил, что любишь своего сына.

— Я встретил тебя, — отрезал он. — А к Робин я чувствовал лишь жалость. Я надеялся, что со временем она смирится со смертью Ива, и ее зависимость от меня уменьшится. Но я пропустил момент, когда она захотела большего от наших отношений. Не знаю, что я могу сделать, чтобы залечить ту боль, которую причинил тебе. Знаю, что ты можешь возненавидеть меня, но все равно, я не могу позволить тебе уйти. В тебе и Жан-Клоде вся моя жизнь. Я не могу потерять вас.

Люк двинулся прочь, но Эмили окликнула его. Он повернулся, схватившись за изголовье кровати так крепко, что у него побелели костяшки пальцев.

— Почему ты ничего мне не рассказывал раньше? — спросила она, отчаянно пытаясь понять это.

— Cherie, ты была такой чистой. Такой невинной… Я хотел защищать тебя, особенно когда понял, что безумно хочу сделать тебя своей женой. Браки Вайонов часто оказывались несчастными, будто были прокляты, и я презирал себя за свою слабость к тебе. Я не должен был жениться на тебе, мой ангел, — закончил он, и слезы обожгли глаза Эмили.

— Тогда почему женился?

Она, не отводя взгляда, смотрела на него.

— Потому что я люблю тебя. — Казалось, кто-то вырвал эти слова из его горла, будто каждый слог был чуждым и незнакомым ему, и у Эмили появилось чувство, что он боится даже взглянуть на нее. — Я не хотел, — признался он прерывающимся голосом. — Боже, я лучше многих знаю, какую боль приносит любовь! Когда я впервые встретил тебя, то подумал, что заведу короткую интрижку. Нас неодолимо тянуло друг к другу, и ты это тоже чувствовала. Я не рассчитывал, что ты окажешься столь невинной, и мне стало ясно, что ради нас обоих я должен уйти.

— Но ты не ушел, — тихо сказала Эмили, вспоминая его признание в любви.

Она не осмеливалась поверить в это, но его глаза говорили лучше любых слов.

— Нет. Но мне надо было понять, в какой опасности я находился, — сказал Люк с сожалением. — Оказалось, что я не могу уйти от тебя так же, как не могу вырвать себе сердце. Брак показался мне единственным разумным вариантом, но даже тогда я пытался обмануть себя, считая, что могу все контролировать. Я был слишком высокомерен, решив, что смогу обладать тобой на моих условиях: беря все, что ты так охотно отдаешь, и ничего, кроме секса, не предлагая взамен.

— Да, так и было, — пробормотала Эмили, не способная скрыть смущение при воспоминании о бурной страсти, с которой она отвечала ему в постели. — Это было единственное время, когда я чувствовала близость с тобой. И цеплялась за это. Когда я забеременела, то приняла твою холодность за отчуждение, и не смогла вынести его. Я так сильно любила тебя, — прошептала она, — но не знала, как ты относишься ко мне, и это делало меня глубоко несчастной.

— Эмили, не плачь, ma petite, — умолял Люк, упав на кровать и заключив жену в объятия. — Я провел свою жизнь, скрывая то, что у меня на сердце. Но больше такого не будет. Я скорее умру, чем причиню тебе боль. Я люблю тебя, сердце мое. Ты вся моя жизнь. Я обожаю тебя. — Он поцеловал ее столь нежно, что не было необходимости в словах, и она так крепко обняла его, будто вся ее жизнь зависела от этого. — Ты простишь меня? — взмолился он.

Его глаза выражали непомерно огромную гамму чувств: от великой любви до невыразимого страдания. Его взгляд был больше не жестким, а мягким, словно бархат. И она уже не понимала, как, вообще, могла думать о нем, как о холодном истукане. Вся гордость покинула его, чтобы открыть кипевшие в нем эмоции, открыть любовь к ней.

— Мне нечего прощать тебе. — Ее голос был полон нежности. — Ведь все, что я когда-либо хотела, — получить твою любовь. Остальное не имеет значения. И думаю, что это больше нам не понадобится, — поддразнила она, поднимая валик с середины кровати и швыряя его в дальний угол комнаты.

Губы Люка изогнулись в чувственной улыбке, которая обещала неземное наслаждение.

— Ты понятия не имеешь, как близок я был к тому, чтобы разодрать эту штуку на куски вместе со всеми твоими ужасными футболками, в которых ты спала, — сознался он, целуя ее в плечо. — Я совсем лишился сна, мечтая о тебе, в то время как ты была всего лишь в нескольких сантиметрах. Но казалось, что возникшие между нами недоразумения отдаляют нас на километры. Отныне у нас никогда не будет тайн друг от друга, любовь моя, — шептал Люк, и его дыхание ласкало кожу Эмили, когда он прокладывал тропинку из поцелуев по ее шее.

— Я люблю тебя, Люк.

Она вложила в свои слова всю страсть, которая давно уже бурлила в ней.

— И я тебя люблю, ангел мой. Люблю так, что не могу выразить это словами. — Голос Люка охрип, а глаза потемнели. Но вдруг что-то остановило его. — Я не уверен, что мы должны делать это… сейчас, — пробормотал он и погладил ее живот. — Ребенок…

— …будет в полном порядке, — прошептала Эмили нежно. — Ты же не собираешься заставить меня умолять тебя, — опять поддразнила она и задрожала, увидев обожание в его глазах.

— Это я должен умолять тебя любить меня.

— Я полностью твоя.

Он увлек ее туда, где нет счета времени, а есть лишь чувства, переполняющие сердца, где души и тела сливаются в извечном танце любви…

— А ты уверен, что хочешь второго ребенка? — с сомнением в голосе спросила Эмили, когда, утомленные и изнеженные друг другом, они лежали в тесном объятии.

Он сделает все, чтобы жена верила ему: верила в его любовь, верила, что он хочет сделать ее по- настоящему счастливой. Никогда больше он не даст ей причины сомневаться в его любви к ней, к Жан- Клоду и ко всем их будущим детям.

— Мое сердце переполнено счастьем. Я даже не мог подумать, что способен на это. Ты, Жан-Клод и наш будущий ребенок — вы и есть мой мир, и я сделаю все, чтобы наша семья была счастлива. Я люблю тебя, cherie.

Эмили крепко обняла его. И ее полный нежности и страсти поцелуй был лучшим ответом на его слова.